Труды Государственного музея истории религии. Выпуск 8

Радонеж как село Радонежское впервые упоминается в духовной грамоте великого князя Ивана Даниловича Калиты, написанной в 1328 году. Через Радонеж проходила Большая Переяславская дорога — «великий и широкий путь вселюдскый», как именовал ее преподобный Епифаний Премудрый. Вела эта дорога из Москвы на северо-восток в далекие ростовские и ярославские пределы и с востока обходила «Великий лес», за которым на берегу Плещеева озера стоял Переславль-Залесский. По всей видимости, село Радонеж основано в том же XIV веке на самородном останце, с трех сторон обтекаемом рекою Пажей. Место было укреплено самой природой, поэтому жители избрали его для защиты от татарских набегов. Сейчас холм, где находился центр древнего села, объединен с остальной частью возвышенности лишь перешейком шириной в несколько метров; в древности его, возможно, перерезал ров, как в других подобных крепостях. Укрепления древнего Радонежа были деревянными, и, конечно, их сейчас уже нет. Но здесь превосходно сохранился опоясывающий холм вал, на вершине которого стояла деревянная стена, имевшая по крайней мере одну проезжую башню. Городище, сохранившееся на этом месте, где внутри валов находится современное сельское кладбище, называют теперь Обалом. Крепость была невелика по размерам и имела почти треугольную форму. Особенно высок и широк вал с восточной стороны, где река не подходит к холму. Население Радонежа жило не в крепости, которая, очевидно, использовалась в качестве укрытия в периоды военной опасности, а на месте современного села, примерно там, где сейчас стоит Радонежский храм.

Археологические раскопки в Радонеже начались еще в XIX веке, когда в науку вошли факты о городище в Радонеже и о расположенном неподалеку языческом урочище «Белые боги». Основная же часть раскопок производилась в XX веке; и их результаты показывают, что Радонежский детинец — один из самых интересных и лучше всех сохранившихся образцов раннемосковского крепостного искусства. Культурный слой, где содержатся материальные остатки деятельности людей; части строений, в том числе и деревянных, различные украшения и детали одежды, домашняя утварь, орудия труда, культовые предметы и т.п.,— в Радонеже находится примерно на месте современного села, и, попав в сферу жизнедеятельности современного человека, может быть уничтожен или нарушен. К большому сожалению, разрушению постепенно подвергается и территория самой крепости. На городище, внутри валов, находится сельское кладбище; новые могилы располагаются даже на валах, в результате чего сложные инженерные сооружения, простоявшие в течение многих веков, сегодня уничтожаются. Во многих местах России культурный слой охраняется законом, и хотелось бы, чтобы и в Радонеже к нему относились бережно.

Вернемся в фактам жития Преподобного, связанных с Радонежем. Это село было отдано в удел (в собственность) младшему сыну князя Ивана Андрею Ивановичу Серпуховскому, причем Радонежское было сделано городом, и в нем посажен был княжеский наместник Терентий Ртища. Последний укрепил и расширил город в общей политике колонизации земель, проводившейся Московским князем. Ртища привлекает в Радонеж переселенцев, в том числе и из Ростова, ибо наместник, по житию Преподобного Сергия, «большую льготу даровал людям и обещался дать великую ослабу. И из-за той льготы собрались здесь многие, как многие разбежались из-за ростовской беды и злобы». Переселение это произошло около 30-го года XIV века. По обычаю того времени Кирилл должен был получить поместье, но по старости уже не мог служить, и эту обязанность принял на себя его старший сын Стефан, который, вероятно, еще в Ростове женился. Младший из сыновей Кирилла Петр также избрал супружескую жизнь. Но Варфоломей и в Радонеже, как и в Ростове, продолжал свои подвиги. Итак, боярин Кирилл «преселися близ церкви, нареченной во имя святого Рождества Христова, и тут живяше с родом своим», то есть на посаде.