Тропинка в зимнем городе

— Да ежели хочешь знать, я никого на земле так не любил, как этого парнишку люблю. Ни сына своего, ни дочь. И ни жену, никого, а вот — внука… Он — это будто я сам. Даже себя дороже. Я-то что? Я свое прожил. А он вместо меня на земле останется, мое место займет.

— И мне мой внук столь же дорог. В лесу хожу всегда с ним. Даже сюда привел. Сколько времени на лодке поднимались, водораздел пересекли… Дай, думаю, покажу пареньку Великие боры. Пусть и он полюбит Тян-реку да чистые лесные ручьи… В другой раз, может, я уж и не смогу сюда наведаться. Восьмой десяток землю топчу…

— И я с той же думой привел сюда внука.

— Привел разве? На вертолете домчал.

— На нем, конечно. Быстро долетели, хотя и из самого города.

— Ну-ну. Тогда все ясно. И откудова этот дом, дворец твой, и все остальное… Широко живешь…

— Ты же сам знаешь, Солдат, что в худых избах я сроду не жил. — В голосе Бисина опять появились чванливые нотки. — В селе-то наша хоромина самой заметной была и теперь, говорят, стоит — амбулаторией служит… После того, как ты меня из Лунгорта спровадил, я тоже в большом дому проживал, в казенном, правда… И нынче, в городе, я неплохо устроился — жилой кооператив называется, на свои кровные куплено. Зачем стесняться, коли есть возможность…

— Вертолетом, значит, прибыл? Ну, язви тя в корень… — вконец разбередилось сердце солдата. — Уже с вертолетовой подмогой изводить леса да воды взялись. Покуда все до крохи не загубят…

— А ты что, впервой о том слышишь?

— Слышать-то слышал. А в голове никак не укладывалось.

— Эх, Солдат! Каким ты младенцем наивным был, таким, гляжу, и остался. Дальше собственного носа ничего не видишь… Умные люди нынче только на вертолетах да машинах и охотятся. Да еще на «Буранах» — зимой, по снегу шуруют. Куда хочешь проникнуть можно — и в глубокие чащи, и на озера тундровые… А ты сваришься тут из-за паршивого лося! Мало ли таких лосей прямо с вертолета стреляют?

Солдат Иван все не мог прийти в себя от изумления:

— Ну, Бисин!

— Да, я привык жить на полную катушку. Широко и сытно, — сказал самодовольно.

— Стало быть, жизнь тебя нисколько не переменила?

— Почему-же. Научила кой-чему… Живу, никого не задевая. Ты меня не тронь — и я тебя не трону. Вот, по совести доработал до пенсии… Сын мой в приличных чинах ходит. Чего еще надо?

— А что у тебя внутри, на душе, в мыслях?

— Что внутри — того никому не видать. Если уж толковать откровенно, то нынче многие похожи на шаньги о две щеки: в голос одно бают, а на уме-то иное…

— Но тебе, Бисин, зачем от меня таиться?

— А я и не таюсь. Как на духу исповедуюсь… Я — человек обиженный. Все у меня Советская власть отняла, до последнего колышка. Даже не мною, а отцом-дедом накопленное. И дом, и хозяйство. Скот, деньги… Отец пулю в лоб сам себе закатал. Братья невесть где сгинули. Распался наш род… Потом, при нэпе, послабление маленько вышло, сызнова на ноги встал, ан нет — опять прихлопнули… Разве ж такое забудешь? Тебе, Солдат, не понять. Ты ничего не терял. У тебя ничего не было… Ты сам у людей добро отнимал…

Не сразу ответил Солдат Иван на эти слова. Сколько-то лежал молча, прикрыв глаза. Потом наконец заговорил убежденно:

— Я не для себя отнимал. Тогда, в тяжкое время, не отыми у таких, как ты, — половина народу с голодухи бы вымерла… Революция, она ведь как раз против выжиг, унавоз тебя, и свершилась. Народ свое взял, кровное, в поте лица заработанное. Это такие, как ты, чужим добром в одиночку владели…

— Эх, Солдат, Солдат! Все-то мы с тобой собачились. Делили — не поделили. А какой нам пай в итоге, от дележки этой? Вот, по пуле каждому… А в жизни-то одни опять в довольстве живут, на собственных машинах раскатывают, на государственных вертолетах охотятся. А другие недотепы да пьяницы — концы с концами едва сводят… Один — посмекалистей да посильней, а другой — туп и хил. В волчьей стае — и то есть сильнейший, вожак. Ему и кусок пожирней полагается…

— Да, теперь вижу: не изменился ты, Бисин, — вздохнул Солдат Иван.

— А ты бы хоть в старости глаза-то открыл да вокруг себя огляделся, что и как делается, — злобствовал Бисин. — Иные, навроде тебя, давно поумнели… Местечки теплые заняли, удобные квартиры, дач настроили. И сами раздобрели — не хуже сельских попов-батюшек… А ты как ходил в латаных портках да в лузане, при том и остался! — Бисин умолк, перевел дыхание, потом добавил: — А с другой стороны — хорошо и это: чем больше будет таких дураков, как ты, тем для нас вольготней… Вот, хотел ты разговора начистоту — получай сполна.

— А ты и внука своего склоняешь по тем же правилам жить?

— Он и сам не слеп, не глух. Поди, соображает уже, что к чему.

— Нет, ему своего соображения пока не хватит. Он только от тебя науку перенять может: как лосей душить, как нерестящуюся семгу острогой колоть… Тут без воспитания не обойтись. Не прибедняйся — ты ему душу растлеваешь, ты, Бисин.