Царство. 1958–1960

— Если семья, то — семья! — назидательно говорил молодой человек. Они часто приезжали к Лёле на дачу и оставались с ночевкой, за выходные обычно перемывали косточки всем знакомым, но по-доброму, беззлобно, трепались, рассказывали — кто, да что. В Москве поговаривали, что Сергей Никитович стал посещать танцевальные вечера и вытанцовывает в компании Вано Микояна с разными девушками.

— На него это не похоже, — качала головой Лёля, — он чересчур маменькин сыночек. А если и так, то слава богу! Может, от меня отвяжется!

— Он в одиночестве не останется! — заметила Катя.

— Мне следует с ним развестись, — задумчиво проговорила Лёля.

— А вы ещё в браке? — поразилась подруга.

— В браке. Сергей не хотел разводиться, хотя я объясняла, что люблю другого человека.

— Вот у вас отношения, можно роман писать!

— А Юрка Брежнев с Инессой расстался, — сообщил Слава.

— Правда? — удивилась Лёля.

— Да.

— Я думала, она его навек захомутала, такая бойкая!

— Она наперёд знает, что ей надо! Нашла себе профессора, заведующего кафедрой в Литинституте, и выскочила за него замуж, — добавила Катя.

— Так профессор её старше?

— Лет на двадцать, седой и ходит с палочкой! У него взрослые дети.

— Вот даёт!

— Такая артистка! Профессора послали в Гётеборг, он теперь преподает в Швеции. И она с ним.

— Славно Инесса пристроилась!

— Ей другого счастья не надо! А с Юрика-металлурга что взять? — рассудительно подытожила маршальская дочка.

Слава Смиртюков нахмурился.

— С меня, выходит, тоже взять нечего? — отозвался он.

— Не обижайся, Солнце, ты совсем другое дело!

— А Юра теперь как? — продолжала интересоваться Лёля.

— Он в трансе, втюхался в Инесску по уши, ходит, чуть не плачет.

— Сначала она была девушкой Юлика, а Юрка её у него отбил, — пояснила Катя.

— Да нет! Скорее, она Юру подцепила, — со знанием дела высказалась Лёля. — Я пару раз её видела и сразу поняла — хищница!

— Приехала из Мурманска и сразу всё ей!

— А что, так и надо! — одобрила Катя.

31 декабря 1960 года, суббота. Москва, «Дом на набережной», квартира Светланы Аллилуевой

Почему он теперь не летел на службу, не грезил работой, не спешил отгулять законный отпуск, чтобы поскорее приступить к исполнению своих обязанностей? Может, перегорел? Может, постарел? Может, что? Букин стал другим, разочаровался в Никите Сергеевиче и влюбился в Светлану Иосифовну, и кроме Светы ему было не до чего. Светлана оказалась очень глубоким и искренним человеком, совсем не поверхностным, не избалованным, не капризным, рассудительным, цельным, но с переломанным стержнем, с покалеченной судьбой. Потому она была нелюдима и нетерпима к людям, в которых видела только врагов и завистников. Почему они сблизились — Андрей и Света, соединились? Одному богу известно. Андрей Иванович помнил первый поцелуй, который соединил их губы и их сердца, не мог ничего забыть. С тех пор, сколько бы они ни целовались, ему и ей было мало! Андрей не переселялся в «Дом на набережной», но в гости приезжал регулярно, и когда Валя уводила детей на прогулку, приникал к возлюбленной намертво, как вампир к жертве, его силы удесятерялись, и Света захлёбывалась ласками, словно купалась в бушующем море! Вот и сегодня, выпроводив детей, они упали друг к другу в объятья, а теперь лежали, взявшись за руки, отдыхая от магической пляски любви.

— Может, мне с работы уйти? — спросил Андрей. — Может, подыщут местечко поспокойней, и мы сможем жить как люди?

Света не отвечала, а лишь гладила его по волосам.

— Что ты молчишь?

— Я не знаю. Я об этом совершенно не думаю. Мне хорошо, и всё!

— А я постоянно думаю. Всё время о тебе думаю, о нас. А если Хрущёв про нас узнает? — взволнованно произнёс офицер.

— Это совершенно не важно, совершенно! Узнает, не узнает!

— Ты плохо его знаешь!

— О-о-о! — Света подскочила на постели. — Хрущёва я знаю очень хорошо! Но он мне совершенно не интересен! Давай думать о нас, целовать друг друга, жить нашими свиданиями, солнечными днями, а думать о Хрущёве — уволь! Я не могу и не хочу о нём думать!

Теперь молчал Андрей, лежал, глядя в одну точку.

— Ты бросишь меня, если он скажет? — с вызовом спросила Света.

— Ни за что!

— Тебе важнее работа?

— Мне всего важней ты!

— Тогда забудь! — Светлана с гортанным криком упала на него, пытаясь скинуть одеяло, чтобы только обнаженные тела грели друг друга!

Андрей подхватил её, слегка приподнял, стал тереться лицом о бархат её стройного тела.

— Я живу, как на необитаемом острове: все вокруг — тени! Ветры гонят тучи, небо пасмурно, а если нет туч — кругом солнце! Ты моё Солнце! — выкрикнула Света и стала целовать Андрея. Её рука поползла вниз, он вздрогнул и закрыл глаза — они снова любили друг друга.