Тропой необъявленной войны

– Вот именно, – согласно кивнул он, – как раз по ним и бил тот гад… ну ты и сам догадался. Я бы никогда не согласился сменить интересное, живое дело сыскаря на командование армией, если меня не взяли за горло. Еще шесть лет назад… вдруг пропал младший сынишка. Сначала я думал, он просто заигрался и уснул где-то… либо убежал с сельскими детьми на речку или в лес… Но получил вестника… и понял, что в моей жизни не было чернее дня. Ребенка выкрали и прятали в лесу, в укрытии. В надежном, как писал незнакомый преступник, предлагавший мне заплатить за сына местом главы сыска. Там была приложена подробная инструкция и добавлено пояснение, чем заплатит мой малыш, если я попытаюсь схитрить или попрошу помощи у коллег. И Я ему верил, так как защитил сына от подобных нападений самым тщательным образом. Никто не должен был и близко подойти к ребенку, а этот гад и подошел и увел, причем никто ничего не заметил. Как тебе известно, я выполнил все условия… надеялся, что это ненадолго и вскоре я вернусь… но не вышло. Хотя клятвы он с нас не смог взять, но держал за горло безопасностью близких. Жерада – тоже, я понял это, когда Саррен пришел проситься в штаб. Он был белый от тревоги и пальцы у него дрожали. Мы сразу поняли, ради кого страдаем, когда Дюбот сел в кресло главы сыска, но только четыре месяца назад узнали, что все ловушки ставят на тебя. Ты сам хоть знаешь, кого так разозлил?

– Уже догадываюсь, Зин. Да ты и сам его знаешь… но забыл, давно это было. Но жестоким подлецом он был уже тогда… и всегда прятался под амулетом невидимости.

Я и сам вспомнил того негодяя только сегодня утром… но почему-то сразу понял, что наконец нашел верный ответ на все вопросы. И с каждой выясненной деталью убеждался в этом все сильнее.

– Но если так, – нахмурился Зин, – он может появиться в любом месте в любое время. И значит, рано я обрадовался.

– Не рано. – уверенно заявил я, – он уже ничего не может тебе сделать. И никому из жителей Этавира, потому что всех взяли под защиту древни. Они его видят и помнят. Точнее, ауру, а она у всех разная. И как только он появится, духи его свяжут и спрячут в камеру. Поэтому можешь идти радовать Саррена. Невидимка сейчас далеко от его замка, и кроме того, наши роли поменялись. Теперь я сам буду его ловить. Никому не позволено оскорблять королевских очей такими грязными домыслами.

– Грег… – встревоженно смотрит на меня Клара, – возьми меня в напарники?

– У меня есть напарник. А тебе я дал задание, ты его выполнила?

– Почти…

– Выполни полностью. У тебя плохо с дисциплиной.

– А у него? – она внезапно обиженно вспыхнула.

– Отлично. Появляется по первому зову, – огрызнулся я, вставая с места.

– Серьезно? – заинтересовался Энилий, – извини Грег… но все родители…

– Дор, – позвал я негромко, хмуро изучая любопытное лицо главы цитадели.

– Я тут, – Напарник сидит на полу на корточках, глядя на меня снизу вверх, – что случилось?

– Верховный магистр проверяет надежность моей безопасности, – отвечаю, как могу точнее.

– Духи? – Дорик поднялся на ноги и перед ним тотчас выстроилась толпа древней, – отцу что-то угрожало?

– Нет, мы следим, – прошелестел дружный ответ, – это Клара волновалась.

– Пусть лучше переживает за своих рыбок, – фыркнул сын, – ее подопечные пытаются напоить их вином. Отец, ты идешь домой?

– Да… – договорить я не успел.

Зеленый путь жадно поглотил меня, с сумасшедшей скоростью потащил в замок и плюхнул на диван.

– Дорик! – возмутился я.

– Что случилось? – встревоженно бросилась ко мне Зия и замерла, вцепившись руками в спинку стула.

– Ничего… – мой гнев мгновенно растаял, сменяясь раскаянием, – не тревожься, родная. Дор просто неожиданно открыл путь.

– Иначе они тебя не отпустили бы еще пару часов, – проворчал напарник, шлепаясь рядом, – а ты и так сегодня весь день на них потратил. И даже спасибо не получил.

– Зачем мне их спасибо? Они меня тоже не раз спасали. Кстати, может еще получил бы, они просто не успели…

– Давай посмотрим… – согласился сын и перед нами немедленно распахнулось зеленое оконце.

– … Мне было совестно за вас… – с укором взирала на притихших магов Элессит, – вы четыре месяца ходили в удавках и терпели оскорбления, а когда Грег, у которого из-за вас столько неприятностей, пришел снять с вас позорное клеймо, не нашли для него ни одного слова благодарности!

Молодец, ученица, невольно восхитился я, хорошей правительницей стала. Умной и смелой, не дрожит ни перед магами, ни перед сыском.

– Вот, – довольно буркнул Дор, – и королева так думает.

– Вы, конечно правы, ваше величество – примирительно кивнул Энилий, – но у нас немного другие традиции. Не сыпать пустыми словами а помочь делом. Вот мы и пытались разузнать, чем он занимается, чтобы отплатить сполна. Помогать в поиске невидимки он запретил при вас.

– Ну Дорик же сказал, что с утра у них важное дело, – вспомнил король, – вот и проследите. Древней спросите.

– Духи про него ничего не скажут, – пробормотал кто-то из магов, – мы пытались.