Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

Но появление тяжелого крейсера класса «Покоритель», выскочившего из гиперпространства в нескольких сотнях километров — считай что рядом — от орбиты оборонительных станций Салукемай, никого не оставило равнодушным.

— Флоту — боевая готовность, — распорядился я.

— Сэр? — удивленно посмотрел на меня Декланн.

— Начинаем движение к орбите, — продолжил я. — Орудия на максимум, защиту тоже.

— Мы идем за Гривусом? — уточнила Оли, стоящая рядом.

— Мы идем за Салукемай, — пояснил я.

На борту «Покорителя» — близнеца «Зловещего» — не было видно сколько-нибудь серьезных повреждений. Но корабль не стремился сойтись с нами в линейном бою — хоть и имел все шансы просто разорвать наш флот на куски.

Впрочем, сепаратисты «поприветствовали» его за нас.

В «Покоритель» попало несколько прямых залпов, прежде чем были активированы щиты, давшие ему небольшую передышку. Затем, судя по всему, дроиды все же разобрались — кто их друг, а кто нет, и прекратили полировать обшивку сепаратистского корабля. Израненный гигант, щеголяя огнем дюз, устремился за линию обороны, намереваясь выйти на геостационарную орбиту. Да, там у него имелась самая оптимальная позиция для поражения цели. Считай — стрельба в полигонных условиях, когда ты ведешь огонь, а в ответ турболазерные «чемоданы» не прилетают.

— Учитель, — прошептала Оли. — Я чувствую что-то странное на корабле Гривуса…

— Не ты одна, — поддержала ее Омани. — Такое чувство, что…

— Девчата, — попросил я, — поймайте тишину.

Пока что.

— Мы в самом деле будем атаковать флагман Гривуса при такой диспозиции? — недоверчиво поинтересовалась Утрила, справедливо рассудив, что приказы падаванам на нее не распространяются.

— Будем, — согласился я. — Но, к этому моменту обстановка изменится кардинально.

Точка «два», на которую отошел флот для передышки, располагалась всего в двух дальностях стрельбы орудий станций. Так что, считай — рукой подать. Немудрено, что наши орудия вскоре открыли огонь.

Станции ответили, выпуская из своих ангаров дроидов-истребителей, на встречу которым поднялись наши собственные МЛА. Остаток флота сепаратистов, стягиваясь к «Покорителю», выстраиваясь между ним и станциями, стремительно выбрасывал в космос свои кораблики, присоединившиеся к всеобщему веселью. Один лишь «Покоритель» молчал, держа свои ангары закрытыми, а орудия — лишь наведенными в нашу сторону.

Любопытно… Оборонительные платформы Банковского клана, они же — станции, занимали положение за пределами геостационарной орбиты Салукемай. То есть — за пределами действия силы притяжения планеты, а следовательно — не вращались вместе с ней. «Покоритель» и прочие звездолеты предпочитали оставаться на границе действия сил притяжения — то есть в случае выведения из строя их систем, рухнуть на планету довольно простое дело

— Очень… странное поведение для Гривуса, — произнесла Ксиаан, намекая не так давно просмотренную нами голозапись.

— Может быть, — согласился я. Но, вполне объяснимое — дроиды исполняли приказы и считали себя в безопасности под защитой оборонительных платформ и «Покорителя».

Наконец, наши корабли вошли в соприкосновение с противником. Огневой контакт состоялся.

Выплевывая море тибанны и ударных ракет, флот «Клинок» на средней скорости, не обращая внимания на десятки попаданий по корпусам и локальные звезды уничтоженных МЛА, сближался с противником. С одной стороны, это было похоже на групповое самоубийство.

С другой же… Тесный строй, задача которого — лишь перекрывать щитами друг друга, увеличивая общую защиту, обеспечивал нам наиболее оптимальную защиту перед огнем противника.

Итак, в нашем секторе противник имел чуть больше тридцати «Бунтарей», парочку «Провидений» и… «Покоритель». Вдобавок ко всему этому — полдюжины станций, которые хоть и не «Голоны», но чертовски больно огрызаются. Один из «Молотоглавов» взорвался, когда удачный залп с из кораблей противника все же продавил защиту, разнеся на части носовую часть. Корабль, выкатившись из строя вправо, принялся выбрасывать в космос спасательные капсулы и шаттлы, после чего взорвалась активная зона ядерного реактора гиперпривода, но прочим кораблям флота — разрушителям, крейсерам и корветам — удалось избежать значительных повреждений в завязке боя.

А затем, когда корабли противника оказались вовлечены в сражение и дроидов не интересовало больше ничего, кроме желаний насовать нам турболазерных болтов по самое не могу, «Покоритель» раскрыл свои ангары и его орудия ожили.

Первыми от происходящего ошалели находящиеся на мостике джедаи.

— Это же…

Словно ядерные цветки, вспухли и превратились в сияющие шары все шесть оборонительных станций. Ядерные вспышки поглотили значительную часть снующих рядом дроидов-истребителей, которым не повезло оказаться рядом.

Но еще меньше не повезло кораблям сепаратистов. Тысячи тонн обломков, ударная волна и сотни орудий, истощивших дефлекторные экраны за мгновение ока. И все это — сбоку и с кормы. Там, где находился «Покоритель».