Тропинки к паучьим гнездам

Это было настолько неожиданно и выбивалось из ситуации, что я вздрогнул и очнулся. Голос раздался прямо у входа в цокольный этаж гаража, и я непроизвольно весь сжался, когда в ответ послышалась возня и звук падения чего-то тяжелого. Я поспешил в гараж, боясь увидеть очередную страшную картину. На полу у ног старика лежало тело немолодой крупной женщины в домашнем халате. Русые с проседью волосы, некогда собранные на голове аккуратным пучком, сбились на бок неопрятным рыхлым колтуном, закрывая лицо. Распахнутые в падении полы халата обнажали полные бедра с сетью варикозных вен.

— Барсетка! Давай ее сюда! — громким шепотом скомандовал старик, кивнув мне на грудь.

Только сейчас я заметил, что барсетка, которую я в машине повесил себе на плечо, болтается на тонком ремешке у меня на груди. Не понимая суть своих действий, я лихорадочно сорвал с себя сумочку и передал Карташеву. Раскрыв барсетку, он быстро извлек оттуда пузатый коричневый флакон, набрал из него в шприц прозрачной жидкости и, особо не церемонясь, открыл рот женщины, вколов содержимое шприца ей под язык. Потом безразлично отпустил голову, которая с глухим стуком ударилась о бетонированный пол гаража, и быстро убрал флакон со шприцом обратно в барсетку.

— Если проснется, то будет абсолютно невменяемая от калипсола, — как бы про себя пробормотал он и вложил ей в руку дарственный генеральский «Манурин», который достал из своего кармана…

21

«ЗДРАВСТВУЙТЕ. СПРОСИТЕ У КОСТИ — ВАМ ЧАЙ ЗАВАРИТЬ?»

Голос жены генерала прозвучал, как сигнал тревоги в голове у Котова. Он мгновенно внутренне подобрался, достал револьвер и на полусогнутых ногах (так обеспечивалась плавность и скорость хода) начал медленно приближаться ко входу в гараж. Прижавшись снаружи к косяку гаражной створки, он осторожно заглянул внутрь, давая глазам привыкнуть к царящему в помещении полумраку.

Ничего необычного не было в том, что генеральская жена угощала чаем гостей. Она это делала каждый раз, когда к мужу приезжали на совещание. Но она проходила на цокольный этаж, и там разговор о чае не был слышен.

КОГО ОНА СПРАШИВАЛА В ГАРАЖЕ?!

НЕ ТОЛЮ ЖЕ?!

И нарушение привычного распорядка, несвоевременность этого диалога означала, что что-то пошло не так. Его обучали прислушиваться к интуиции, и сейчас интуиция кричала ему об опасности! Надо было проверить. Пару раз моргнув, Котов прищурился, адаптируя зрение к полумраку, и с оружием наизготовку бесшумно стал входить внутрь гаража.

Силуэт водителя в машине — первое, что бросилось ему в глаза! Обычно, как исполнительный пес, он сидел прямо, как оглоблю проглотив, и смотрел в сторону входа в цоколь. Сейчас Толя, с головой на бок, неподвижно развалился на своем сидении.

Котов бесшумно, прикрываясь боком «Волги» с водительской стороны, проскользнул к двери машины и заглянул внутрь салона. Слюна, пузырясь, стекала с уголка рта водителя на его плечо, подгоняемая хриплым прерывистым дыханием.

В опалесцирующем свете цокольного этажа в проеме появился мужской силуэт (лицо в контражуре не разглядеть) и застыл у двери, как вкопанный. От всей позы человека веяло какой-то растерянной беспомощностью.

КТО ЭТО?!

ГДЕ ЖЕНА ГЕНЕРАЛА?!

ПОЧЕМУ ЭТО ИЗВАЯНИЕ НИЧЕГО НЕ ПРЕДПРИНИМАЕТ?!

ЧТО ПРОИЗОШЛО НА ЦОКОЛЬНОМ ЭТАЖЕ?!

И ПРОИЗОШЛО ЛИ?!..

Ему было приказано ликвидировать исполнителя на выезде, когда Толя, как только выедет машина, тормознет и якобы забуксует.

КТО ЭТОТ МУЖИК, КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ЧТО ВЫШЕЛ С ЦОКОЛЯ И СТОИТ, КАК ВКОПАННЫЙ?!

ГДЕ ГЕНЕРАЛЬША, КОТОРАЯ ДОЛЖНА БЫТЬ В ГАРАЖЕ?!

Котов безуспешно шарил глазами в поисках крупной, высокой, некогда статной женщины.

ЧТО ПРОИСХОДИТ?!

ПОКА ОН НЕВИДИМ, НАДО СОРИЕНТИРОВАТЬСЯ!

Краем глаза Котов заметил какое-то движение недалеко от входа в цокольный этаж. Обзору мешал бок «Волги», за которым он прятался. Но, что самое удивительное: застывший мужской силуэт никак не реагировал на происходящее. Он стоял, безучастно наблюдая за чем-то впереди себя.

ЧТО ТАМ ПРОИСХОДИТ?!

ГЕНЕРАЛЬСКАЯ ЖЕНА СПОТКНУЛАСЬ?!

УПАЛА?!

АБСУРД!

ПОЧЕМУ НЕ ДЕЙСТВУЕТ ЭТОТ МУЖЧИНА?!

ЧЕГО ОН ЖДЕТ?!

НАДО ДОЖДАТЬСЯ КАКИХ-ТО ДЕЙСТВИЙ, ЧТОБЫ ПОНЯТЬ, КАК РЕАГИРОВАТЬ!

Котов медленно и бесшумно продвигался вдоль «Волги» к носу машины, чтобы улучшить обзор. Он внимательно следил за застывшим силуэтом, готовый в любой момент пустить пулю, как только тот шевельнется. Но силуэт, с безвольно свисающими руками, оставался неподвижным.