Тропой необъявленной войны

– Сообразил. Все мы под прицелом. И еще кое-кто. А насчет помощи я не против. Мне не хватает учителей. Этикета и лицедейства, истории и алхимии… Хоть немного. Сам я сейчас не могу быть с ними весь день.

– Будут, – кивает он, торопливо складывая в сундук разложенное на столе богатство. – история с меня. Давай капсулы.

– Духов пришлю. К тебе дорогу они знают.

– Договорились, – Дален насильно впихнул мне в руки сундук, – бери и не спорь. И уходи. Да быстрее!

Разумеется, я ушел.

Спорить в таких ситуациях с коллегами – верх глупости. Но вывалившись из пути в своем кабинете, тут же прошу древней:

– Покажите, что происходит в том домике.

Оконце распахивается мгновенно, и в первые секунды в домике ничего особого не происходит. Дален прячет по внутренним карманам амулеты и свиток, наливает в чашку чай и, прихватив вазочку, садится к камину.

И вовремя, дверь резко распахнулась и в комнату втиснулось двое магов. Леон и Клара, кто бы сомневался.

– Ушел, – с досадой выдохнул магистр, – опоздали.

– Я здесь, – добродушно улыбаясь, помахал им от камина мой коллега.

– А Грега нет, – хмуро огрызнулась Клара, и сердито топнула, – вот чего он от меня бегает?

– Не знаю, – беспечно пожал плечами Дален, и неожиданно жестко припечатал, – но уверен, если Грег не желает тебя видеть – значит ты это заслужила.

– Что?! – охнула она и побледнела от гнева, – да как ты смеешь так говорить! Много ли ты обо мне знаешь, мы почти не работали вместе.

– А разве я сказал, что знаю тебя? – голос ока все холоднее, – я знаю Грега и этого достаточно. Он ненавидит предательство… во всех видах, и не прощает. Все, кто хоть немного работал вместе с ним – сразу это понимают. И если не желают потерять расположение Грега, никогда не лгут ему и ничего не делают за его спиной.

– Но я… – договорить Кларе мой коллега не дал.

– Уже сто раз наступала на одни и те же грабли и привыкла получать прощение. – перебил ее жесткой отповедью, – и ждешь, очередного прощения. Но забываешь, что чаша терпения иногда переполняется даже у самых преданных людей. Прощайте.

Мне не слышно хруста капсулы, овал портала синеет бесшумно и так же тихо исчезает в нем Дален. Слезы по лицу наставницы тоже текут беззвучно, но мне пока нисколько ее не жаль. Позже я наверняка ее прощу… но не сейчас, это точно.

– Ты уже вернулся? – заглядывает в комнату Дорик и я обрадованно вручаю ему сундук.

– Тут мои только дротики… остальное тебе от коллег.

– Каких коллег? – непонимающе смотрит сын.

– Из службы королевских очей. Они приняли в отряд почти двадцать молодых магов, – объясняю торопливо, записывая в журнал имя преподавателя истории. – А тут как дела? Где кадеты?

Звание, в шутку данное Сардом, почему-то прилипло к языку.

– Бродят, – отмахнулся Дор, – сад изучают. Скоро обед. Хочу сказать про Ками… я перевел ее в наш замок и жалею, что не сделал этого вчера. Девчонок тоже. Теперь думаю, как сказать об этом Лин.

– Как можно раньше, – отправляя Лин вестник, заявляю уверенно, – все и всегда нужно говорить не откладывая. Это я заучил наизусть.

– Грег, ты меня звал? – девчонка явно бежала.

– Да, пора проведать твою сестру, мы ей обещали. Но сначала вы зайдете в тюрьму и отведете в замок Сарда, он волнуется за Ками.

– После сегодняшнего нападения сыщиков, – поясняет невесте Дорик, – пришлось отправить ее с дочерьми к моей матушке. Но если не захочешь, мы туда не пойдем…

– Посмотрим, – фыркнула Лин, и они исчезли.

Я одобрительно усмехнулся и отправился к ученикам, все же именно они сейчас для меня самое главное дело.

К тому моменту, как по школе разнесся негромкий, но звонкий сигнал обеденного гонга, мы успели обсудить несколько важных вопросов и утрясти пару проблем.

Как я и ожидал, узнав, что можно навестить родных и успокоить матерей, все мои подопечные захотели хоть на часок сходить домой. И хотя изначально я не собирался давать им выходных в первые же дни, но должен был признать это желание справедливым. Но и отпустить всех разом и без защиты тоже не мог, и потому большую часть времени мы затратили на составление графика.

Против очерёдности кадеты не спорили, мне удалось им доказать, что нельзя уйти всем сразу. Протест учеников вызвало мое второе условие, ходить домой они смогут только под присмотром Дорика, Пока кадеты возмущались потихоньку, но можно было не сомневаться, постепенно осмелеют и однажды мне придется решать еще и эту проблему.

Дор выпрыгнул из зеленого пути с Лин в руках, когда мы мирно доедали второе и не все сразу поняли, что происходит.

Ну лично я в первую секунду почему-то решил, что они дурачатся, но сообразил, как ошибаюсь, едва глянул на лицо сына. Оно кривилось от гнева и боли, и понятно было лишь одно, где-то там, далеко, стряслось что-то настолько гадкое, что смогло вывести из себя Дора, пребывавшего в последние дни в самом умиротворенном настроении.

– Успокойся! – рявкнул он, опуская девушку на стул, схватил стакан с лимонадом и выплеснул ей в лицо.

– Самодур! – зло огрызнулась она, слизывая стекающие по губам капли, – развяжи меня!

– Уже, – буркнул Дорик, плюхаясь на сиденье.