Трон Знания. Книга 2

Стражи не спускали с Адэра глаз, ожидая его приказов. Урбис и Эш стояли с унылым видом. Парень вертелся, тянул в глубину коридора. Возможно, он просто хотел побегать или ему надоело, что хозяин держит его за ошейник как собаку. Адэр разжал пальцы. Радостно взвизгнув, Парень рванул вперёд и слился с темнотой.

Они долго плутали по лабиринтам переходов, останавливаясь возле каждой развилки и делая ножами засечки на стенах. Урбис удивлялся: двигаясь без цели и без карты, они ни разу не пришли в одно и то же место. Адэр усмехался. У него был путеводитель: запах моранды.

Свернув за очередной угол, Адэр наткнулся на Парня и стиснул вспотевшие ладони, глядя на чёрную дверь. Совсем как во сне. Только сейчас дверь была перламутровой, а не зеркальной.

Из оцепенения вывел голос Мебо:

– Открыть?

Адэр кивнул:

– Попробуй.

Страж пощёлкал дверной ручкой:

– Закрыто на ключ.

– Попробую выбить, – сказала Эш и хмыкнул. – Хотя вряд ли получится. Ветоны делают двери как для себя.

Мебо заглянул в замочную скважину:

– Жалко портить такую красоту. – Приложил палец к отверстию. – У кого есть нож? У моего клинок слишком широкий.

– Стилет подойдёт? – спросил Урбис.

Согнувшись в три погибели и чертыхаясь себе под нос, Мебо колдовал над замком. Драго подсвечивал то снизу, то сверху. Адэр хотел было плюнуть и уйти, но в тот миг, когда иссякла последняя капля терпения, прозвучал щелчок. Дверь открылась. В нос ударил непонятный запах.

Коридор, слава богу, был без ответвлений, и не надо было раздумывать на каждой развилке, куда идти дальше. Однако он быстро сужался, и это вызывало опасения. Казалось, коридор скоро превратится в лаз, если бы не потолок, который становился всё выше.

Адэр наконец понял, чем пахнет воздух. Гарью. Застарелый запах, смешанный с запахом пыли и плесени, камней и железа. И чем-то ещё, незнакомым, неправильным.

– Здесь был пожар?

– Говорят, в подземелье что-то горело, но где именно – никто не знает, – отозвался Урбис.

– Давно горело?

– После исчезновения Зервана. Говорят, что библиотека и подземелье загорелись одновременно.

– Ты был здесь?

– Нет. Эш ведь сказал вам, что чертежей нет. Без чертежей я не хожу.

Адэр оглянулся на старосту.

– Честно, – проговорил он, глядя в упор стальными глазами.

Лучи прыгали по стенам и потолку. Шествие замыкал Драго, он светил назад, будто боялся, что из темноты за спиной на них кто-то нападёт.

Путники остановились перед высокой решёткой, перегораживающей проход. По горизонтальным перекладинам, расположенным далеко друг от друга, нельзя было вскарабкаться. Между вертикальными прутьями просунется разве что рука. По ту сторону ограждения, комично развесив уши, сидел Парень.

– Как ты туда пролез? – удивился Адэр.

– У них очень гибкий костяк, – сказал Урбис.

Эш подёргал решётку. Она не шелохнулась.

– Вмонтирована насмерть. – Попытался раздвинуть прутья. Хмыкнул озадаченно. – Что это за сплав такой?

Парень улёгся на пол. Опустив морду на лапы, направил на командира защитников осмысленный взгляд, полный человеческого любопытства.

Эш сунулся в просвет между прутьями. Поёрзал плечом взад-вперёд:

– Бесполезно.

– Давайте поищем другую дорогу, – предложил Драго.

– Потеряемся в подземелье, – возразил Урбис. – И если честно, мне надоело ходить. Куда мы идём? Что ищем? Наверху намного интереснее, чем здесь.

Адэр присел на корточки и похлопал себя по колену:

– Парень! Иди ко мне. – Попытался до него дотянуться.

Моранда вскочил и скрылся во мраке.

– Парень! – Адэр прислушался. Тишина. – Чёрт… Без него не уйду.

– Цирк, ей-богу, – прошептал Урбис.

Драго отошёл на несколько шагов назад, посветил вверх:

– Прутья не достают до потолка. Мой правитель, посмотрите. Потолок аркой, а решётка ровная. Видите щель?

Адэр запрокинул голову:

– Вижу.

– Я попробую перелезть, – произнёс Драго, снимая сапоги.

– Боже правый! – воскликнул Урбис. – Надеюсь, ты это не серьёзно?

А Драго уже взбирался на решётку, обхватывая ногами вертикальные прутья, словно лез по канату.

Встал на последнюю горизонтальную перекладину, потянулся к потолку:

– Достал. Перемахнуть на ту сторону будет сложно, но я постараюсь.

Долго топтался на месте. То хватался за пики прутьев и подтягивал ноги, то приседал и выгибал спину дугой.

Адэр помассировал затёкшую шею:

– Давай назад.

– Сейчас, – донеслось сверху.

– Цирк, да и только! – раздражённо проговорил Урбис. – Что толку с того, что он перелезет?

Адэр даже не потрудился взглянуть на старосту. Внимание было полностью приковано к стражу, который приноравливался к прыжку. И прыгнул так, что у Адэра перехватило дыхание.

Наконец Драго опустился на пол по ту сторону решётки:

– Вам не стоит этого делать, мой правитель.

– Первые разумные слова за весь день, – вымолвил Урбис.

– Прутья заточены, и они разной высоты, – продолжил Драго.– Если рука дрогнет, на них можно надеться. Просвет между прутьями и потолком мизерный.

– Как ты это сделал? – спросил Адэр. – Я видел, как ты прыгнул, но не уловил технику.

– Опёрся руками и перелетел, как через обычный забор. Главное, успеть выгнуться дугой, как потолок.

– Ещё раз, – проговорил Адэр. – Опереться руками…

– Да, руками.