Трудная весна

Через несколько минут мама робко садится к папе на кровать. «Нам только бы пережить эту трудную весну. Станет тепло, мы Витьку будем носить в ясли. Я поступлю работать». Но папа не хочет слушать. И лета ждать не хочет. Дома ему плохо. Вечером после ужина он надевает свое новое пальто. «Ты куда?» — спрашивает мама. — «Пойду пройдусь», — отвечает он. Мама долго ждет его и не гасит свет, а затем засыпает, положив Витьку рядом с собой.

Папа возвращается поздно ночью, от него пахнет вином. Он обязательно что-нибудь задевает, хотя в комнате светло и, когда Варюшка, разбуженная, садится в кровати, моргает ей и прикладывает палец к губам. Проходя мимо, он сует ей кулек с конфетами, старается бесшумно раздеться, но мама все равно уже не спит. «Хорош, нечего сказать», — говорит она и отворачивается к стене. Тогда папа берет свое старое пальто и укладывается на диване. Варюшка долго не может уснуть, вертится под одеялом, сосет леденцы, но они ночью почему-то совсем невкусные.

— Мама хотела с ним помириться, — рассказывает Варюшка старику. — Но папа сказал: «Отстань, от тебя мылом воняет».

И вдруг спрашивает:

— Дедушка, а весна разве бывает трудной?.. Весна — она хорошая!

— Весна? Весна — она всякая бывает, — задумчиво отвечает старик. — А где же работает твой папа?

— На мебельной… — И неожиданно добавляет: — Он у меня хороший, мой папа!

И Варюшка рассказывает о том, как у куклы Сони провалились стеклянные глаза, а папа взял, отлепил у нее волосы, снял половину головы, поставил глаза на место и снова все заклеил столярным клеем. А еще он починил тети Манин телевизор. У него на экране все время шел снег. А разве интересно каждый день смотреть один снег? Папа покопался в телевизоре, и снег растаял… И рисовать папа умеет. Он нарисовал для Варюшки петуха и раскрасил его цветными карандашами. Петух как живой, только не кукаречит. Папа все умеет…

Все внимательно слушают Варюшку. Студентки закрыли тетрадочку, рабочий свернул газету. Даже женщина с чернобуркой перестала жевать конфетки.

Большие часы на стене зашипели, а потом забили: раз, два, три… Много ударов. Часы замолкают, и слышно, как за окном скулит Пират. Он сидит, поджав переднюю лапу, и не отрываясь смотрит в окно. Варюшке жалко и его, и себя, и больного Витьку. Очень захотелось плакать, но нельзя — кругом чужие люди. Они приходят и уходят. За прозрачной стеной, сделанной из квадратных стекол, работают женщины в белых халатах. Там интересная этажерка с лекарствами. С нее снимают и отдают людям лекарства. На полках таинственные надписи: «С-т-реп-то-цид», «Фта-ла-зол». А как называется Витькино лекарство? Доктор сказал только: «Я выпишу вам хорошее лекарство».

Женщина с облезлой лисой по-прежнему жует. Развернув конфетку, она комкает бумажку, аккуратно прицеливается в белую плевательницу, что стоит в углу, и кидает. Попадает без промаха. Сколько она уже съела конфет? Наверно, целый килограмм.

Громко хлопает дверь. Входят двое. Девушка с непокрытой головой. Волосы разлохмачены, словно она только что дралась с мальчишками. Узкая юбка схватила ноги в коленях. С ней молодой мужчина в коротком пальто. Эти не за лекарствами. Девушка семенит к зеркалу, но, странное дело, вместо того, чтобы причесаться, она еще сильнее лохматит свои волосы. Затем подкрашивает губы фиолетовым карандашом.

Мужчина от нечего делать останавливается перед плакатом, где нарисована муха размером с поросенка. Да, муха что надо! Лицо у него бездумное, как будто он насвистывает что-то веселое. Варюшка изумленно моргает. Она еще не верит себе.

Потом радостно кидается к мужчине.

— Папа!

Мужчина вздрагивает и стремительно оборачивается. Лицо его покрывается румянцем.

— Ты зачем здесь?

— Я за лекарством… Я и за хлебом и за сахаром ходила, тетя Маня нам рубль дала.

Отец оглядывается на ту, что у зеркала, заслоняет Варюшку спиной.

— Врач был?

— Угу… А мама звонила в скорую помощь. Мы думали, ты под трамвай попал.

Лохматая девушка застыла у зеркала. Потом она идет к двери, дверь гулко хлопает. Папа о чем-то медленно думает, потом кидается вслед и у самой двери останавливается.

— Беги, беги, а то упорхнет, — говорит старик.

— Можно и не догонять — отвечает рабочий. — Подождет!

Варюшка невольно заглядывает в окно. Девушка стоит, раскрыв сумочку, что-то ищет в ней.

— Пальчики-то, заметили? — спрашивает старик.

— Как же, — смеется рабочий. — Не пальчики — ювелирные изделия.

— Пеленок еще не стирала.

— И мылом от нее не воняет.

Лоб у папы покрывается испариной.

Варюшка смутно догадывается, что они смеются над папой, обижают его. Она со страхом следит за ним. Сейчас он вспылит, накричит, как кричит дома. Но нет. Папа словно спит с открытыми глазами. Затем срывается и выскакивает на улицу.

Варюшка напрягает все силы, чтобы удержать наплывающие слезы.

— Так-то, курносая, — говорит старик в цигейке и потряхивает большой седой головой. — Ну, ничего.

— Может быть, уже готово? — спрашивает рабочий.