Царица города – Нева. Путеводитель по водному Петербургу

Н. П. Румянцев купил этот дом в 1802 году. Это известно из купчей, которая хранится в Государственной Российской библиотеке (Москва): «Лета 1802 года января в 20 день английский купец Василий Васильев Бель, по подготовленному мною от английского купца Фомы Васильевича Вара письму, законодательного прошлого 1801 года февраля 8 дня Санкт-Петербургского Городового правления в Юститском Гражданских дел Департаменте, продал Бель Действительному Тайному Советнику, Сенатору и Кавалеру графу Николаю Петровичу Румянцеву собственный его, Вара, каменный дом, с лежащим при нем через улицу другим отхожим двором с каменными службами, доставшийся ему 1789-го года сентября в 18 день, по купчей от иностранца, англичанина Ивана Иванова сына Фаркварсана, состоящий 1 Адмиралтейской части в 4 квартале под прежде бывшем № 231, а ныне под № 237 в смежности домов: 1. Санкт-Петербургских купцов Николая Ботлинга и Рока».

Дом Н. П. Румянцева с фотографической точностью запечатлен на гравюре Б. Патерсена. Он уже весь надстроен третьим этажом и имеет небольшой портик. Сведений о реконструкции здания в тот период не сохранилось, но можно с уверенностью сказать, что перед тем как въехать в свое новое жилище, Румянцев его основательно перестроил, превратив в роскошный особняк, в котором бывал весь аристократический Петербург.

Николай Петрович Румянцев был вторым сыном фельдмаршала графа Петра Александровича Румянцева-Задунайского – выдающегося полководца, под началом которого воевали Суворов и Кутузов. Первый неоднократно называл Румянцева своим учителем, взяв на вооружение его девиз: «Победа дается не числом, а умением».

Один из биографов П. А. Румянцева-Задунайского писал: «Он обладал необыкновенной военной поворотливостью, сообразительностью и энергией и среди войска пользовался громадным авторитетом в качестве прямого солдата, подвергавшегося всем опасностям сражений. Один его окрик: “Стой ребята!” – мог остановить смятые неприятелем ряды солдат. Как администратор граф Румянцев оправдал свой девиз: “Не только оружием”. Он обладал быстрейшим бегом мыслей и даром слова пространнейшим, законы отечественные знал совершенно, сам читал все бумаги и имел репутацию человека, который всегда сумеет отписаться». Вообще граф Румянцев был крупной фигурой, исторической личностью и имел некоторое сходство с монархом, покровительствовавшим его матери. В ХVIII– ХIХ веках многие считали, что П. А. Румянцев – сын Петра I, который сам устроил свадьбу графини Марии Андреевны Матвеевой, своей любовницы, с денщиком Александром Ивановичем Румянцевым, за что тот в 1744 г. пожалован в графы, в 1755 г. назначен сначала казанским губернатором, затем губернатором Малороссии. К слову сказать, А. И. Румянцев был далеко не ординарной личностью. По образному выражению Н. Эйдельмана, он был «русским Д’Артаньяном, с той лишь разницей, что больше делал и больше умел, чем прославленный француз».

«И в Петре I, и в Румянцеве, – писал великий князь Николай Михайлович, – были таланты правителя и полководца, личная храбрость и любовь к просвещению. Подобно Петру, Румянцев преклонялся перед иноземной наукой и военным искусством. Ни Петр, ни Румянцев не обладали “добродетелями Энея”, чистотою нравов и привязанностью к семье. <…> П. А. Румянцев, подобно Петру, забросил свою покорную и верную жену. Женой П. А. Румянцева была княжна Екатерина Михайловна Голицына. От этого брака граф имел сыновей: Михаила, Николая и Сергея и был до крайности равнодушен к детям».

Сыновья П. А. Румянцева получили домашнее образование, которое впоследствии младшие – Николай и Сергей – успешно продолжили за рубежом под руководством известного просветителя Мельхиора Гримма. С детских лет Николай был записан в лейб-гвардии Конный полк, потом в Семеновский. Но, в отличие от отца, военная карьера его не привлекала. 1772–1773 годы он провел при дворе Екатерины II. В 1774 году императрица направила Николая Петровича за границу. В течение двух лет он путешествовал по Европе: побывал в столицах многих государств, совершил поездку по городам Италии, слушал курсы права и истории в Лейденском университете. Им руководила неодолимая жажда знаний, любовь к наукам, которые Румянцев сумел сохранить в себе до самых последних дней жизни. В 1776 году, значительно пополнив свое образование, он возвратился в Россию. Вновь оказался при дворе, где сблизился с цесаревичем Павлом Петровичем. С 1781 по 1795 год находился на дипломатической службе как уполномоченный министра при Курфюрстском округе Нижнего Рейна, являлся представителем императрицы при герцоге Прованском, сопровождал в Кобленц изгнанных Бурбонов, был в Митаве при Людовике XVIII.