Царь зверей 5

— Здесь еще и не такое есть! — отрывисто ответил я. — Ты удивишься…

Говорить было трудно, поэтому я решил все беседы отложить на потом. По пятам за нами гнался Сет-Йоруин, против которого мы вдвоем точно не выстоим, и даже мощный хондовский движок не мог изменить ситуацию.

— Он не отстает! — крикнула Чарли.

Я молча кивнул — зачем комментировать очевидное? Вместо этого я сосредоточенно искал возможности выхода из ситуации. Мы оказались будто между Сциллой и Харибдой: с одной стороны Сет, с другой — войска риккини. Стоп! У сородичей анимешки сейчас проблем выше крыши из-за Темного, им ведь даже пришлось отозвать силы с Земли. Разумеется, небольшие наблюдательные отряды остались, чтобы нам жизнь медом не казалось, но это уже далеко не непрошибаемая стена…

Я решительно направил мотоцикл в сторону ареала, занятого чужими игроками, Чарли испуганно прижалась ко мне. Где же вы, глазастые наблюдатели? На моей стороне преимущество в скорости и неожиданность, так что шансы на то, что нам удастся выжить, весьма высоки. Главное, чтобы риккини оказались достаточно сильны, чтобы задержать Сета. Все-таки ограничение по уровням, действующее в ареале, существенно ограничивало их возможности.

Рядом разорвался огненный шар — вот и противник. Стоит признать, меткость у них на высоте. Если бы мы двигались медленнее, стрелок бы точно не промахнулся. Сейчас они, скорее всего, откроют заградительный огонь, значит, нужно уходить в сторону.

— Держись крепче! — крикнул я девушке и заложил крутой вираж, поднимая тучи пыли.

И вовремя — риккини и в самом деле выстрелили туда, где мы должны были оказаться, если бы не предприняли этот маневр. Дальнейшее напоминало снайперскую дуэль, а лучше сказать — охоту, где мы с Чарли были зверем. Огненные шары падали буквально в паре метров от нас, я старался вилять из стороны в сторону, каждый раз неожиданно меняя направление так, чтобы его невозможно было предугадать. К счастью, пока у меня это получалось. Но чем сильнее мы приближаемся к вражеским игрокам, тем выше их шансы на меткое попадание. И тогда нас, рухнувших с мотоцикла и обожженных, добьет гигантский змей Сет-Йоруин.

Выскочив на гребень песчаной дюны, мы прыгнули, будто с высокого трамплина, Чарли даже взвизгнула. Вот и небольшая стационарная база риккини — купол командного пункта, две энергетические установки и навскидку полтора десятка игроков. Удар! Амортизаторы «Хонды» смягчили падение, но все равно я больно прикусил себе язык, а в позвоночнике что-то явно хрустнуло. Черт, как же хорошо, что мы в игре! Не могу в такие моменты нарадоваться этой простой аксиоме: как бы ты над собой ни издевался, на твоем реальном теле это не отразится.

Пригнувшись и буквально слившись с мотоциклом, я помчался прямо на большеглазых игроков. Чарли даже не пришлось ничего объяснять: она сама инстинктивно сжалась настолько, что мне даже казалось, будто она — часть меня. Кожу на лице слева обожгло огнем — риккини били достаточно метко Пока меня спасало только то, что большинство даже не посчитало нужным нас атаковать, а мои очки параметров, не потерявшиеся при смене класса, смогли гарантировать мне достаточную живучесть.

Мы ворвались как вихрь в толпу врагов, те только и успевали отскакивать, падая и кувыркаясь, натыкаясь друг на друга и на аккуратно разложенные боеприпасы. Черноволосые девчонки, на взгляд землянина отличавшиеся только прическами и цветом глаз, несколько парней точеными профилями — теперь уже абсолютно все смотрели не на нас, а на приближающегося Сета-Йоруина.

— Шакти! — крикнул кто-то на родном языке.

Один из парней-риккини бросился к пульту энергетической установки, остальные заняли боевое построение. Что произошло дальше, я уже не видел: чуть не врезавшись в какую-то гору ящиков, мы проскочили блокпост и помчались дальше. Сверкнула вспышка, раздался какой-то грохот и рев Сета. Я давил и давил на педаль, поставив себе только одну цель: оторваться от преследования. Вскоре звуки сражения стихли, но я продолжал мчаться и остановил мотоцикл только тогда, когда мы оказались в соседней локации.

Долина теней, — подсказала инфопанель.

Никогда здесь не был. Неужели мы настолько плохо знаем родной ареал? Мирах, Мелмак, Риккини-Тен — это, как говорится, пожалуйста. А вот о том, что у нас на Земле есть, оказывается, какая-то Долина теней, мы и знать не знаем.

— Oh, my gosh! — Чарли от волнения вновь перешла на английский. — Damn!

Она спрыгнула с мотоцикла и теперь просто стояла на трясущихся ногах, уставившись в одну точку.

— Все в порядке? — спросил я.

— Да, прости, — кивнула она, не глядя на меня. — Все хорошо, я просто переволновалась.

Внезапно она шумно выдохнула с облегчением, бросилась ко мне и впилась мне в губы. Спустя несколько минут мы оторвались друг от друга и нервно рассмеялись.

— Отличное приключение, — проговорила Чарли, улыбаясь. Ее акцент теперь казался мне очень милым.

— Могу предложить еще кое-что поинтересней, — сказал я в ответ.

— Я вижу, — кивнула Чарли, демонстративно оглядывая окрестности.