Царь зверей не лев

В северной части Нигерии живет знаменитое племя хауса. Его язык служит средством общения со всеми племенами, населяющими Западную Африку. По-видимому, это результат активной торговой деятельности племени, которое в прошлом играло роль посредника между арабами Северной Африки и негритянскими народами, живущими в глубине материка. Сами хауса считают, что они пришли в эти земли с Аравийского полуострова, уже более ста пятидесяти лет назад у них был употребителен арабский алфавит, приспособленный к их языку. В Тропической Африке это единственное племя, имеющее собственную письменность и литературу, которая представлена историческими сказаниями и поэзией.

Племя хауса занимает большую часть Северной Нигерии. В прошлом здесь существовало семь королевств, названных по имени семи сыновей основателя государства. Достигнув мощи в средние века, государства пали в 1810 году перед нашествием племени фульбе. Представители племени хауса отличаются физической силой и выносливостью, что они сами объясняют особенностями питания. Едят они, в отличие от других нигерийских племен, в основном кашу из гвинейского овса, обильно сдабривая ее красным перцем. Ислам в Западной Африке соблюдается не очень строго. Некоторые хауса отправляются в Мекку, паломничество длится пять-шесть лет и, как правило, бывает сопряжено с торговлей. Хауса составляют большую часть среди торговцев Нигерии и являются посредниками в торговле между областями, лежащими за Сахарой и центральной частью материка. Торговыми центрами являются города Кано, Катерина и Сокоте.

Крупные исламские государства, границы которых в средние века простирались до южных областей Сахары, оставили заметный след в культуре хауса. Их постройки выстроены в таком же стиле, какой встречается далеко на западе в Тимбукте. Строятся они из кирпичей, которые делаются из глины пополам с соломой и высушиваются на солнце. Наследие средневековья — всадники в доспехах с огромными мечами; до сих пор без них не обходится ни один праздник.

Влияние ислама сказалось и в том, что у народа хауса не получило развития изобразительное искусство. Однако широко распространились декоративно-прикладные его виды: в архитектуре, в отделке тканей и выделке кож.

В Восточной Африке живут племена нилотской, семитско-хамитской и бантусской народности. Нилоты живут преимущественно в южной части Судана. Наиболее известны племена динко и нуэр. К остальным африканским племенам они относятся свысока и очень гордятся своей собственной культурой. Они достаточно консервативны, и о них можно сказать, что из всех африканских племен за последние столетия образ их жизни изменился в минимальной степени. Несмотря на то, что кожа у них абсолютно черная, они вовсе не относятся к негритянской расе. Это племя людей высоких, длинноногих и стройных, у них довольно резкие черты лица и узкие губы. Мужчины имеют обыкновение ходить совсем нагими, редко кто надевает короткий халат, женщины же надевают фартучки. Это племя пастухов, причем количество разводимого скота таково, что пастбищ буквально не хватает. Скот они очень любят и ценят. Чем больше у человека скота, тем солиднее он выглядит в глазах общества. Домашних животных убивают исключительно при выполнении обрядов. Питается племя в основном молоком и злаками. Динко и нуэр охотятся на бегемотов — мясо этих животных составляет важный элемент их питания. Характерное оружие этих племен — копье. В отличие от схожих с ними племен в верхнем течении Конго, у нильских племен крайне редки человеческие жертвы, а людоедство вообще неизвестно.

К семитским и хамитским народностям относятся племена масайя, сукко и карамоджа. Это в большинстве пастухи-кочевники, но некоторые племена ведут оседлый образ жизни и, кроме разведения скота, занимаются обработкой почвы. Масайя — люди очень красивые, гордые, придерживаются древних обычаев. Юношей подвергают обрезанию, после этой церемонии они становятся воинами. Любой из воинов- масайя должен уметь убить льва одним ударом копья. Мужчины женятся обычно в тридцать лет, после чего они перестают быть воинами и становятся старейшинами. Самое большое богатство мужчины — скот; им и расплачиваются за невесту. Любимая пища мужчин — кровь, пущенная из вены животного.

Бантусские народности в Восточной Африке по большей части селятся вблизи больших озер. К ним относятся мощные племенные "королевства" буганда, буньоро и буньянколо. Что касается материальной культуры, бантусские племена стоят на самой высокой ступени во всей Восточной Африке. Архитектура их жилищ очень интересна, их украшают орнаменты, представляющие переплетенную траву. Наиболее многочисленными и "значительными" восточно-африканскими племенами являются кикуйя и акамбо. Занимаются они главным образом сельским хозяйством; в области культуры на них явно влияют масайя. Племя макондо на всю Восточную Африку славится своими скульптурными изделиями.