Царство

Но эти шелудивые псы ни за что бы не решились на выступление сами, жги их огнем! Ибо даже при наличии на их земле трех туменов (Берке, Субэдэя, гвардии Бату и отрядов Аргасуна, разбросанных по гарнизонам), восстание жалких остатков былой мощи Булгара было обречено на скорую гибель. Кровавую гибель… И в этом Субэдэй был полностью прав: восстание вспыхнуло не просто так. Сыновья Абдуллаха решились на мятеж после того, как до них дошла весть из земель лесных мордуканов, именуемых эрзей: тумен Орду-Эджена уничтожен, чингизид убит. А с севера по Итилю в Булгар следует мощное войско кагана Улайтимура – пехота на судах и конница вдоль берега полноводной реки. Что к войску орусутов присоединились все воины эрзи, и что инязор Пуреш изменил монголам и также присоединился к врагу.

А ведь туаджи от Орду действительно давно уже не приносили никаких вестей…

Берке было выступил против стремительно набирающих мощь беков, но восстали все покоренные, коих по весне он собрал в свой тумен. Поначалу-то они изъявляли лояльность и на словах даже были готовы сражаться с сородичами, но, чуя неладное, темник приказал булгарам сдать оружие в обоз. Что же, это стало отличной проверкой их верности: покоренные, только-только набранные в тьму, воспротивились, пролилась первая кровь, и несколько частных схваток мгновенно обернулись настоящим сражением. Причем на сторону булгар переметнулись даже некоторые кипчаки! И тех, и других Берке истребил, однако, уничтожив три тысячи покоренных, еще полторы тысячи нукеров чингизид потерял в схватке с ними. Таким образом, его тумен в одночасье сократился едва ли не вдвое, и идти с остатками тьмы на сыновей Абдуллаха, усиливающихся с каждым часом, он не решился. Вместо этого темник начал спешно отступать к Булгару, к ставке ларкашкаки.

Сами беки пока также не решаются выступить на юг, но время сейчас играет именно на них. Пусть даже Бату, объединившись с Берке, обрушатся на мятежников, к тому моменту, когда они доберутся до врага, с севера на помощь булгарам поспеют орусуты. А если не поспеют, то Алтын и Алим просто уйдут к ним на соединение, не принимая боя.

А самое страшное, что сам Субэдэй со своим туменом оказался между молотом и наковальней. Он давно перешел Итиль, по которому сейчас следует могучая рать кагана Юрги из Улайтимура, выступление которого монголы прозевали, несмотря на всех лазутчиков. А ведь должен, должен он был об этом подумать, когда узнал, что навстречу ему следует войско из Арпана… Должен, но не подумал, недооценил, понадеялся на соглядатаев.

«Своим туменом»… Именно мысли о собственной тьме больше всего беспокоили и ярили Субэдэя. Да, жизни булгар для него не имели никакой ценности, он мог разом казнить хоть сотню в назидание остальным, и ничего бы в душе его не ворохнулось. Но ведь нукеров-булгар среди его урянхаев не менее, а то и более трети! И он вложил в них свои силы, волю, терпение, знание, наконец, он практически сделал их своими верными воинами! Если бы этот поход кончился успешно, если бы монголы и булгары взяли богатую добычу и честно разделили ее…

Вот только этот поход уже никак не может кончиться успешно, увы. И надо принять решение: истребить булгар, покуда до них не дошли вести с родины, где братья их подняли восстание против завоевателей, или попытаться выжать из покоренных еще немного пользы. К примеру, бросить на прорыв засеки, а после вдогонку сторожевому полку орусутов. Коли догонят, могут и числом задавить… А если и нет, если орусуты успели уже объединиться – ну что же. Тогда булгары сумеют нанести врагу определенный ущерб и задержат кагана Урпана, дав Субэдэю лишнее время увести тумен.

Эта идея понравилась нойону заметно больше, чем просто истребить своих людей, вырезав их спящими. Но… Если отправить вперед одних булгар, пусть даже с сотниками и десятниками урянхаями, станут ли они сражаться с орусутами? Или же перебьют командиров, оставшихся в подавляющем меньшинстве, ясно осознав, что их используют в качестве живого тарана? Второе, скорее всего, второе… Особенно учитывая, что ненависть к завоевателям не успела остыть в их душах. И не случится ли так, что, бросив на кагана Юрги покоренных, он не ослабит его, а, наоборот, усилит тремя тысячами им же подготовленных нукеров?

Скорее всего, именно так и будет. Значит, нужно вырезать их, этой же ночью вырезать.