Царь горы

— Мы приехали к чудам поговорить!

— Возможно — договориться.

— А нас едва не убили!

— Я удивлен, что рыжие не спустили на нас драконов!

— Вот, комиссар, наглядное отношение Ордена к Великому Дому Навь.

— Пока вы тут дремлете, ваших подданных истребляют!

— Изводят под корень!

— Два колеса прокололи.

— А на багажнике нацарапали неприличное слово.

— Гвоздиком.

— Мы едва вырвались из их лап!

— Это был подвиг.

— Да, мы проявили героизм.

— А вы сидите в своем прекрасном кабинете и ничего не предпринимаете!

— Скажите, когда начнется война?

— Мы должны подготовиться: поднять цены на артефакты…

— Давайте, в конце концов, объединимся с Зеленым Домом и решим проблему чудов раз и навсегда. Это же звери!

— Пиар-кампанию мы проведем бесплатно.

— Собственно, она уже началась.

— Я как раз хотел поговорить об этом… — попытался вставить слово Сантьяга.

— Именно поэтому мы и ездили к чудам!

— Вы представляете: они захватили Урбека Кумара и Биджара Хамзи!

— Кристальной честности шасов, не побоявшихся продемонстрировать всему миру истинное лицо Ордена.

— Чудовищное лицо.

— Омерзительное!

— Час на морозе!

— Подождите, подождите! — Громкий голос комиссара заставил шасов на мгновение умолкнуть. — Вы хотите сказать, что Биджар и Урбек пропали?

— Похищены, — уточнил Юсур.

— Мы вам толкуем об этом уже битый час!

— А вы не слушаете.

— Биджар и Урбек томятся в застенках, — поведал Михар.

— Никаких сомнений.

Сантьяга оглядел разъяренных торговцев:

— Почему вы так решили?

— Их мобильные не отвечают, а сами они не звонят.

— Возможно, наши братья уже мертвы.

— Учитывая, как чуды обошлись с кэш-цивилизацией, я не сомневаюсь, что Урбека и Биджара пытали перед смертью.

— С них сдирали кожу!

— А вы сидите в своем прекрасном кабинете и ничего не предпринимаете! — повторил Михар.

— Только война поможет нам забыть пережитое унижение!

— Рыжие должны ответить!

— Свидетели похищения есть? — осведомился комиссар.

— Откуда?

Сантьяга недоуменно посмотрел на шаса.

— В таком случае, пожалуйста, изложите ситуацию подробнее. С чего вы взяли…

— Как это с чего взяли? Все очевидно! Урбек и Биджар знали, что озверевшие чуды станут их искать, и приняли превентивные меры.

— На время покинули Тайный Город.

— Вполне объяснимый поступок.

— Но у Ордена длинные руки. Чуды выследили наших братьев и захватили…

— А доказательства…

— Час на морозе, комиссар, — трагически напомнил Юсур. — Час! Какие еще доказательства вам нужны? Потом из-за двери выглянул этот мерзавец Бам-барда, что-то прорычал и смылся.

— И проколол нам два колеса.

— Ему явно не терпелось вернуться к пыткам.

— А вы сидите в своем прекрасном кабинете и ничего не предпринимаете! — на этот раз рефрен был озвучен Юсуром.

— Это позор!

Шасы выпили по глоточку коньяка, переглянулись и покачали головами:

— Позор.

— Позор.

Несколько секунд Сантьяга молчал, после чего развел руками:

— Господа, возможно, вы со мной не согласитесь, но я не верю, что де Гир санкционировал похищение Урбека и Биджара.

— То есть вы не желаете начинать войну? — усилил напор Михар.

Турчи возглавлял Службу утилизации, неплохо наживался во время боевых действий между Великими Домами и именно поэтому требовал от комиссара решительных шагов.

— Вы боитесь чудов?

— Хорошо, давайте подождем, когда они приберут к рукам Торговую Гильдию.

— Они уже пытались захватить Денежную Башню!

— Если не ошибаюсь, вам принесли извинения, — напомнил Сантьяга.

— А что нам их извинения?!

— Комиссар, неужели вы собираетесь глотать оскорбления?

— Ваши подданные унижены!

— На грязных рыцарских лапах кровь шасов!

— Нельзя потакать убийцам!

— Вам мало доказательств? Пожалуйста, мы найдем следы концентрационных лагерей и диких пыток, которым подвергались Красные Шапки…

— Стоп!

Юсур мгновенно затих, но Михар попробовал продолжить:

— Что значит «стоп»?

— Это значит, что не следует давать волю гневу, — любезно объяснил Сантьяга.

— Но…

— Никаких «но». — Комиссар выбрался из кресла, медленно прошелся по кабинету и присел на стол напротив шасов: — По факту исчезновения Урбека и Биджара будет проведено самое тщательное расследование. А вам бы я рекомендовал не нагнетать напряженность и не искать того, чего не было.

— Почему?

— Потому что потом трудно будет отмыться.

Шасы переглянулись:

— На этот счет можете быть спокойны.

— Мы такие доказательства придумаем, что отмываться будет не от чего.

— Тем не менее шутка несколько затянулась, — холодно произнес Сантьяга. — В какой сумме выражается прибыль от проекта?

— Пока в смехотворной, — признались торговцы.

— Значит, у вас с чудами идет война нервов. Воюйте на здоровье, но границ не переходите. А Биджара и Урбека я найду.

— Пока они не вернутся, проект мы не закроем, — буркнул Томба. — У нас полно материалов…

— Я ведь сказал: воюйте на здоровье.

* * *

Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь

Москва, проспект Вернадского

17 декабря, пятница, 10.28