Трон в конце туннеля (часть 1)

В тот же день мы заторопились в дорогу. Я обещала Эливансу весной отправить к нему кого-то из своих людей, чтобы разыскать и проводить в Маджи. В качестве опознавательного знака для моего посыльного лорд дал мне один из своих перстней.

Я возмутилась: вдруг его у меня украдут?! На что Эливанс загадочно возразил, что если такое и случиться, то его подарок мне вернут в тот же, в крайнем случае — на следующий же день, с нижайшими извинениями.

Не смотря на то, что проклятие было снято, тоска, берущая за душу, доводящая до отчаяния, опутывающая безысходностью все же незримо витала над этим местом.

Когда поделилась впечатлениями с лордом, он сказал, что переберется в одно из своих убежищ в горах. В пещеру, служившую тайником для награбленного. Чтобы мой посланец мог отыскать его, Эливанс указал тайное убежище на карте.

ГЛАВА 14

ГЛАВА 14

К вечеру мы с Даниэлем добрались до нужной пещеры — к моей великой радости нам не пришлось ночевать на улице. После всех кошмаров Вардесана, мрачные каменные своды казались почти раем.

Шкатулку с большим удовольствием сплавили Хранителю. Он появился перед нами, словно соткавшись из теней. Выглядел он как мужчина в сером плаще, цвета окружавшего нас камня. Единственным его украшением был сплетенный из медных цепей пояс, увешанный маленькими голубыми кристаллами — таких же, как развешанные на стенах местных тоннелей. Лицо его скрывал капюшон, а голос был хриплый и низкий.

Шкатулка в его бледных руках исчезла, как только коснулась пальцев. Хранитель пообещал, что никого не допустит к этой опасной вещи и спрятал ее достаточно хорошо. После чего растаял в воздухе. Словно множество тончайших теней разбежались в разные стороны и бесследно исчезли, растворившись полумраке подземелья.

После первой ночи, проведенной в недрах гор, Даниэль заявил, что я говорю во сне.

— И много государственных тайн я выболтала?

— На твое счастье это лишь невнятное бормотание, так что пока ни одной.

— Что ж, это утешает. Хоть во что-то ты со своей дотошностью не смог сунуть нос, а не то никакой личной жизни.

— Вот о тайнах, кстати, я и хотел поговорить.

— Пользуешься тем, что мне здесь деться от тебя некуда?

— Пользуюсь, — ухмыльнулся он — и предлагаю обмен.

— Что на что?

— Я хочу знать, как ты научилась блокировать телепатию. Во дворе поместья Вардесанов, я не смог тебя прочитать. А взамен… Что взамен предлагай ты.

Я остановилась и сказала глядя ему в лицо:

— У тебя нет ничего, что меня интересует. Давай закончим этот ненужный разговор.

Он тоже остановился:

— Такой уж и ненужный? Тебе разве самой не интересно как это у тебя выходит и почему? Ты могла бы овладеть этими способностями лучше, чтобы они не приходили спонтанно, но появлялись когда ты захочешь…

— Дай угадаю: и ты мог бы помочь мне, стать учителем?

— Верно. Разве тебе это не пригодится?

— Может быть ты и прав… это неплохой козырь в рукаве. Ты хитер как лис! — жрец иронично поклонился — Не могу не признать твоей правоты… Я должна подумать над твоим предложением.

— Я не тороплю тебя, но времени у нас мало — мы выйдем из пещер на границе Маджи и Трой уже через два дня.

— И когда ты успеешь помочь мне разобраться? Научить?

— На этот счет можешь не волноваться, я все устрою.

— Вот когда устроишь, тогда и поговорим. Тебе же наверняка надо еще спросить изволения верховного жреца или даже Сиятельного Владыки, ведь так?

— И триста сорок семь лет жизни не стерли неуемного любопытства Владыки эльфов. Я почти уверен, что до прибытия в Маджи, меня обяжут сначала доставить тебя в Эльдамир, ко двору владыки дивного народа. Разрешения испрошу там.

— Вот тогда и поговорим — откликнулась я — но зачем Владыке нужно меня видеть?

— Считается, что твоя… политическая роль будет решающей при… некоторых событиях.

— Кто-то опять заглянул в будущее и накропал пророчество?

Даниэль вдруг замер как замороженный и побледнел. Поняла, что моя догадка попала точно в цель. Но откуда такая бледность? Что за страшная тайна тут сокрыта?

— Я тебе этого не говорил!

— Я так и знала, что во всей этой истории не обошлось без очередного идиотского предсказания. Забавно то, что ты проболтался — довольно рассмеялась я.

Он остановил меня, взяв за кисть левой руки.

— Ты ведь не выдашь меня?!

Улыбнулась, искренне наслаждаясь моментом.

— Я подумаю над этим.

Хотела отнять руку, чтобы идти дальше, но хватка вдруг стала железной и вот уже вторая моя рука несвободна.

— Обещай — голос его зазвенел, а вокруг нас закружился неизвестно откуда взявшийся вихрь, что трепал наши волосы. А глаза жреца… я застыла, мгновенно прекратив малейшее сопротивление. Его глаза светились так, будто вокруг ресниц полыхает призрачное холодное ярко-голубое пламя.

Даниэль повторил:

— Обещай мне, что никто не узнает принцесса! — не смотря на все, в его голосе не звучала угроза, он действительно просил.

— Обещаю. Отпусти… — ответила, с трудом заставив шевелиться свои губы. Мне не причинили боли. Но от макушки до кончиков ногтей была скована ужасом, природы которого не понимала. Было жутко холодно, словно кровь заледенела в жилах.