Тростниковая птичка

Я осторожно поерзала в кресле, устраиваясь поудобней, снова зашипела от боли и решила намазать плечо обезболивающим немедленно. Мия отвлеклась от своего увлекательного занятия и вызвалась мне помочь. Помня о возможной побочке, плечо я намазала сама, доверив Мии помощь с одеждой.

– А тебе совсем-совсем никто не нравится? – искренне переживала Мия, помогая мне застегивать пуговицы.

– Нравится, – созналась я, не совсем понимая, чего мне больше хочется: поделиться своими переживаниями или, наоборот, всячески их скрывать.

– Может, подаришь бусины-то? Раз нравится…

– Да не нужны ему мои бусины. И я ему не нужна, все время только все порчу. – Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

– Это он сам так сказал? – ахнула Мия.

– Это и так видно. – Я решительно поставила точку в своих откровениях. – Если я это еще и услышу – будет слишком больно.

– Трусишь? – В голосе Мии послышалось удивление.

– Трушу, – согласилась я и прикрыла глаза. – Я посплю, ладно? Когда сплю – не болит.

– Я тогда пока почитаю, – покладисто ответила Мия, запуская на буке недочитанную книгу.

Заснуть не удалось – мысли крутились вокруг Сая. Терри сказал, что ему до Рубежа осталось шесть дней, включая сегодняшний. Чуть меньше недели – это так мало… А потом, если он не возьмет ничьих бус, что-то случится, и, судя по тому, как отреагировал Терри на мой вопрос, что-то неприятное. Но Сай не берет ничьих бусин – и что это значит? Я окончательно запуталась и поняла, что если продолжу думать об этом, то обеспечу себе головную боль. Однако мысли упорно не хотели покидать мою многострадальную голову, и тогда я попыталась зайти с другой стороны. Пришлось признаться самой себе, что мне нравится Сай, даже чуть больше, чем просто нравится, и мне не хотелось бы, чтобы с ним что-либо случилось. Я подумала, что могу отдать ему свои бусины – я же улечу при первой возможности, так что все эти традиции не слишком меня касаются, а Саю это могло бы облегчить жизнь. Но как нашить их ему на куртку, чтобы он не смог отказаться? И что делать, если он узнает, что бусины мои? О том, какой меня видит Сай, я старалась не думать. А то, как он смотрел на меня сегодня после нападения крастов, только подтверждало мои худшие опасения. Таким бешеным я его еще не видела, и злился он явно на мою выходку. Так что стать еще хуже его мнение обо мне просто не сможет.

Судя по видам за окном, мы снова въехали на обжитые территории. Жилые дома, пасущийся скот, обработанные поля удивительно органично вплетались в природу Керимы, и я смотрела и никак не могла насмотреться. На ночь мы остановились в очередном поселковом отеле, в номерах которого были окна, почему-то вызвавшие наибольший восторг после ночевки в бункере. Ушибленное плечо и прикушенный язык практически не напоминали о себе, и я чувствовала себя если не счастливой, то уж точно довольной жизнью.

Когда все собрались в столовой, Терри объявил, что наша поездка подходит к концу – вечером следующего дня мы будем ужинать уже в Нашере, на празднике в честь нашего прибытия. За столом сразу стало шумно и весело, но тут встал Сайгон, и разговоры сами собой смолкли. Командир обвел невест внимательным взглядом и неожиданно по-мальчишечьи улыбнулся:

– Не секрет, что для воина сопровождать Поезд Невест – это не только честь, но и большая удача. Надеюсь, за то время, которое мы провели в дороге вместе, вы смогли понять, что представляют собой воины. Мы показали вам разные стороны нашей жизни. К сожалению, некоторые представления были чересчур зрелищными. – За столом засмеялись, а Сай повел рукой в сторону окон, выходивших на двор, где непривычно тихие охотники за крастами отбывали трудовую повинность. – Завтра мы прибудем в Таншер и вы познакомитесь с другими воинами, достойными ваших бусин. Но если кто-то из вас определился в своих симпатиях, то я прошу вас поддержать наш боевой дух, сделав сегодня свой первый выбор. И пусть счастливчики въедут в Таншер в украшенных куртках.

Я слушала Сая, но следила при этом за Брендоном. Это было забавно – объект Мииных вздохов изо всех сил держал лицо и старательно изображал безразличие. Возможно, не возьмись я за него вплотную, я бы действительно не заметила несколько весьма красноречивых взглядов, брошенных на подругу, когда она не могла их заметить. Наблюдение за Брендоном дало еще один неожиданный результат – я заметила, что док Джер и Малышка сидят рядом, и наша капризная недотрога, трогательно сложив руки на коленях, слушает, что доктор говорит ей, чуть наклонившись к ее уху.

Впрочем, на этом сюрпризы не кончились.

Я сидела на крыльце, разглядывая незнакомые созвездия, как в начале поездки, когда за спиной раздались шаги. Вопреки моей заполошной надежде это оказался Терри с курткой в руках. Куртку он тут же протянул мне, пристраиваясь на ступеньках рядом.

– Накинь, замерзнешь.

Я послушно натянула куртку и вопросительно посмотрела на Терри.