Трудовые будни Тёмных Властелинов

— Как вы наверняка знаете, — заговорила она. — Энергия — любая — в изначальном своём виде безлика. Однако, у неё всегда существует два полюса. Подобную теорию подтверждают и артефакторы из техногенных миров, могущество которых, как в общем-то и наше, в первую очередь строится на умении предсказать поведение энергии, напитать ею артефакт и создать накопители. Модоки Илвара, самый компетентный и самоотверженный исследователь техногенных миров, в своих записях свидетельствует, что люди весьма далеко продвинулись в работе над энергиями и — в первую очередь — их уравновешиванием и накоплением. Артефакторы там поистине гениальны, и это по сути не удивительно: к сожалению, артефакторика — единственный раздел магии, которого местных не смогли лишить… не важно кто. Сам факт, что у людей там не было возможности развиваться в иных магических направлениях, и в итоге это привело к созданию общества, в котором правит так называемая механическая артефакторика, развитая до поистине гениальных пределов. И изначально всё это стоит именно на понимании бинарного, осознании полярности энергии. Говоря о полюсах, они есть у любой энергетической структуры. В нашей классической магии условными полюсами являются Тьма Предвечная и Свет Изначальный, или, как принято говорить, Та, что Была Извечно, и Тот, кто Пришёл с Первой Вспышкой. Все магические практики, все небесные явления, все стихии и всех созданий можно условно поделить на две примерно равные группы относительно принадлежности к одной из этих двух Сил. Считается, и не без основания, что два этих полюса не могут смешиваться или существовать в одном разумном. Впрочем, недавно мы столкнулись с практиком, который совмещал в себе два полюса. Наша с вами взаимосвязь — также пример такого совмещения. В обоих случаях трансформация энергии происходила за счёт определённых ментальных потоков. Но, если тому практику пришлось изуродовать своё ментальное поле и расщепить личность, мы с вами, напротив, движемся к тому, чтобы некоторым образом энергетически и ментально срастись… как бы так сказать… в одну условную личность, расщеплённую на две половины. На первый взгляд звучит жутковато, но возможные неудобства с лихвой компенсируются самой возможностью поучаствовать в подобном. И понять механизм!..

Дайен ещё говорила, а Чо слушал. И всё больше злился.

Да, изначально он мечтал о паре, которая сидела бы дома, создавала уют и жила в своё удовольствие. Он полагал, что будет разумно, если только один член их семьи будет загружать себя рабочими проблемами, и был готов взять это на себя. По правде, Чо ненавидел свою работу и не хотел для истинной таких же проблем.

Но у его Дайен было призвание — истинное, тянущее вперёд. Такой паре нужно обеспечить нормальное образование, возможности, размах. Как бы отлично она вписалась в Предгорном Университете! Да и её народ в целом добился в подвалах результатов, на которые не каждый предгорный учёный способен. Если вложить в это деньги, усилие, привлечь хороших специалистов…

Но это невозможно, верно? У Чо нет такой власти, и никогда не будет. Он беспомощен и бесполезен.

Если только…

* * *

— Я могу сейчас уйти, — сказал потерявший всякий страх Оранжевый. — Могу и дальше делать свою работу из-под палки и писать вашей семейке отчёты о каждом вашем чихе. Всё может быть, как прежде! Но мне казалось, что вы действительно хотите всё изменить. Последние несколько дней я почти поверил, что вы сбежали сюда не просто так, что тоже устали от стайной иерархии и пережитков прошлого, за которые Предгорье так цепляется. Мы рассказываем другим странам, какие же мы цивилизованные, но на деле ведём себя, как звери.

Ири потрясенно молчала.

Даже злость, клокотавшая в душе, улетучилась, сменившись чем-то, подозрительно напоминающим восхищение. Н-да… вот тебе и секретарь Чо, самое занудное существо на белом свете, сухарь из сухарей, самый правильный из служащих — не так ли они с Гун всегда его обзывали? И кто бы мог подумать, что под этой маской прячется вот такое существо? Она покачала головой. И как он только с дедулей столько лет уживался? С другой стороны, почтенный Старейшина и сам — тот ещё… хм…

Ири могла бы добиться подчинения. Надавить ментально, воспользоваться привилегией знати, сломить своей волей. О да. Только вот это бы значило, что она проиграла, окончательно и бесповоротно, что она действительно стала той, кем не хотела становиться. И что же в этом случае остаётся? Ири склонила голову набок. Что же, удача должна улыбаться дерзким и храбрым, не так ли? Рано или поздно, но должна.