Цель оправдывает средства. Том третий

— Вы тоже! — приказал я обоим дроидам. Павлик и НК без вопросов взяли разбег, оттолкнувшись механическими ногами на краю разлома. В верхней точке кристофсианский дроид использовал реактивный ранец, увеличив траекторию вверх. И лишь благодаря этому отчаянному действу, они оба смогли оказать на другой стороне.

Оглянувшись в сторону кипящей на верхних ступенях лестницы бойни, увидел, что тройка Монолитов окружила моего последнего дашейда.

Ак’гал Усар уже не имел возможности отступить. Вооруженный двумя вибромечами, каждый из которых больше напоминал гильотину, он в кровавой ярости мстил за гибель своего друга, рубя направо и налево. Это уже не было похоже на сражение — мясорубка, в которой последний известный мне Призрачный Убийца стремился приковать к себе как можно больше внимания.

Один из Монолитов, бросив упрямую цель, направился было ко мне, рыча от океана обрушившегося на него электричества. С ног до головы он был покрыт сине-фиолетовыми Молниями Силы, но медленно, шаг за шагом, приближался ко мне…

— Ак’гал! — в отчаянии крикнул я, привлекая внимание дашейда. — Беги! Эта жертва напрасна!

— Честь — навсегда! — взревел дашейд. — Уходите, Император! Ваша миссия важней! Я буду жить в легендах! Я никогда не умру!

Поняв, что прорвавшийся сквозь его заслон Монолит не позволит мне набрать нужный разбег, дашейд невообразимым вихрем вырвался из окружения, вскочив на спину чудовищу и мгновенно врубился обоими клинками в позвоночник последнего.

Но стоило только тому упасть, перестав контролировать свои конечности, как вокруг дашейда вновь образовалась толпа ублюдков, намеревающихся прорваться сквозь заслон. Словно ангел смерти, последний дашейд метался, уворачиваясь от острых когтей, оставляя длинные порезы на телах чудовищ, крыша их тела…

Но всего этого было недостаточно…

Упрямые твари, наконец, сообразив, что грубая сила не поможет, принялись выдыхать свое кислотное зловоние… Барьер, который вокруг себя возвел Кем Вал, продержался несколько мгновений, несмотря на мою подпитку защит, после чего последний Теневой Убийца оказался уже обречен.

Подкрепив свой прыжок Силой, я перемахнул через разлом, ухватившись за край дорожки на той стороне. Сатель и Кира подтащили меня за руки.

Взобравшись на наконец-то переставшую разваливаться дорожку, от которой остался всего-то символический метр перед обветшалым входом, украшенным уродливыми каменными статуями, повернулся, чтобы в последний раз посмотреть на своего храброго телохранителя.

Обессиленный, он пропустил размашистый удар когтями одного из Монолитов в свой разлагающийся бок. Взревев, как и Кем Вал до него, Ак’гал оказался поднят своим убийцей на уровень пасти твари, явно вознамерившейся сожрать отчаянного храбреца.

Сухо щелкнул «Валера», чей механизм сообщал о завершении боеприпасов. НК с отвратительным молчанием выбросил в провал свою винтовку, в которой тоже подошли к концу боеприпасы, вооружившись парой бластерных пистолетов типа «Вершитель». Позаимствованных у затихшей Ларант, которую пытались привести в чувство другие девушки.

Самые могущественные чувствительные к Силе разумные, находящиеся в моем подчинении, ровным счетом ничего не смогли сделать со всем своим воинским и Силовым искусством против древних чудовищ.

Глядя на то, как угасающий в Силе Ак’гал из последних сил воткнул оба вибромеча — свой и тот, которым орудовал Кем Вал — в морду своему убийце, забирая его с собой в Страну Вечной Охоты, как назывался в религии дашейдов загробный мир — я почувствовал, как со смертью Усара внутри меня что-то оборвалось.

Стало невыносимо больно.

Я привел их всех сюда, в ловушку, которая рассчитана на меня.

Я привел их всех на смерть…

Уловив отголосок боли, исходящий от Кайли, бросил на нее взгляд. Девушка, с трудом сдерживая собственную боль, провела рукой по лицу окончательно затихшей Ларант, навсегда опустив ее веки.

Ничего не помогло.

Ни легион «небовиков». Ни «Объект Один» на орбите. Ни личное могущество, ни поддержка товарищей и любимых женщин.

Холл обветшалого дворца когда-то был украшен многочисленными колоннами, развалившимися от времени. Прохудившаяся крыша, сквозь которую виднелось ночное небо, слишком серое, чтобы считаться полноценно темным. На этой дьявольской планете, даже с временами суток проблемы.

В дальнем конце имелся проход, слишком подозрительно выглядящий — новее, чем все здание. Наверняка, очередная ловушка. А ведь как пить дать — дорога к Вишейту пролегает только через этот очень-очень-очень темный коридор, в котором даже тусклого света не видать, словно черный кисель за порогом.

Перетащив раненных и тело Ларант под крышу, вдвоем с Павликом организовали импровизированный бруствер между холлом и куском, оставшимся от дорожки. Если Монолиты найдут способ переправиться — будет хоть какая-то преграда.

Перенеся тело Ларант к одной из колонн, сбросил с себя прорванную в нескольких местах накидку, прикрыв ей тело девушки. Такая молодая, такая красивая…. И смерть в самом начале пути…