Цель неизвестна

Вот как про карболку с хлорной известью. Прекрасно помню про применение их для обеззараживания инструментов и мытья рук. Названия мне известны, и все. Как изготавливают – не имею понятия. Известь еще найти можно, а хлор из чего добывают? Темный лес. Приходится обходиться простейшими методами. Спирт, кипячение. Моей блажи не пить простую воду окружающие категорически не принимают и посмеиваются. А ведь я еще и про молоко с молочными продуктами в курсе. Через них какие-то болезни передаются. Пастеризация не зря придумана.

– Если кто-то использовал скальпель раньше, – старательно выбирая слова, чтобы в очередной раз не сказать лишнего, – на нем могут остаться следы гноя или крови от другого человека. А мне очень не хочется занести себе помимо коровьей оспы еще какую гадость.

– Никто так не делает! – обвиняюще сказал он.

– Может, поэтому люди частенько мрут после операции? Заболевания часто происходят при контактах больных и здоровых.

– Вот как, – издал он скептический возглас.

– Карантин происходит от французского слова «сорок». Ровно столько не позволяют сходить на берег с кораблей при признаках болезней. И началось это с эпидемии чумы. Разве нет?

Фразы: «А здесь вы сами заносите, убивая пациентов», – лучше все же не произносить. Гневная реакция мне без надобности. До умного и без того дойдет.

Он не ответил. Уже неплохо. Нрава своего Бидлоо сдерживать не привык, и значит, мне удалось хотя бы не разозлить всерьез. Не может он не чувствовать зерна истины в словах. Я же карантин не из пальца высосал. Не первый век существует. Значит, чуют врачи нечто, просто объяснений не имеют.

Честное слово, я не изучал представлений о заболеваниях до нового времени. От воздуха чума происходит тяжелого или соки неправильные в организме. Где-то что-то попадалось, но не отложилось совершенно. Юстинианову чуму помню, а «черную смерть в Европе» мы проходили мимоходом. Четверть населения вымерла, максимально известное.

Здесь не чума, но подцепить сифилис мне тоже крайне не хочется. Пенициллина пока не изобрели, и единственное мое сокровенное знание – что производят его из плесени. Какой и как? Пустота. Не занимало меня абсолютно. Так что даже если его не устраивают мои очередные глупости, не собираюсь в угоду мракобесным понятиям резать себя грязным скальпелем. Так и до столбняка недолго.

– Огонь очищает, – заканчиваю вслух примирительно.

Умерших при эпидемиях вроде тоже положено сжигать, хотя как это соответствует обрядам православной церкви, я не представляю. Скорее всего, в критических ситуациях правила изменяются.

Перекрестился и приступил к основному действию, не на показ, а машинально сказав: «С богом!»

Сделав на предплечье надрез, смазал гноем, взятым от больной коровы. Тоже побегать пришлось, пока обнаружил нужную. Закон подлости. Когда нечто крайне необходимо, его в ближайшей округе нет. У закона еще следствие имеется. Когда находишь, обязательно обнаружится куча советчиков, которые могут поделиться, что искомое прямо вон за тем углом. И стоит дешевле. Откуда берутся и где они обретаются, пока в мыле разыскиваешь, науке неизвестно.

И надо ведь еще подольстится к хозяйке, расспросив ее о подробностях. Те ли это столь нужные мне гнойные прыщи на вымени. Пришлось даже собственноручно написать красивую бумагу от лица больницы и академии, дающую право проверить здоровье доярки. Это мне-то, не имеющему понятия о постановке диагноза и никогда реально не видавшего оспенных высыпаний. Добрый час выслушивал жалобы. Зато когда обнаружил у нее на пальцах недавние зажившие следы, прямо счастьем окатило. Есть!

– Пойдем, – сказал доктор, поднимаясь со стульчика, на котором он вольготно расположился.

Я поспешно собрал свои причиндалы, попутно протерев нож и закинув его в склянку со спиртом. Доктор смотрел на мои манипуляции молча, но явно подозрительно. Спирт, насколько мне известно, убивает микробы. Не зря же ваткой перед уколом кожу протирают. По-любому хуже не будет.

Бидлоо на выходе из сарая небрежно сунул нечто почтительно поджидавшей его на выходе хозяйке коровы. Я успел заметил блеск серебра, и судя по выпученным моргалам старухи, как бы не целый рубль. Лучше бы он меня осчастливил.

Добрых сорок минут мы ехали в легком экипаже до больницы. Первый мой опыт путешествия на транспорте богатых. Ничего особенного. Трясло на колдобинах жутко. До амортизаторов здесь явно не додумались, а я пока лезть с советами не собирался. Там нужен упругий металл, а в присадках при варке стали, как и во многом другом, ничего не соображаю.

Специально для меня выделили флигель, куда обычно отправляли заразных. Кстати, всяких – чахоточных, сифилитиков или с корью таковыми не считают. Надо подцепить холеру или оспу, чтобы угодить в изолятор. Да люди и не рвутся. Отсюда редко выходят. Приятного мало находиться здесь. Наверняка по всем углам болезнетворные микробы дожидаются неосторожных.