Трудно быть духом

— То есть ты хочешь сказать, что я должен в магазин вместе с «духом» идти? — попытался вильнуть Фома.

Но номер не прошёл. Прохоров покачал головой:

— Извини, старик, карточный долг — дело чести…

— Какие мы тут все правильные — пипец!! — разозлился Фома.

Он надел кепку, повесил на грудь бинокль и скомандовал:

— Ладно, пошли, Медведев, а то ещё заблудишься один… И автомат оставь, придурок.

Отойдя подальше от опушки, младший сержант остановился:

— Стой, Медведев. Деньги давай… Давай-давай, а то ещё потеряешь!

Он деловито запихал собственный проигрыш в карман. Потом поднял бинокль, всматриваясь в пейзаж. Прямо перед ними виднелась деревня. Невзрачные домишки кучно теснились у дороги. Аборигенов не наблюдалось. Фома снял бинокль.

— На-ка, Медведев, взгляни!

Мишка приник к окулярам.

— Ну, деревня…

— А хату крайнюю видишь?

— Вижу…

— А курей возле забора?

— Не-а… — покачал головой Мишка.

Фома тут же пообещал:

— А я вот щас гляделки как протру!

— А нет! Вижу! Вот они, вот они!

— Ну, вот и хорошо! — обрадовался младший сержант. — Давай!.

— Чего «давай»? — не понял Мишка.

— Медведев, ты чё, тупой? Курицу неси! Сержанты мяса хотят!

— Так это что… Украсть, что ли?.

Фома покрутил пальцем у виска:

— Ты чё, дурак? Она ж за забором! Значит — ничья! Давай, давай, Медведев, не тупи! Одна нога здесь, другая там!.

— Так, а как я её?.

— Ты норматив «снятие часового» сдавал?.

— Сдавал…

— Ну вот, то же самое! Подкрадываешься сзади и — хрясь! — Фома показал, как сворачивать несчастной птице шею. — И мухой обратно!

Приказ ясен? Выполняй!.

Лёгкий ветерок упругими порывами залетал на опушку у края леса. Он подхватывал рябые куриные перья и кружил их вокруг догорающего костерка. Младший сержант Фомин закончил обгладывать ножку. Он блаженно откинулся от импровизированного застолья:

— Отличная курочка… мягкая. Ещё бы хлеба к ней…

Рядовой Медведев кивнул, продолжая возиться с крылышком.

— А вы точно её купили? — сержант Прохоров взял бинокль, с неподдельным интересом уставившись на панораму деревни.

Фома возмущённо вскинулся:

— Естественно! А как ещё?!

Сержант ехидно ухмыльнулся:

— Ну, не знаю… По-моему, к вам продавщица бежит!

— Какая ещё продавщица?

— Симпатичная. На, взгляни! — Прохоров протянул приятелю бинокль.

Тот присмотрелся. По просёлочной дороге к ним бодро рысила бабулька в фуфайке и платке. Фома раздражённо повернулся, опуская бинокль:

— Медведев, ты как часового снимал?

— Аккуратно, — промычал Мишка, не отрываясь от еды.

— Аккуратно! — скривившись, передразнил его младший сержант. — А откуда тогда группа захвата?

— Какого ещё часового? Что за дела? — не понял Прохоров.

Пока они препирались, бабка успела добраться до опушки. Она нависла над ними, размахивая палкой, и завопила:

— Что ж вы, ироды проклятые, вытворили?! Стыд потеряли совсем! Немцы, и те так не делали!!

Фома попытался уйти от ответа:

— Мать, угомонись… Купили мы её!

Но бабка — божий одуванчик — сгребла с земли кучу перьев и снова заорала:

— Что ж вы дуру-то из меня делаете?! Что ж я, курицу свою не узнаю?! Что ж я, думаете, байстрюка вот этого не запомнила?! — Её узловатый палец ткнулся в направлении Мишки.

Сержант Прохоров строго спросил:

— Бабуля, а ты уверена, что это он?

— Я старая, но ещё не слепая! Вот этот! Подкрался сзади и — хрясь! — нету моей Рябушки!. Ну я вам покажу! Я до вашего командования дойду!!

Фома медленно поднялся и спокойно остановил поток бабулькиного гнева:

— Погоди-ка, мать! Не надо командования. Сами разберёмся. — Он грозно рыкнул: — Медведев, это правда?

От такого беспардонного наезда Мишка оторопел:

— Ну… я…

— Понятно! — сосредоточенно констатировал младший сержант. — Значит, мародёрством, Медведев, занимаемся?

— Так как же… я… — пролепетал тот.

— Молчать!! — гаркнул Фомин и крепко пожал руку бабуле. — Спасибо, мать, за своевременный сигнал! — Он опять повернулся к зашуганному солдату. — Ну что, Медведев… судить тебя будем!

Сержант Прохоров недоумённо открыл рот. Старушка испуганно прошептала:

— Судить?.

Но Фому уже несло:

— А как же!. Сержант Прохоров!

Тот просёк тему и отдал честь, вытянувшись по струнке:

— Служу России!

— Пишите приказ!.

Как известно, в военно-полевых условиях формальности ни к чему. Через пару минут рядового Медведева поставили к дереву. Ну, за неимением стенки. Он был без ремня и держал руки за спиной.

Напротив него встал Прохоров со вскинутым автоматом. Рядом причитала насмерть перепуганная бабка. Фома прокашлялся и зачитал по бумажке:

— Именем Министерства обороны!. Решением полевого суда в составе сержантов Фомина и Прохорова!. За мародёрство по отношению к мирному населению!.

Бедная старушка взвыла:

— Хлопчики мои родненькие… Да чёрт с ней, с курицей! Господи, молодой ведь совсем! Если надо, я ещё принесу…

Однако шоу, посвящённое безвременной гибели курочки Рябы, уже было не остановить. Сержант Прохоров сплюнул в сторону приговорённого:

— Не надо его жалеть, мать…

Фома повысил голос: — …За дискредитацию высокого звания солдата Российской армии… Рядовой Медведев приговаривается к исключительной мере наказания — расстрелу!.

Прохоров передёрнул затвор. Бабка заголосила:

— О-о-о-ой!.