Цель оправдывает средства. Том третий

— Сила — не Вишейт, — резко произнесла Крея. — Она не идет на нарушение фундаментальных принципов Вселенной, ради достижения своих эгоистичных целей.

«Да ладно?! То есть, не она ли стремится найти себе защитника, обещая мне всестороннюю поддержку, когда станет уж совсем горячо?»

От лицемерия меня буквально начало воротить.

— Сила может достучаться хотя бы до джедаев, объяснив им, что нападение на меня — это не ее желания, а трагическая ошибка?

— Сила в состоянии донести до разумных информацию, — туманно пояснила Крея. — А то, как они воспримут ее…

Понятно. Очередной «пирожок с дерьмом».

Наверное, пора бы уже принять условия жизни в этой галактике. Кто бы не пытался набиться ко мне в друзья из сильных мира сего — бескорыстно это точно не будет.

— Значит, у меня всего два варианта, — заключил я. — Воевать со всеми угрозами при незримой поддержке Силы в самые хреновые моменты жизни, или делать тоже самое, но при ее полном попустительстве? Я же правильно понимаю — она будет благоволить только мне? Также, как это было во время сражения с прихвостнями Вишейта?

— Фигурально выражаясь — да, — подтвердила лицемерность намерений своей хозяйки. — И тебе придется завершить свои эксперименты с Силой. Она не потерпит, чтобы и впредь продолжались нарушения естественного порядка вещей.

Скрипнув зубами, натянул на лицо улыбку. Ясно. Никакого разговора с джедаями у нее не будет. Джедаи — та самая заведенная за спину рука, которая сжимает либо подарок, либо нож. Противовес мне, который сыграет против Вечной Империи тогда, когда в наших «услугах» перестанут нуждаться.

Вишейт играл с огнем, намереваясь устранить Силу. А последняя избавилась от угрозы для себя моими руками. И намерена продолжать делать это до тех пор, пока не обретет сознание и перестанет нуждаться в помощи кого-то или чего-то.

— Я согласен.

Какой смысл переть против шторма, особенно когда он может твою лодочку, единственную во всем бурном океане, перевернуть одним дуновением ветра? Нет. Шторм нужно обходить. Или иметь достаточно металла в яйцах, чтобы идти напролом.

— Иного и не ожидалось, — заявила Крея. — Когда угроза будет досягаемая, Сила направит тебе Видение.

С этими словами, Призрак Силы растворилась в воздухе.

Посмотрев на поле бойни, еще раз взглянул в пустые фоторецепторы НК-47.

Еще раз посмотрел на трупы.

Воин Силы, значит? Защитник, которому отказано в воскрешении своих любимых?

— Хорошо, — притянув к себе голову НК-47, с помощью Телекинеза стал извлекать детали обоих дроидов наружу. — Я сделаю это сам.

* * *

Валг потратил на обследование помещений станции «ВнеГал-4» стандартный час. И по исходу осмотра Черный Стражник нашел подтверждение услышанному на брифинге ранее: экспедиция погибла.

Мужчина не обнаружил ни одного тела, ни их кусков, и вроде бы не стоит так голословно заявлять о смерти целой исследовательской группы. Но Валг был уверен — что бы здесь ни произошло, исследователям на пользу оно не пошло.

Каждый компьютер, каждый кухонный аппарат, каждый механизм и дроид были разбиты внегалактическими варварами на мелкие осколки. С педантичной точностью юужань-вонги уничтожали каждый механизм, каждый агрегат, каждую системную плату. Не было бы за пределами базы светового дня, внутри царила бы кромешная тьма: вандалы разнесли даже осветительное оборудование.

Неслышно ступая по мелкому крошеву, обходя лужи технических жидкостей, Валг исследовал одно помещение за другим, всюду подмечая, что разрушения не носят характер сопутствующего драке ущерба. Целенаправленное уничтожение.

В котором не видно следов человеческой крови, а значит, наиболее вероятно, что членов экспедиции захватили живыми. Пленники, источник информации. Простая, но вместе с тем — крайне информативная тактика.

По этим же причинам Имперская Разведка направила сюда своих людей — понять, когда в галактику прибудут юужань-вонги. И вот сейчас, по решению Императора, сюда направлен Черный Стражник. Выбор пал на Валга.

Опыт боестолкновения с юужань-вонгами позволил выявить несколько ключевых элементов в тактике противодействия им.

Тот факт, что они невосприимчивы к Силе — это прискорбно, и даже смертельно опасно — но только тогда, когда ты об этом не знаешь. Благодаря подвигу Дарта Малгуса, об этом знали все, кому положено об этом знать.

Черной Страже — положено.

Немногочисленные пленники, пережившие атаку Повелителя ситов на отряд разведки противника, доставленные в скопление Курнахт и подвергнутые всем возможным типам допросов, оказались не самыми сговорчивыми источниками информации. Зато наглядными пособиями по отработке навыков противодействию в бою существам, на которых Сила не может оказать прямого воздействия — да. Очень хорошими. Но недолговечными.

Почувствовав впереди изменение Силы, возвестившее о чьем-то присутствии, Валг не стал активировать свое оружие: аура этого человека была ему знакома. И не источала страха или агрессии, характерных для тех, кто попал в плен или намерен тебя убить.