Царский изгнанник

   — Мамку жаль маненько, а тятеньку чаво жалеть! Он больно зороват. Всё дярётся; вот и давя ударил меня ногой по...

   — Это он так, спросонья говорит, ваше сиятельство, — прервал Спиридон Панкратьевич, — я, конечно, иногда употребляю с ним благоразумную строгость, без этого нельзя, хочу, чтоб он рос честн...

   — Я это уже слышал, но не в этом дело, — отвечал князь Михаил, — я замечаю, что он научит молодых герцогов не самому изящному русскому языку; ну, да это не беда: учитель будет поправлять их. В июле или в августе я опять еду за границу; в начале июля, следовательно, надо, чтоб Петя был в Петербурге, не то ваканция займётся.

   — Непременно будет, ваше сиятельство, — сказала Анна Павловна. — Я сама доставлю его. Как благодарить нам.

   — Никак... прощайте. Я очень устал с дороги и хочу спать.

Сумароковы встали и, прощаясь, продолжали кланяться и рассыпаться в благодарениях. В это время княгиня Марфа, бледная, испуганная, вбежала в залу.

Князь Михаил вместе с женой побежал наверх. Сумароковы уехали.

   — Ну не дурак ли? — сказал Спиридон Панкратьевич своей жене, когда они отъехали шагов на пятьдесят от княжеского двора. — Имел в руках такое письмо и сжёг его, и улик против меня теперь никаких нет!.. Уж я не говорю старому князю, а покажи он это письмо хоть Сысоеву, то пропали бы мы навсегда, а он сжёг его. Право, дурак!.. Да ещё Петю к ирцагине немецкой везёт... ведь ирцагиня — это, почитай, та же королева, только мудрено выговорить. А ты, Петька, у меня забудь, как в гостях вздор говорить да допьяна напиваться; ты думаешь, я не видал, как ты к малиновке-то присуседился. Уж только так, на радости спускаю тебе, а вперёд держи ухо востро!

ГЛАВА VIII КОНЕЦ ОПАЛЕ

Прибежав наверх, князь Михаил и княгиня Марфа нашли свою дочь в безнадёжном положении: багровые, тёмно-синие пятна выступили на её лице, шее и груди; всё тело её, кроме рук и ног, горело. Руки и ноги были ледяные; дыхание мало-помалу прекращалось; раскрытые глаза налились кровью; густая, красноватая пена показалась изо рта. Признаков жизни не оставалось никаких, кроме судорожных, всё реже и реже повторявшихся подёргиваний челюсти.

Легко представить себе, но трудно выразить отчаяние отца и матери. Отец, до крови прикусив нижнюю губу, нагнул высокий стан свой над колыбелью дочери; слёзы крупным и частом градом лились на умирающую девочку, которая часа три тому назад так весело играла и прыгала у него на коленях. Марфа без слёз смотрела на свою Еленку, изредка вытирая пену у её ротика и повторяя мужу, чтоб он не плакал на больную, а то, может, ещё больше простудить её.

Судьбы Божии неисповедимы. К утру по всей Пинеге разнёсся слух о смерти маленькой княжны. Все, и старые, и молодые, жалели княгинюшку, которая в пятимесячное пребывание своё в Пинеге сумела снискать любовь всех жителей.

   — Слышала ль, Агафья Петровна, — говорила Фадькина мать старой дьячихе, куме своей, — слышала ль, какое горе на княжеском-то дворе?

   — Как не слыхать, кумушка! — отвечала Агафья. — Чуть свет прибежал к нам твой Фадька, разбудил Захарку и Ваньку, и ну втроём реветь: уж больно им княгинюшку-то жаль; и то жаль, что она, слышь, скоро едет; и жаль, что дочку-то схоронить привелось. Да, видно, уж Божья воля такая!..

   — Оно так. Божья воля. Да за что Бог-ат наказывает её? Уж больно она проста: у меня о Николе из семи детей пятеро в краснухе лежали, — всех вылечила: всякий день коль сама не придёт, так пяньку аль дворетчиху пришлёт с лекарством аль с питьём каким; всех детей в баню запереть велела и чтоб никого туда зря не пущать и чтоб ветерок со двора не подул на них, наказывала.

— А мой Ванька-то о Святках совсем было помирал, — говорила Агафья Петровна, — худоба така одолела его, и невдомёк отчего, словно испорченный!.. Так она его к себе во двор взяла, три недели какой-то травой поила, и с тех пор он как встрёпанный.

   — Чай, не от травы, а должно быть, слово знает, — сказала третья женщина, только что подошедшая к толкующим.

   — Вы о ком? О княгинюшке, что ли? — спросила четвёртая. — Да, слово знает, а небось своей Алёнушки от глазу не сохранила: говорят, в полчаса её как не бывало... Гвоздичкой бы обкурить её вечор, ничего бы и не было.

   — Гвоздичкой от Божией власти не откуришься, — философически заметила Агафья Петровна...

   — Где откуриться! — примолвило несколько голосов из всё более и более увеличивающейся группы.

   — Вот мой Ванька, — продолжала Агафья, — чай, помните какой, о Святках, был, — а небось не судьба, так и без гвоздички не помер. Уж кому на роду написано в живых остаться, тому Бог и помощь, каку нужно, пошлёт. Тот же Ванька у меня, ещё грудным был, совсем было помер: младенческая приключилась; уж и гробишко мой дьячок сколотил... Ан не судьба: очнулся, слава Богу...