Трудовые будни Темного Властелина

Они стали думать – у кого из племен больше всего шансов решить эту проблему. И быстро нашли – шаман племени Иссам-Абдер, в гостях у которого мы сейчас и пребывали, уже давно слыл лучшим из лучших в своей области. Его магические познания пошли так далеко, что он мог не только путешествовать по иным мирам в виде духа, но и осуществить материальный переход. До него это удавалось лишь единицам, и то очень давно. Совет орков решил просто – если не справимся сами, надо искать решение извне. А сделать это может только шаман племени Иссам-Абдер, следовательно, ему и выпала эта честь…

Орки – практичный народ и к вопросу музыки подошли практично. Для занятия музыкой нужны инструменты, а их нет. Следовательно, первой задачей является обретение инструментов. Племя отрядило на выполнение этой задачи лучших из лучших – сына вождя Труба и его охотничью команду, которая с блеском выполнила поставленную задачу и, более того, сумела привести кого-то, кто разбирается в музыке.

Сыгравший на своей новоприобретенной флейте Айрин потряс их до глубины души, и неразрешимая доселе задача стала казаться вполне даже реальной… Есть инструменты… Есть тот, кто умеет ими владеть… Осталось немного – научиться самим владеть инструментами и с блеском представить народ орков во всем его великолепии в ритуале Высокого Совета.

Впрочем, как вдруг оказалось, есть несколько загвоздок. А именно: играть на музыкальных инструментах не так уж и просто, и, собственно, а что играть? Орочьи народные ритуальные танцы, исполняемые на барабанах и рогах, для высокого ритуала подходили мало, а больше никто ничего не умел и даже не представлял, с какой стороны браться… Но каждый стремился попробовать и внести свою лепту в общее дело! Ну и немножко увлеклись… Вот именно на этой стадии я всех и застал…

Мы сидели в палатке вождя племени. Мы – это я, Айрин, вождь и шаман. Меня угостили замечательным настоем из трав, который я с удовольствием пил. Шаман даже поделился рецептом, и на периферии сознания я уже планировал заготовку местных трав. Но это на периферии, а в основном мой разум был поглощен странной историей. Я уже давно научился не лезть в чужой монастырь со своим уставом и не удивляться чужим традициям, какими бы бредовыми они мне ни казались, но пара вопросов, на мой взгляд, требовала обязательного уточнения:

– А вы уверены, что данное приглашение – это не провокация? – Слово оркам было явно незнакомо, так что я пояснил: – Скажем, эти ваши соседи специально подкинули вам такое приглашение, чтобы вы передрались между собой? Я имею в виду – племена аррахавинов за право называться лучшим и представлять весь народ…

– Не много же стоит народ, который дерется между собой, и весьма сомнительна честь такой народ представлять, – пожал плечами вождь племени.

– Ну а как вы решаете спорные вопросы? – Я отхлебнул прозрачный желтый напиток из чашки и принялся за угощение, только что поданное к столу, – зажаренного целиком на вертеле представителя местной фауны с лепешками. И мясо, и лепешки были приправлены одинаковым образом и, надо отдать должное, очень удачно. Я мысленно пополнил список трав, которые было бы неплохо отсюда позаимствовать, но на всякий случай наложил на Айрина парочку оберегающих заклятий – незнакомая пища есть незнакомая пища, и обращаться с ней надо аккуратно.

– Это зависит от сути вопроса, – вновь пожал плечами орк, церемонно протягивая мне угощение.

– Например, о спорных охотничьих угодьях… – Меня не оставляла мысль о зловещих интригах. Высококультурные и цивилизованные народы очень славятся тонкостью применяемых методов. – Скажем, двум живущим по соседству племенам не хватает еды, и они претендуют на владение одним и тем же участком…

– Я понял, – кивнул вождь, – такое не часто, но случается. Обычно еды хватает всем, а если не хватает, то кто-то снимается добровольно… Терпеть нужду никто не любит и, если в этом нет смысла – не станет. Зачем ссориться из-за куска земли? Если уже возникла проблема с едой, то она не исчезнет, и один кусок земли ее не решит или решит лишь на время. Хороший вождь должен думать не на один бросок копья, а дальше. Но иногда бывает, что вопрос действительно нужно решить. Тогда устраивается соревнование охотников – лучший отряд каждого племени уходит на спорную территорию и там охотится одинаковое время. Кто добыл больше мяса – тот победил. Более умелым охотникам нужно больше угодий, а плохим – и меньшие бы освоить.

– Ясно… А случались у вас большие войны?..

Пришлось сначала объяснять, что я подразумеваю под этим понятием. Уж больно большая разница была в наших понятийных аппаратах.