Цель оправдывает средства

– Но я хотел сказать о другом. Вы упорно ищете Битраю и преследуете тех, кто ему помогает. А почему? Что он вам сделал? Он же просто ушел. Не захотел больше иметь дело с тайной полицией и унией, которая буквально сошла с ума от возможности заполучить в свои руки другие миры. И поэтому вы его считаете преступником?!

Свард закрыл файл, встал из-за стола, обошел его и присел на краешек напротив Эстуана.

– Мы как-нибудь потом вернемся к этой теме. Когда будет время. А пока могут сказать одно – Битрая и те, кто ушел с ним, представляют огромную угрозу для Арнии. И, судя по его последним данным, они проводят против нас крупномасштабную операцию. Чего мы не можем допустить. Так что песни о безвинно оклеветанном и оскорбленном ученом можете не петь.

– Вы ошибаетесь, – покачал головой Эстуан. – Сильно ошибаетесь. И готовы совершить еще много ошибок. Жаль, что вас нельзя переубедить и остановить. Да и поздно. Вы хотели знать, почему я ничего вам не скажу? Что ж, пожалуйста…

Камил бросил взгляд на стену, где висели часы, и глубоко вздохнул:

– Мы предполагали, что находимся под слежкой. Поэтому и приняли дополнительные меры безопасности. Правда…

– Что – правда?

– Правда, меры безопасности пригодились мне одному, остальные погибли. Так вот, мы ежедневно принимали препараты парной группы «калеена». Слышали о них? Да? Утром – доза яда. Днем – противоядие, которое через некоторое время само становится ядом. Вечером – новое противоядие. И так далее… Задержка с приемом больше чем на полчаса влечет за собой смерть.

Последние слова Эстуан произнес с некоторым трудом. Его лицо побледнело, а руки слегка задрожали.

– Так вот, дневную дозу противоядия я не принимал. И прошло уже больше часа.

Свард вскочил, сделал два шага вперед и схватил Эстуана за плечо:

– Лайд кра! Этого не может быть!..

– Может, – немеющими губами прошептал Эстуан. – Вы сделали ошибку, директор.

Эстуан уже с трудом удерживал сидячее положение. Его трясло все ощутимее, а губы все больше синели.

– Вы ошибаетесь… Рунген никому… не хочет… зла… Он… там… счастлив…

Свард с трудом удержал потяжелевшее тело Эстуана на стуле и увидел, как тот в последний раз вздохнул и закрыл глаза. Когда прибежали сотрудники полиции и спешно вызванный врач, был уже поздно…

– Калеена. Составной яд, – объяснял потом Сварду врач-эксперт. – Очень сложная формула. Каждая последующая доза является противоядием предыдущей. Таким образом, прекращение приема гарантирует смерть в любом случае. Чтобы выйти из этой цепочки, надо провести специальный курс. Одновременное очищение крови, прием серии лекарств и так далее… Спасти его было невозможно. Запоздание с приемом следующей дозы ведет к разрушению органов. Это он вам сказал правду.

– Никто из задержанных не дал никакой полезной информации, – докладывал начальник отдела. – О других установках, контактах и связях ничего не знают. Рассказать о подпольщиках не могут. Они даже не знают о недавнем уходе группы с Арнии…

– То есть пустышки, – сделал вывод Свард.

– Да.

– Что ж, нащупать к ним ниточку не удалось. Утешает одно – уничтожена установка. Возможно, она была последней у них? А?

Собеседник пожал плечами.

– В любом случае продолжайте работу. И держите меня в курсе дела.

– Хорошо, господин директор.

Попрощавшись, Свард пошел к стоянке личного транспорта, вспоминая подробности разговора с Эстуаном. Из головы все не шла его последняя фраза о Битраи. «Он там счастлив…» Почему-то она задела директора больше всего.

Почему Битрая счастлив? Что ускользнул? Или что нашел способ отомстить?..

– Логошет. Второе пространство, восьмое сопряжение, второй расход. Узловой мир Равитана во втором секторе. По нашим скудным данным, уровень развития… приблизительно шестнадцатый век в вашей системе отсчета. Три материка в западном полушарии. Вытянуты в линию с севера на юг. Один материк в восточном. Гигант. Вокруг него с полсотни островов разных размеров. Кое-какие претендуют на роль материка.

– Ничего себе скудные данные, – вставил Антон. – Вы знаете очень много не только об Анкиваре, но и о других.

– Увы, теперь это в прошлом, – вздохнул Эгенворт. – Теперь все каналы доступа информации перекрыты. Мы даже не знаем, уцелел ли кто-нибудь из единомышленников.

– Что, совсем связи нет? – спросил я Битраю.

Тот покачал головой:

– Связь прервана. А проявлять активность опасно. Эдак мы привлечем внимание ГТП. Приходится ждать…

– Давайте вернемся к главному, – предложил Эгенворт. – Итак, Логошет. Равитан полностью контролирует западное полушарие. Колония насчитывает около пятидесяти тысяч человек. Экспедиционные силы, промышленные мощности, специалисты разных областей… Станция ПСД укрыта в горной части экваториального материка… э-э… Гемвил.

– Они не лезут в восточное полушарие? – задал вопрос Сергей.

– Стандартная схема действий. Контроль над половиной земель, вторая половина – «чистая». Конечно, континент под надзором со спутников. Возможно, работает разведка.

– Кстати, на орбите два спутника. Не исключен запуск третьего, – добавил Оскольт.