Царский путь Креста Господня, вводящий в жизнь вечную

АНГЕЛ. Теперь ты сама познаешь, и справедливо вспомянула это. Но ты должна и чаще о сем вспоминать, и когда потребует нужда, исполнять это и на деле. Ибо к чему орудие, если не употреблять его? Какая польза от лекарства, если его не принимают, и на что нож, если им не режут? Крест и скорбь полезны против всех искушений вражиих, как полезно резание врача: но если ими не пользуешься, то соделаешь их для себя бесполезными. Что для плоти неприятно, то составляет врачевание души: болезнь уязвляет плоть и исцеляет душу; немощь телесная ослабляет силу похотения. Почему же не принимаешь их с любовью? Когда к дому, объятому огнем несут воду, домовладелец радуется, что помогают ему погасить пожар. Когда огнь греха начинает возгораться в сердце твоем, то Господь оказывает тебе милосердие, если обильно изливает на тебя поток скорбей. Горе же тем, кои, терпя скорби небрегут о исправлении жизни своей, и таким образом не пользуются ниспосылаемыми им средствами ко спасению. Потому-то и в Св. Писании как бы с некоторым удивлением сказано: «И сделался Аса болен ногами на тридцать девятом году царствования своего, и болезнь его поднялась до верхних частей тела; но он в болезни своей взыскал не Господа, а врачей» (2 Пар.16:12).

СТАВРОФИЛА. Познаю, познаю богатство милости Божией. Он восхотел научать и вразумлять чад Своих трудами и скорбями, чтобы они не оставались без страха, и таким образом не возлюбили чего либо иного и не забыли Его-истинное свое благо. Благ Господь! Если бы Он не вливал горечи в благополучие мира, забыли бы Его. Где скорби и печали, как благие семена, оплодотворяют душу, там слабая вера возбуждается ими, и люди обращаются к Богу, отвращаясь от злых своих похотений.

АНГЕЛ. Но здесь следует показать тебе и иной еще плод креста, т.е. что крест не только, как узда, удерживает от поползновения к злу, но и поражает самых главных врагов, виновников всякого зла, искусителя диавола, соблазняющий мир и обольщающую плоть. Крест непобедимое оружие против сатаны: он шлем, охраняющей главу, щит, покрывающий грудь, броня, отражающая стрелы вражия, меч, который никак не допускает коварного диавола нападать на человека. В едином кресте даруется победа небесная; потому и Господь, как мужественный Началовождь, нес на раменах Своих оружие спасения  — крест Свой, которым имел низложить врага противоборца, чтобы тот, кто некогда победил древом, и сам быль древом побежден. И как вождь, избрав надежное оружие для своей защиты, подает оное и последующим за ним воинам, так сотвориль и Спаситель мира, говоря всем: «если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Матф.16:24) (Св. Иоанн Златоуст, сл.1 о посте).

СТАВРОФИЛА. «Благословен Господь, твердыня моя, научающий руки мои битве и персты мои брани» (Псал.143:1). Но вразуми меня, сказала она Ангелу, в чем должно состоять это оружие христианского воина, в крестном ли знамении, или в кресте скорбей, которыми сокрушается человек?