Царь зверей не лев

В густых чащах, на каменистых плоскогорьях, в горах и на болотах приходится изыскивать другие способы отлова, без лассо. В условиях каменистых плоскогорий Юго-Западной Африки мы применили материалы из пластика. На двойную проволоку, одна из них была натянута почти у земли, а вторая на высоте почти двух с половиной метров, мы укрепили полосы из пластика. Они образовывали сплошное полотнище длиной около двух километров, которое заканчивалось огромным прямоугольным загоном, разделенным на отсеки. Передняя стена его раздвигалась подобно шторам на огромном окне.

Отлов животных проходил при помощи вертолета, который, низко летя над бушем, гнал животных к загону. Иногда летчикам удавалось загнать до пятидесяти животных. Они постепенно рассеивались по отсекам, откуда потом мы перегоняли их в машины по так называемым загонным туннелям. Лишних животных мы выпускали обратно в буш.

В густых кустарниковых зарослях, растущих по берегам Таны, мы отлавливали жирафовых газелей, больших куду и водяных козлов, загоняя их в прочные сети с вплетенными в них ветками и травой. Сеть образовывала своеобразный загон диаметром около тридцати метров. Вход в него, шириной четыре-пять метров, образовывался, когда часть сети сворачивали. Заградительные полосы широким коридором длиной более двух километров уходили прямо в буш. Сделаны они были из полос черного пластика (резка полос и прикрепление их к конопляному канату заняла у четырех человек целых две недели). Жители близлежащих деревень, которых мы наняли для этой цели (около восьмидесяти человек) гнали животных из буша прямо в этот коридор между двумя заградительными полосами, а уже оттуда постепенно мы загоняли животных в загон. Число пойманных животных всегда колебалось, порой их было много, порой — мало. Рекорд — восемь больших куду.

При отлове животных в густых зарослях или на местности с плохим обзором самолет или вертолет был просто необходим. В его задачи входило отыскивать стадо животных с детенышами или самку с детенышем, по рации сообщать о точном местонахождении животных, указывать места, наиболее удобные для лова, предупреждать о неровностях поверхности и т. д. С вертолета, летящего низко над землей, можно отлавливать животных совершенно безопасным и надежным способом: выстреливая в них специальным шприцем- инъекцией, которые обездвиживают животное.