Трон Знания. Книга 2

Урбис выпучил глаза и замотал головой.

– Ты знал и ничего не сказал мне!

Эш вцепился Адэру в плечи:

– Нельзя…

Моранда поднялся на задние лапы, навалился командиру на спину и стиснул в пасти шею у основания черепа. У Драго и Мебо в руках сверкнули ножи. Эш отпустил Адэра и, сгибаясь под тяжестью Парня, широко раскинул руки.

– Ты надеялся, что я сгину в тюрьме? – сквозь зубы процедил Адэр.

– Там тюрьма?! – прохрипел староста.

– Не зли меня, Урбис!

– Чертежи подземелья утеряны. Наверное, сгорели с архивом. Это правда. Я не знал, что там тюрьма. Клянусь! И вы сами туда полезли. Я не хотел, чтобы вы туда шли.

Адэр оттолкнул Урбиса, поправил на животе пропитанную кровью рубашку:

– Что загорелось первым: библиотека или тюрьма?

– Вроде бы библиотека.

– Из подземелья есть выход в город?

Урбис кивнул:

– Раньше был. Во время землетрясения там рухнул свод. Разобрать завалы невозможно.

Адэр посмотрел в мертвенно-белое лицо командира, согнувшегося под морандой, щелчком подозвал Парня и пошёл по коридору.

В особняке его ждал сюрприз. Точнее, ждал Крикс.

Пока Адэр принимал душ, а Мебо распаривал какую-то траву, пока доктор накладывал на раны швы – в гостиной шла война взглядов. Главный страж Порубежья хмуро взирал на командира защитников и старосту ветонского Совета. А те прятали свои чувства и мысли в глубине стальных глаз. Они не знали, о чём думает мрачный как туча великан, но догадывались, что если доктор выйдет с неутешительными новостями, им придётся держать ответ за чужое безрассудство.

Вилар сидел возле камина и, постукивая пальцами по подлокотникам кресла, смотрел то на глыбу, то на две скалы.

В спальне Адэр и Малика так же играли в молчанку.

Наконец доктор забинтовал раны на животе правителя и откланялся.

Малика протянула Адэру рубашку:

– Вы не умеете жить без приключений.

Он скомкал рубашку и бросил в угол:

– Так получается.

– Слава Богу, это последняя резервация.

Адэр растянулся на кушетке:

– Но не последний народ.

– Куда ещё вы собрались?

– Ещё не собрался, но думаю.

Малика села рядом с Адэром:

– Куда?

– Придумаю, скажу. Что здесь делает Крикс?

– Он ездил по охранительным участкам с проверкой. Добрался до Нижнего Дола.

Адэр потёр лоб:

– У него есть для меня новости?

– Нет. Он даже не знал, что вы здесь.

– Скажешь ему, что я разрешил защитникам носить холодное оружие. И пусть с Эшем проверит охрану города.

– Хорошо, – с толикой удивления проговорила Малика.

Адэр провёл рукой перед лицом. Пальцы двоились, троились.

– Чем меня напоил Мебо?

– Самым лучшим лекарством.

Адэр закрыл глаза:

– Крикс приехал один?

– С ним четверо стражей.

– Скажешь, что утром я заберу их во дворец. Вилар тоже пусть будет готов.

– Вы что-то нашли?

– Нашёл.

Малика долго молчала. Не вытерпела:

– Что?

Адэр повернулся на бок:

– Ступай. Я хочу спать.

Она укрыла его пледом и тихо вышла из комнаты.

***

Грот встретил торжественной тишиной. Адэр прошёл по Звёздной Дороге плечом к плечу с Виларом. Немного постоял в конце мостика. Притронулся к неподвижной воде. Дождался, пока истончатся упавшие звёзды и на чёрном глубинном небе вновь засверкают россыпи светил. Миновал мраморный туннель и шагнул на горное плато, освещённое не по-осеннему ярким солнцем. Помедлил, пока к свету привыкнут глаза. Направился к лестнице, но вернулся к балюстраде на краю обрыва.

Вилар облокотился на перила:

– Ты плохо себя чувствуешь?

Адэр оторвал взгляд от плачущих чаек, посмотрел через плечо. На ступенях выстроились стражи и защитники; Урбис с нестерпимо надменным видом стоял поодаль.

– Нет.

– Я же вижу.

Адэр перевёл взгляд на Вилара:

– Я завидую тебе.

– Чему ты завидуешь?

– Ты можешь всё бросить и уехать. Ты можешь отказаться от кресла советника и смешаться с праздной толпой. А я не могу. Но самое страшное… – Адэр повернулся к морю и умолк.

Мысли смешались. Что самое страшное? То, что его затягивает эта страна? Что правление начинает ему нравиться? Он хочет узнать историю Грасс-Дэмора, раскрыть все тайны и мечтает дотянуться до каких-то непонятных высот. Страшно, что куда-то исчезает презрение, и он начинает понимать людей. Что ещё его страшит? Он не хочет наказывать Эша, и даже неисправимый лгун Урбис успел стать частичкой его жизни. Что ещё? Он с нетерпением ждёт встречи с ветонским Советом, которому нужен не временный, а законный король.

Внутренний голос горестным хохотом отогнал все страхи и оставил один: он готов предать друга детства. Готов растоптать его чувства. Вилар сам виноват. Не в том, что выступил на Совете Великого. Нет! Если бы Моган не хотел, никакая сила не забросила бы наследника престола Тезара в эту глушь. Вилар виноват в том, что позволил правителю возжелать его женщину.

Из раздумий вывел тихий голос:

– Что самое страшное?

Адэр натянуто улыбнулся:

– Я не могу всё оставить и самое страшное – уже не хочу.

Он бежал по лестницам и площадям, будто подхваченный шквальным ветром. Войдя во дворец, птицей пролетел по коридорам и пришёл в себя только возле решётки.

– Ну, ты и бегаешь, – произнёс Вилар, запыхавшись. – Доктор сказал, что любое движение будет причинять тебе боль. Вот и верь докторам.