Царь! Просто Царь!

– Не волнуйтесь! Когда запустимся и взлетим, будет вибрация. Ну, тряска! С этим ничего не поделаешь, особенности конструкции. Это нормально. Кому станет плохо – в карманчике спинки впереди стоящего кресла есть бумажные пакеты. Вот такие!

В его руке появился предмет, развернувшийся в мешочек.

– Если станет плохо, затошнит, то открываете и используете по назначению. Потом мы его выкинем за борт.

Олег занял место в первом ряду около круглого окошка. Сзади села вдова Рюрика с Игорем. Воинов он не увидел. Видимо, их отправили в другое чудовище.

Входную дверь закрыл человек, который ему докладывал. Он прошел по проходу вперед и закрыл за собой еще одну дверь.

Несколько минут стояла тишина и ничего не происходило. Спутники Олега осваивались на своих местах. Внезапно громко зазвучал голос:

– Граждане пассажиры! Леди энд джентльмены! Товарищи! Экипаж вертолета МИ-8 под командованием пилота первого класса Иванова приветствует вас на борту рейса Киев – Вязьма. Полет продолжится предположительно два часа сорок минут. Сейчас за бортом температура минус девять градусов, время тринадцать часов двадцать пять минут. Мы взлетаем! Пристегните ремни!

Голос затих. Из-за закрытой двери приглушенно прозвучало «Запуск!» и спустя несколько ударов сердца что-то тихонько засвистело. А немного погодя Олег увидел, как вздрогнули и начали медленное вращение длинные доски, висящие над этим, совсем, как оказывается, не чудовищем. Скорость вращения нарастала одновременно с шумом. Вот уже ветер снес весь снег до земли, еще немного времени, и то, что названо было «вертолетом», приподняло туловище и наклонило его вперед. А потом его затрясло, и внезапно Олег увидел землю уже далеко внизу. Киев проплывал под ним. Он узнавал улицы, видел разбегающихся и прячущихся людей, рассмотрел детинец сверху, а потом вертолет накренился и под ним промелькнул внизу занесенный снегом Днепр, с вытащенными на берег лодьями. А далее замелькали голые деревья лесов с вкраплениями темно-зеленых пятен елей и сосен.

Это было настолько необычно, что просто завораживало. Потом в окошке появился второй «вертолет». Олег видел людей, сидящих впереди. Увидел и, кажется, узнал воя из своей охраны, так же смотревшего на него в окошко. А потом картинка как будто замерла. Внизу раскинулись бескрайние леса. Иногда мелькали прогалины рек и речушек. Совсем редко попадались занесенные снегом деревни со столбами дымов от очагов. А потом однообразие резко кончилось. Внизу промелькнули огромные высокие трубы столь же огромных кузниц, вмерзшие в лед большого озера суда, подобные тому, на котором летом был Олег. Их было много. Появились дороги, по которым как жуки ползли странные повозки, ехали всадники и уже обычные сани и возки. Люди задирали головы вверх, кто-то махал руками, но боязни у них не было. А потом они пролетели над городом. Он был небольшой. Наверняка меньше Смоленска и уж точно Киева. Но был обнесен мощной серой, наверняка каменной, стеной и такими же башнями. И на высоком берегу стоял кремль, высокий замок с такими же неприступными стенами. Все как ему рассказывали подсылы и купцы еще в Новгороде.

Глава 11

Леона разбудил грохот била. Светало. Леон заснул буквально пару часов назад, до этого спать не давал родившийся в прошлом году и заболевший на днях сын. Зима здесь была серьезным испытанием для всех, а уж для ромеев особенно. Сам Леон уже на собственной шкуре усвоил поговорку его первого командира в княжеском войске: «Не тот сибиряк, кто холода не боится, а тот, кто тепло одевается». Он не знал, кто такой «сибиряк», но что такое холод, он уже узнал. Поэтому и не пожадничал на закупку теплой зимней одежды для всей семьи еще тем летом, как остался в Муроме. И все же семья переносила холод тяжело. Если бы его близкие не попали сюда из рабства, наверняка бы это место службы было бы поставлено женой Леона ему в вину. Но все понимали, что лучше терпеть холод в теплой одежде, чем рабский ошейник в теплых краях.

Этим летом из семьи ушла старшая дочь. Бывший десятник Леона Александр сосватал ее и забрал в Вязьму. Там у них был дом, заслуженный зятем лично у князя. Дом стоял сразу за восточной городской стеной. Город активно строился в эту сторону. По словам жены, весной Леон должен был стать дедом.