Царство безверия

− Честно говоря, я не верил, что какая-то магичка может причинить вред этим существам, − медленно проговорил он, не сводя глаз с катающегося и воющего гобборта. – Без обид. Многие пытались накладывать чары, сплетали сильнейшие боевые заклинания… Но все это действовало гораздо хуже электричества, того единственного, что держало их здесь в узде.

− Поздравляю, юная вандерьер, − улыбнулась мне Фрая. – Я очень рада, что неведомый рок занес тебя именно в наши края. Расскажешь поподробнее о своем даре?

***

Когда мы вернулись в дом Фраи, та созвала местный совет. Возглавляли его она, Лейфана, а также таинственный Экспириенс. Ровно в семь часов по местному времени заявились 12 креодов: семь женщин и пять мужчин. Каждый, заходя в главную комнату, с любопытством оглядывал меня с головы до ног. Они очень отличались от людей: все крайне худые, но крепкие и жилистые. К тому же, креоды были значительно ниже, даже мужчины в лучшем случае были с меня ростом.

Когда мне удалось перекинуться с ними парой фраз, то выяснилось, что местные многое знают о физических законах, о космосе и еще о каких-то неизвестных мне технологиях. Они поведали мне о магии, которую они когда-то использовали каждый день в своем быту. Сейчас же, по их словам, из-за введенных ограничений, им приходилось справляться почти со всеми проблемами своими силами.

Одно только смущало меня: выяснилось, что у них никогда не было ни богов, ни религий, ни простейших обрядов. Если они знали магию, то почему не могли поделиться историями о героях, низвергающих в пучину небытия ужасающих чудовищ? Почему они удивленно вскидывали брови, когда я рассказывала им про Христа, Моисея, Коран и Тору?

Чуть позже на совет заявился сам Экспириенс, глава Инограда. Это был энергичный старик с пронзительными ярко-зелеными глазами, которые словно бы проникали в разум, обнаруживая там твои самые сокровенные мысли. Он выслушал меня, а потом попросил поподробнее описать православные и католические кресты.

− Что-то в этом роде? – спросил он, совершая в воздухе непонятное движение рукой. Затем он раскрыл ладонь, и в ней я увидела маленький цветок из металла, напоминающего серебро, чьи четыре лепестка пересекались в виде креста.

− Ну, да, примерно, − кивнула я.

Старик создал 13 таких же крестов-лепестков и роздал остальным. Креоды удивленно вертели их в руках, Лейфана уже переговаривалась вполголоса со своими подругами, как их можно использовать в качестве украшения.

Экспириенс сообщил, что отдаст распоряжение разместить такие же кресты, но в несколько раз больше, по всему по городу; по его мнению, они смогут оказать вредоносное воздействие на гоббортов, что отпугнет их и уж-точно сохранит Чашу в целости и сохранности.

Через какое-то время, выглянув в окно, я заметила, что свод пещеры начал потихоньку гаснуть; город погружался в сумрак. Однако то тут, то там пролетали люминесцентные жуки размером с небольшую собачку – они зависали в воздухе, освещая большое пространство вокруг себя ярким светом; подлетали к дверям домов и замирали возле них в виде своеобразных светильников.

Собравшиеся в доме Фраи начали постепенно расходиться. Выходя, они подхватывали пролетающих мимо жуков за длинные свисающие усы и, желая хозяйке мирной ночи, в легком и элегантном прыжке хватались за серебристые веревочные лестницы и начинали карабкаться по ним. Они сами очень напоминали жуков в своих касках, ловко, словно по веткам, перепрыгивающие с моста на мост, с лестницы на лестницу. Антигравитин был не везде, и в так называемых местах «свободного полета» висели предостерегающие знаки с нарисованным падающим человечком.

Я твердо решила не высовывать и носу из безопасного дома Фраи, хотя та и уверяла меня, что в случае «аварии» падающего креода должны были спасти дежурившие на нижних уровнях птицы. Одна из них, кстати, и довезла нас до тюремной крепости. Фрая называла их «аоцу», но мне они уж очень напоминали орланов. Именно этих «морских ястребов» я не раз видела в волгоградском зоопарке и, порой, зависала возле их клеток на долгое время.

Я устало бухнулась на крохотный, лимонного цвета диванчик и закрыла глаза. События сегодняшнего дня крайне утомили меня в эмоциональном смысле. Весь этот мир все еще казался мне в глубине души чудным сном, ночным видением. Но мне почему-то совсем не хотелось просыпаться.

Рядом осторожно присела Фрая.

− Ты выглядишь вымотанной. Хочешь настойки из корня фейхо? Она прибавляет сил и жизненной энергии…

Я заинтересованно распахнула глаза. А что, было бы очень интересно попробовать инопланетянской алкашки…

− Да, спасибо, с удовольствием. Это именно то, что мне сейчас нужно.

Фрая усмехнулась и, шурша все еще белым, как снег, передником, (и как она только сохраняет его в таком безупречном виде??) скрылась на кухне.

Я расслабилась и, кажется, задремала, свернувшись калачиком на диване. Проснулась от надоедливого писка комара. Я сонно отмахнулась от него и, зевая, потерла глаза. С усилием встала (Фрая наверняка старалась, готовя мне незнакомый отвар, а я тут беззастенчиво сплю!) и с трудом разлепила глаза.