Цель оправдывает средства. Том первый

— Того, что ты ищещь, — выдавил из себя бармен, — я никогда не видел!

— В самом деле? — Хмыкнула девушка. — Тогда зачем тебе мой проектор?

— Х-хотел забрать себе, — простонал хозяин кантины. — Шахтеры много чего приносят на продажу. Думал, если у меня будет эта штука, то смогу распознать ковчег и выкупить дешево.

Дес снова облизнулся. Хоть его и отделяло от незнакомки чуть меньше метра, он все еще размышлял, как ее обездвижить. Ее поза, движения — все выдавало недюжую подготовку. И сейчас он вполне обоснованно сомневался, сможет ли побороть такого противника. Впрочем, нужно лишь начать — и парни подключатся. В этом он не сомневался. А объясниться с ними можно будет и потом.

«А он неплохо держится, — подумал мужчина, поглядывая на корчащегося от боли владельца заведения. — И быстро понял, что к чему. В долю его брать, конечно, не стоит — пусть сидит себе на этой планетке и дальше дурит простаков. А как только прилетит покупатель…»

Догадка была похожа на удар в голову во время хорошей потасовки.

— Ты же прилетела сюда на собственном корабле? — Как моно невиннее поинтересовался он.

— Это не важно, — огрызнулась девушка. Она даже не взглянула на собеседника, продолжая пристально вглядываться в полные ужаса глаза инородца. Тот, корчился от боли, но странное дело — не отводил взгляд от своей мучительницы.

Все это казалось Десу неправильным. Слишком нагло, слишком открыто… Сам бы он никогда так не стал делать. Впрочем, девчонка наверняка одна, а он всегда имел под рукой всю дневную смену, костяк которой сейчас недвусмысленно поглядывал на девчонку. Парни прекрасно поняли, что он задумал. Ждали лишь его команды.

— А…, - протянула девчонка, улыбнувшись. Впервые за весь вечер. — Вот оно!

Спустя секунду, под омерзительный хруст, перекошенная от боли рожа бармена повернулась так, что потухший взгляд мог разглядеть то, что у него происходит за спиной. В следующее мгновение, девушка разжала свою хватку, и обмякшее тело инородца с грохотом упало за барную стойку. И больше не поднялось.

Холодок пробежал по спине Деса.

Он слышал много баек о способностях джедаев — в том числе и о мифической Силе. Один его приятель рассказывал историю, приключившуюся с его дальним знакомым. Тот лет двадцать пять назад работал на Галидраане, и рассказывал историю о том, как несколько джедаев на мелкие куски покрошили мандалорцев. Не каких-то там пацифистов или наемников, а Истинных мандалорцев, для которых война — смысл всей жизни.

Инстинкт самосохранения заставил Деса сделать несколько шагов назад. Незнакомка, тряхнув изящной головой, медленно обвела тяжелым взглядом всех присутствовавших.

— Я в любом случае заберу ковчег, — предупредила она. — И сделать это мы можем по-хорошему — и тогда вы сможете убраться отсюда неприлично богатыми. Или по-плохому, — в ее руках оказался цилиндрический предмет. Длиной около полуметра, но Дес мог поставить на кон свою жизнь, что эта внешне безобидная игрушка — смертельно опасна.

Но, сейчас все внимание собравшихся было приковано к голографическому проектору, сиротливо лежащему на барной стойке. Трехмерное изображение недавней находки, неторопливо крутилось над ним, так, что любой желающий мог в подробностях рассмотреть то, что неделю назад они извлекли из самой глубокой штольни.

— А еще, — раздался голос из задних рядов. — Мы можем забрать твой корабль и сами продать свою находку на любом рынке галактики.

Дес с ужасом подумал, что кто-то из его подвыпивших приятелей озвучил то, о чем он размышлял минуту назад. И лишь неувядающее чувство опасности не позволило ему подать знак к атаке. Пока был жив бармен.

Одного взгляда на коллег стало понятно, что им больше нравится этот вариант. Жажда наживы, подкрепленная годами титанического труда, предвкушение беззаботной жизни затмило им глаза.

С легким шипением, из рукояти светового меча появилось холодное золотистое сияние.

— Значит, — заключила рыжеволосая незнакомка. — Будет по-плохому…

Накал страстей достиг своего апогея.

Одновременно с тем как пьяная толпа ринулась на безжалостную убийцу бармена, Дес сломя голову бросился к входной двери.

Его не заботило, что на улице лютый буран, и смерть от переохлаждения может его застигнуть намного раньше, чем он доберется до ближайшего дома.

Он был в ужасе, и древние инстинкты требовали от него спасать свою жизнь. В конце концов, в шахтах можно найти много ценного и выбраться с планеты позже.

Но, живым.

Ему потребовалось пару секунд, чтобы пересечь кантину, и схватиться руками за дверь. Развитой мускулатуре нужна была всего секунда, чтобы рывком открыть единственный путь к спасению.

Брошенный натренированной рукой световой посох с янтарным лезвием рассек его надвое за мгновение, прежде чем человек смог сделать это.

Описав дугу, оружие легло в руку Киры.

Как раз в тот момент, когда первая волна нападающих приблизилась настолько, чтобы оборвать их никчемные жизни.

* * *

В ее действиях не было ни малейшего сомнения.

Только эффективное уничтожение тех, кто стоял между ней, и выполнением миссии Повелителя.