Трон в конце туннеля (часть 1)

Судя по всему, время в этом месте все же постепенно вступало в свои права. И до того как тело все же окоченеет, не мешало бы придать ему подобающее положение. Что я и сделала, стараясь не смотреть на множественные рваные раны.

В руки графу вложила валявшийся рядом серебряный меч, предварительно вытерев кровь на лезвии одеялом с кровати. Вспомнив о плаще самого графа, сняла его со спинки стула, собираясь накрыть им тело.

Когда встряхнула плащ, чтобы очистить его от пыли, изящная застежка в виде двойной цепи меж двух серебряных перьев, крепко прицепилась к моему рукаву. Попыталась ее отцепить, но добилась лишь того, что та отцепилась только от плаща, который скользнул на пол. Отодрав, наконец, от себя капризную вещицу, хотела вернуть ее на законное место, но меня остановил голос, раздавшийся за спиной:

— Ты не поняла. Он говорит — это подарок.

Резко обернулась, выронив от неожиданности застежку — та коротко звякнула о пол. Жрец лениво отлепился от косяка и, на ходу вкладывая в ножны меч, на который доселе опирался, подошел ко мне. Нагнувшись, поднял с пола сверкающую серебром и изумрудами застежку и протянул мне.

— Возьми ее, это не опасно. Он не желает тебе зла — помолчав с пару секунд, он добавил — Он говорит, что эта вещь будет напоминать тебе о нем, и о том как он тебе благодарен.

Я приняла дар и, разместив в одном из своих карманов, спросила:

— Он говорит с тобой сейчас?

— Скорее знает, что я способен услышать и передать тебе его слова, чем и пользуется.

— Ты способен слышать его, а я нет. Почему?

— А кто из нас двоих жрец храма?

— Действительно. Как ты нашел меня?

— Глупый вопрос — по следам на толстенном слое пыли. Граф просил тебя похоронить его?

— Да. Он приснился мне…

— … и довел до слез.

— Неужели?

— Твоя подушка была мокрой, когда я вошел.

— И все-то ты замечаешь… — буркнула я.

— За этим я и здесь — работа такая, все замечать. И довольно необычные магические возмущения вокруг твоей кровати я тоже заметил. Тебе снилось еще что-то кроме него?

— Это допрос?

— Нет, но это важно для твоей безопасности.

— «Что-то кроме него» мне действительно снилось, но это «что-то» настолько странное, что не хочу об этом говорить.

— Хорошо, спрошу по-другому: он не просил тебя остаться с ним, в том месте, где он тебе приснился?

— Нет, скорее напротив.

— Хм… посмотри-ка на меня… нет, не врешь. Значит, он действительно отпустил тебя. Что ж, весьма и весьма благородно с его стороны.

— В чем дело?

— Дело в том, что тебе грозила серьезная опасность во сне. Ты могла не проснуться сегодня или в следующую ночь. Если бы он уговорил тебя, твою душу, остаться с ним или просто задержал бы на некоторое время в месте, где ты побывала.

— «Побывала»? Я не понимаю…

— Я тоже. Взгляни на свои руки.

Последовала совету жрец и обомлела: на тыльных сторонах ладоней красовались свежие царапины с засохшей кровью. От изумления не могла вымолвить ни слова.

— Вот и я не помню, чтобы эти отметины были на твоих руках, когда отправлялась спать. Можно сказать, что это тебе не совсем снилось. В том что ты увидела, была некая толика реальности. Я не могу тебе этого объяснить, потому что и сам про такое только слышал, а сталкиваюсь с подобным вообще впервые.

— Идем, нужно позвать кого-нибудь, чтобы вынести его — хрипло прошептала я, мотнув головой в сторону графа.

— Не стоит, я управлюсь один.

Припомнив поедание зависшего в воздухе яблока, не стала спорить, только отступила на пару шагов в сторону. Жрец чуть прикрыл глаза, медленно выдохнул и одновременно плавным круговым жестом поднял руки ладонями вверх, чуть ниже уровня груди. Тело графа медленно поднялось перед ним в воздух. Даниэль открыл глаза и медленно двинулся к дверям — его ноша летела перед ним на расстоянии метра от пола. Я шла следом, стараясь не мешать.

Ночь провела в компании жреца, который наотрез отказался покинуть мою спальню даже под страхом ужасной смерти. И эта смерть его, несомненно настигла бы, но за поздним ужином Даниэль коварно подсыпал мне снотворное. Сам же провел ночь в кресле, в ногах моей кровати, не смыкая глаз.

Похороны графа состоялись утром. Люди лорда нашли в подвале дорогой дубовый гроб, обитый изнутри, синим атласом. Долбить кирками мерзлую землю на кладбище тоже не пришлось — снова помог жрец. Прочел заклинание на эльфийском и в тот же миг в появилась глубокая могила, с краями ровными до неприличия.

Бросила на крышку гроба обещанную графу гость мерзлой земли, после чего жрец произнес еще одно заклинание — и свежая могила мгновенно оказалась засыпанной. На положенном месте был водружен могильный камень. На нем за полночи, один из людей лорда выбил надпись.

На обратной дороге к замку заметила, что лорд Эливанс, по-видимому, вспоминая с какой легкостью Даниэль вырыл могилу для графа, слегка скис. Он понимал, что в чем-то проигрывает жрецу и его это совсем не радовало. Мне удалось сгладить это впечатление, уделяя лорду больше внимания и отвлекая разговором от мрачных раздумий. Не могла допустить, чтобы в его сердце зародилась ненависть.