Трон Знания. Книга 2

Привалился спиной к стене и тотчас отпрянул: стена покачнулась и взвизгнула.

– Дружков ждёшь? Потому такой смелый?

– Какие дружки в наше время? Так, приятели.

– Твоя правда, – согласился командир и запихнул вещи обратно в сумку. – Кангушар!

В караулку вошёл молодой человек в форме защитника и упёрся в Адэра стальным взглядом:

– Он не похож на разбойника. – Посмотрел на Ютала. – Этот… возможно, а этот… – Вновь уставился на Адэра. – Этот нет.

– Забери сумки, – приказал командир. – Вдруг объявится хозяин.

– Эш! Посмотри на него, – упирался Кангушар. – Он точно не разбойник.

Командир толкнул ногой рюкзак:

– Забери их. Мешают.

– Эш! – повысил голос Кангушар. – Он дворянин. И не просто дворянин, а с титулом. С ним нельзя обращаться как с плебеем.

Глядя на Адэра, командир скривил губы:

– Белая кость? Не смеши.

– А если он прав? – спросил Адэр.

– Кангушар! – рявкнул командир. – В яму его!

Внутри всё перевернулось. Собрав остатки смелости в кулак, Адэр поднялся и сделал шаг к командиру. Между ними, не сговариваясь, втиснулись Ютал и Кангушар. И без того тесная караулка уменьшилась до размера спичечного коробка. Стены угрожающе зашатались, половицы затрещали.

– Что будет, если Кангушар окажется прав? – спросил Адэр, глядя на командира сверху вниз.

– Ты болен?

– Я думал, что защитники Лайдары умеют отвечать за свои слова и поступки.

– Он займёт моё место, – сказал Эш, вздёрнув подбородок.

– Что будет с тобой?

– В яму их! – крикнул командир и вышел из будки.

Кангушар и ещё несколько защитников повели пленников по полю.

– Не делай этого, – прошептал Адэр.

– Я исполняю приказ.

– Твой командир ошибается. – Не услышав ответа, Адэр повторил: – Он ошибается.

Внезапно в спину врезался чей-то кулак. Толчок был такой силы, что Адэр пролетел над полем несколько метров и свалился на дно глубокой ямы. От удара о землю оглушило. Перед глазами замельтешили белые мотыльки. Сгоряча Адэр вскочил. Рядом упал Ютал. Охнув, схватился за руку.

– Как ты? – спросил Адэр, ещё окончательно не придя в себя.

– Нормально, – просипел Ютал.

– Что с рукой?

– Приземлился на локоть.

– Покажи.

– Нормально всё. Пройдёт. – Ютал сел. – Вот мы попали…

– Они нас запугивают.

– Надеюсь.

Над головой синело небо, проплывали серые облака, пролетали стайки крикливых птиц. Несмотря на тёплую солнечную погоду, в яме было темно и промозгло. Чтобы не превратиться в ледышку, Адэр подпрыгивал, приседал, растирал руки и ноги. Ютал не двигался. Лежал на боку, подтянув колени к животу и прижимая руку к груди.

Адэр не выдержал:

– Садись!

– Я сплю.

– Садись и покажи мне руку.

Ютал нехотя сел. Рукав на согнутом локте, казалось, вот-вот треснет.

– У тебя либо вывих, либо перелом.

– Ушиб.

– Вставай.

– Ерундовый ушиб. Совсем не болит.

– Вставай!

Ютал поднялся, бережно прижимая к груди согнутую руку. Адэр расстегнул на его рубашке нижние пуговицы, низ привязал к шее, обеспечив таким образом неподвижность сустава.

– Можно спросить? – произнёс Ютал.

Подсовывая воротник рубашки под узел на загривке, Адэр кивнул:

– Спрашивай.

– Почему вы не сказали им правду?

– Если бы я хотел говорить правду, сюда бы пришли не двое бродяг, а приехал бы правительственный кортеж. Но тогда я бы не узнал, как они встречают обычных людей.

– Зверёныша жалко.

– Если узел будет давить, скажешь. – Адэр прикоснулся к щеке стража. – У тебя жар.

– Я всегда такой горячий, – пробормотал Ютал и снова улёгся.

Адэр принялся ощупывать стенки ямы. Земля под пальцами крошилась. Попробовал вскарабкаться, но сполз вниз вместе с рыхлой почвой. Долго елозил ладонями по стенкам, поднимая руки всё выше и выше, и хотел уже сдаться, как вдруг наткнулся на выступающий из земли корень. Здесь когда-то росло дерево!

Адэр принялся рыть. Через пару часов, цепляясь руками за корни и упираясь ногами в стенку, добрался до края ямы. Немного помедлив, высунул голову – вокруг ни души, возле будки никого – и сполз обратно.

– Полезем ночью.

Снял рубашку и укрыл дрожащего стража, понимая, что это не сильно ему поможет.

Вечером начался противный моросящий дождь. Зубы отбивали дробь. Не согревали ни прыжки, ни приседания. Юталу стало хуже: руки ледяные, а тело обдавало жаром.

Адэр лёг сзади, прижался грудью к раскалённой спине, обхватил стража за плечи и устремил взгляд в темнеющее небо. Дождь не прекращался.

Наконец наступила ночь. Желание выбраться из ямы боролось со страхом. А вдруг там только этого и ждут?

– Не теряйте время, – прошептал Ютал, стуча зубами.

Адэр уцепился за корень, но не смог упереться ногами в размокшую стенку. Сапоги предательски соскальзывали.

Адэр ругнулся:

– Не так это просто.

– А на одних руках?

– Не получится.

– Я бы вам показал. – Ютал вздохнул. – Сапоги скиньте.

Адэр разулся, поднялся до середины стены и спрыгнул на дно. Забрал у Ютала свою рубашку:

– Снимай штаны.

– Зачем?

– А как я тебя вытащу?