Начинающаяся Смута знаменовала и начало нового этапа в истории формирующегося великорусского суперэтноса, который приходится на исход XVI века. Этот этап, по мнению выдающегося отечественного этнолога и историка Л. Н. Гумилёва, определяется как
Эпилог
Послесловие
Линия жизни каждого человека содержит множество событий, значимых для отдельно взятой судьбы. Иногда они, переплетаясь и пересекаясь, сливаются в широкую дорогу, по которой движется История. На этой дороге случаются удивительные встречи, обусловленные как логикой исторических процессов, так и Господним проведением.
Шереметевы ведут свою историю с середины XIV века. Во всяком случае, именно с этого времени сведения о них сохранились в документах. Согласно легенде, их предок по имени Гланда Камбилла, происходивший из владетельного рода потомков прусского короля Прутено, прибыл на службу к московскому великому князю Ивану Калите.
Вероятно, по созвучию имя и фамилия Гланда Камбилла трансформировались на русский манер: Гланда превратился в Андрея (даже с отчеством – Иванович), а Камбилла – в Кобылу. Боярин Андрей Кобыла действительно упоминается в русских летописях под 1347-м годом. От его пяти сыновей пошло большое потомство – более двадцати родов. Многие потомки Кобылы («Кобыличи») хорошо известны в русской истории – Романовы, Шереметевы, Сухово-Кобылины, Колычевы, Епанчины, Боборыкины и др.
Еще до того, как в русскую историю вошли Шереметевы, рядом с московскими князьями находились потомки Андрея Кобылы – Федор Кошка и Константин Беззубцев. Первый был одним из ближних бояр князя Дмитрия Ивановича: он подписался как свидетель на его духовной грамоте, а это доверялось только проверенным людям. О Федоре Кошке как о выдающемся политике вспоминал в 1408 году хан Едигей. До сих пор сохранилось Евангелие Федора Кошки с изображением четырех евангелистов, написанных мастерами школы Андрея Рублева.
Константин Александрович Беззубцев (внук Кошки) принимал участие в походах против ордынцев, а при Василии II был главным воеводой во время похода на Казань. Его сын Андрей, по прозвищу Шеремет, в 1478 году принимал со своей дружиной участие в походе на Новгород.
Историк XVIII века Герард-Фридрих Миллер утверждал, что «прозвание „Шеремет“ неизвестно от чего происходящее». Исследователь рода Шереметевых А. П. Барсуков считал, что оно имеет сербские или турецкие корни, и в доказательство этого утверждал, что имя Шеремет встречается в сербских песнях, а в Болгарии до сих пор одно местечко носит название «Шеремет». Один из турецких пашей XV века тоже назывался Шереметем. Так или иначе, но Андрей Шеремет был последним родовым боярином. Позднее боярство стали жаловать за службу.
В правление Ивана IV оставили след многие из рода Шереметевых. Так, в «избранную тысячу» были записаны Федор, Никита, Иван Васильевич Шереметевы. Семен, Никита и Иван принимали участие в походе на Казань, в походах против крымских татар, в Ливонской войне…