Трон Принцессы

Когда самолет приземлился, на взлетной полосе нас ждал личный шофер, вероятно, по вине Рэнсома. Обычно мои родители посылали своего водителя, чтобы отвезти меня домой. Всю поездку в гостиницу я старалась сосредоточиться на своем окружении, а не на том, что ранее в туалете, когда ко мне прижимался Рэнсом, я не чувствовала обычного страха и ужаса, сопровождающих близость к мужчине. Нет. Я хотела его. Я жаждала его. Когда его кровь струилась между моих грудей, я знала, что малейшее прикосновение между моими ногами заставило бы меня кончить.

Наверное, это просто вино. Это должно было быть вино. И высота.

Меланхолия всегда пронизывала меня всякий раз, когда я сталкивалась лицом к лицу с родным городом моей семьи. Возможно, потому, что я не участвовала в этом. Горизонт был прекрасен, усеян небоскребами и разбавлен розовыми оттенками, сигнализирующими о начале очередного техасского утра.

Я перенаправила свои мысли на свою сделку с Рэнсоном. Мне нужно было подумать о том, чем я хочу зарабатывать на жизнь. Мои возможности были ограничены, учитывая, что я не обладала даже базовыми навыками. Была ли работа, не требующая грамотности и базовых знаний Microsoft?

Думаю, я могла бы подметать полы. Подметать полы звучало не так уж плохо. Может быть, даже терапевтически. Но я знала, что моя семья не позволит мне работать на любой работе. Нет. Это должно было быть что-то, что они считали респектабельным и достойным Торнов. Что-то с длинным названием и расплывчатым описанием работы. Проблема была в том, что я не была Герой. Я не была способной и блестящей. Я не получила 1250 на моем SAT.

Кроме того, устроиться на работу было рискованно. Если меня уволят, это будет последний гвоздь в гроб моей уверенности. И тот саркофаг был уже герметично запечатан.

Мы прибыли в особняк Черепахового ручья. Роскошный отель, когда-то принадлежавший частной усадьбе, мог похвастаться шестьюдесятью пятью номерами, рестораном, отмеченным звездой Мишлен, и всемирно известным спа-салоном. Здесь также располагался один из лучших баров Далласа. Поскольку в Техасе меня редко видели трезвой, хороший, хорошо оборудованный бар был приятной вещью, о которой я очень заботилась.

Вместо того, чтобы ехать к главному входу по золотой мощеной дороге, наш водитель выбрал задний переулок, ведущий к подземной парковке.

Два посыльных в исключительно темных костюмах и с серьезными лицами отнесли наши чемоданы в главные апартаменты. Я молча любовалась обветренным деревом стен, экзотическими растениями, обрамляющими каждую дверь, и индустриальным, совершенно новым ароматом роскошного отеля, пока охранники разговаривали с Рэнсоном, полностью игнорируя меня.

— Мы хорошо и качественно подключили комплект, — сказал один из них. — Шестнадцать устройств. Все они связаны с соседней комнатой.

— И эта комната будет охраняться круглосуточно, — напомнил им Рэнсом. —По двое за раз.

— Правильно. Я могу дать вам расписание смен, чтобы вы могли познакомиться с командой.

— Отправьте мне по электронной почте.

Кусочек беспокойства ударил в нижнюю часть моего живота. Что, если бы мы с Рэнсоном говорили о чем-то интимном и они бы услышали? (Вряд ли). Или что, если я скажу что-то по телефону, что я не хочу, чтобы они услышали? (гораздо более вероятно).

— Оставайся здесь, Братц. Сначала я проверю номер, — проинструктировал Рэнсом, используя электронный ключ, чтобы войти в комнату. Я осталась в коридоре, улыбаясь двум гигантам, с которыми он разговаривал минуту назад.

— Хороший день, мэм? — предложил один из них с дружелюбным техасским акцентом.

— Все как персик, — проворковала я.

— Знаете, — вздохнул один из них, — для меня это пародия на то, что ребенок Торн не живет в своем родном штате. Терзает мои чувства.

— О, пожалуйста, не принимайте это на свой счет. Я люблю Техас.

Или любила бы, если бы знала.

В штате Одинокой Звезды было несколько маленьких удовольствий, которые я нашла небесными. Просторность неба. Как оно простиралось над твоей головой, как любящие руки. Бесконечные заправки со льдом. Синие чепчики. То, как люди были дружелюбны, это образ жизни, а не потому, что они хотели, чтобы их пригласили на следующую вечеринку Хайди Клум в честь Хэллоуина.

— Спасибо, блядь, за открытые состояния переноса. — Рэнсом вышел из дверей нашего номера, заткнув пистолет за пояс.

Рэнсом остановился, сердито глядя на меня.

— У тебя пар идет из ушей. Не думай слишком много, Братц.

— Ты намекаешь на то, что я глупая? — Я скрестила руки на груди.

— Это было скорее открытое заявление. — Его рот насмешливо скривился в одну сторону. — Готова к работе?

Нет, но мой желудок был. Он сильно забурлил, предупредив меня, что необъявленная поездка в дом моих родителей — плохая идея. Рэнсом, однако, вел себя так, как будто между нами ничего не произошло в самолете. Наверное, потому, что для него ничего не было.

— Не думаю, что нас сейчас ждут у моих родителей.