Царица поверженная

«Цезарь! – просила одна женщина. – Смилуйся над моим сыном, он служит в армии в Иллирии. Защити его!»

А паренек моих лет сказал: «Цезарь, помоги мне, когда вырасту, стать таким же отважным воином, как ты!»

Но больше всего меня растрогал один мужчина. Он ничего не просил, а просто положил у ног статуи венок и промолвил: «Благодарю тебя за то, что шестьдесят пять лет назад ты родился на свет».

И тогда я мысленно произнес: «Отец, прошу тебя, обрати благосклонный взор на твоего сына, носящего твое имя».

Сказал – и почувствовал его руку на своих волосах. Я знаю, что это было реально.

Завтра пройдут особые празднества у усыпальницы, и все статуи будут украшены гирляндами. Спасибо тебе за то, что разрешила мне приехать. Спасибо и за то, что столько рассказала мне о нем, вызвав желание приехать.

Твой любящий сын П. Цезарь

P. S. И есть целый месяц, названный в честь отца, так что тридцать дней подряд люди произносят и пишут его имя!

Я улыбнулась. Итак, мечта сына исполнилась: он ощутил присутствие Цезаря. В конце концов, убийцы не достигли своей цели: Цезарь по-прежнему жив и пребывает в Риме.

Царица, моя госпожа!

Это я в самом высоком смысле, конечно. У нас все в порядке. Хочу поведать о событиях в храме Божественного Юлия, поскольку знаю, что тебе будет любопытно узнать об этом.

На двенадцатый день месяца, что раньше назывался квинтилием, а теперь – июлем, в честь божественного Цезаря устраивают грандиозные, почти грандиозные и не слишком грандиозные сборища. С тех пор как девять лет назад в этот день на небе увидели таинственную комету, он стал важным праздником. Задолго до рассвета поток народа потянулся в храм, дабы предложить свои дары, но официальные церемонии начались только в середине утра.

Читали стихи. Вергилий, к которому ты прониклась особой любовью после того, как он воспел бракосочетание Антония и Октавии, не пропустил и этого случая. Он выступил вперед, развернул свиток и стал декламировать:

Дафнис красе лучезарной дивится пред неба порогом, Тучи и звезды он зрит под ногами своими. Ибо он бог, и да милостив будет к тому, что ему в эту пору подвластно.

Потом он развернул другой свиток и прочел:

Солнце во лжи упрекнуть ни один человек не дерзает, Ибо нередко оно, освещая лучами своими, Замыслы темные нам раскрывает, измены и тайную злобу, Дабы не сгинул во тьме Рим, безвозвратно лишенный Цезаря-бога и ввергнутый в скорбь и злосчастье. Хоть затуманился солнца божественный лик от печали, Все ж не допустит оно торжества нескончаемой ночи.