Цель оправдывает средства. Том второй

Он почувствовал, как пальцы его искусственной руки стрельнули болью, отдавшей эхом в локоть. Он являлся превосходным механиком. И знал, что так не бывает.

Ничто не может заставить металл дать те же ощущения, какие даровала ему естественная конечность.

Ничто… кроме Темной стороны.

Энакин поднес к глазам левую руку. Обожженная, покрытая струпьями едва заживших ран. Наверное, в капсуле распылялась бакта.

— Вам нужно попасть в медпункт, — сбоку появился Алый гвардеец. — Это воля Дарта Сидиуса.

— Мне нужно вернуться, — Темная сторона обострила его ощущения. Он мог чувствовать все, происходящее внутри здания Сената. Да чего там! Если б он захотел, то смог коснуться каждого разума на этой планете!

Но сейчас его интересовали лишь три.

Два ярких обжигающих огонька и одно полыхающее ледяным холодом пламя.

Два джедая и Дарт Сидиус.

Они пришли за ним.

Они хотят убить его друга!

Они лишают его последнего близкого человека!

Сперва они забрали его от матери, и та умерла.

Потом он потерял Падме.

Теперь они отняли у него Обри!

И под конец решили лишить его и единственного друга?!

— Джедай Скайуокер, — в поле зрения появился второй гвардеец. — У нас приказ.

— Я не джедай, — Энакин сжал в кулак правую, искусственную ладонь, позволяя Силе удерживать обоих мешающих ему человечишек над полом. Их шеи сжимались очень медленно, что должно было приводить их в ужас и страх смерти. От которых он надеялся подпитаться энергией. Фокус, который он в свое время отработал на Поггль Младшем, выбивая из него сведения о слабостях джеонозианских мозговых червей, чтобы спасти…

Ах да! Они же лишили его падавана Тано.

Хотя… Наплевать.

Гвардейцы умирали без единой эмоции. Словно дроиды, только из мяса и костей.

Без тени сожаления, Энакин свернул обоим шеи, отбросив тела в сторону, противоположной той, куда он направился.

И ничто — ни боль во всем теле, притупленная вскармливаемая растущей с каждой минутой яростью, ни джедаи, ни даже целый флот звездных разрушителей, его не остановят.

Дракон, что дремал в его груди, страх неудач и потерь, оживился, словно приевшийся шакал, бросившись на разум Энакина, в предвкушении добычи. Он зашептал о провалах и слабостях, о потерях и неизбежности наказания.

Но Энакин даже не обратил на него внимания. Он поймал своего дракона за шею одной рукой и, как бы тот ни сопротивлялся, сломал его шею. А затем, сжал тело, выжимая из него все соки, вбирая их в себя и ощущая прилив сил. Когда от тушки дракона не осталось ничего, Энакин Скайуокер обратил ее в пыль, которую развеял по ветру.

Больше его ничто не остановит.

У него нет слабостей, нет сожаления, нет сострадания.

Наконец-то он по праву может называться тем, кем никогда не являлся.

Героем без страха.

И сейчас он шел убивать.

***

Мейс Винду не боролся за свою жизнь.

Он не сражался за защиту демократии, справедливости или благо живущих в галактики.

Он не поднимал свой клинок ради процветания Республики.

Мейс Винду противостоял стихии, которая угрожала самим основам его представлений о Добре и Зле.

Каждый его финт, каждая связка, каждое парирование — это доли секунд, мгновения, которые продлевали жизнь тем, кто стал ему за годы нахождения в Ордене джедаев, семьей.

Мейс Винду вел бой за само существование Светлой стороны.

Он отмел мысли о своих боевых товарищах, которые держали оборону вблизи кабинета канцлера, позволяя ему завершить свою миссию. Они все исполняют свой долг. Они все погибнут — некоторые уже слились с Силой.

Но он обязан закончить свою миссию.

И для этого он боролся с Тьмой ее же оружием.

Ваапад — созданный им самим стиль, названный в честь хищника, столь же смертоносного и неуловимого, как и сам магистр-джедай.

Ваапад — это опасность, врата во Тьму, стоит только приоткрыть которые, и ты никогда больше не станешь прежним.

Ваапад — это отрицание Кодекса и принципов джедаев. Это — неконтролируемая смесь эмоций, которые ознобом пробивают тебя с головы до пят, словно ты после суточной смены в активной зоне реактора мгновенно погружаешься в охладитель.

Этот стиль не предполагает оставление врага в живых.

Ваапад создан чтобы убивать.

Он — дорога, по которой должен пройти одаренный, чтобы победить. Это путь к Темной стороне, на самую грань между Светом и Тьмой. Туда, где сталкиваются две стороны Силы, образуя серую, сумеречную зону. Которая дает силы, чтобы побеждать.

Мейс Винду создал этот стиль чтобы сдержать Тьму внутри себя. Тягу к разрушению и тотальному уничтожению. Он собрал его по крупицам древних знаний, бережно, как ювелир создает драгоценное украшение.

Он самостоятельно заполнил пробелы и понимал, что его стиль — вовсе не тот Джуйо, упоминания о котором содержались в хрониках джедаев.

Современные джедаи не знают о древней седьмой форме. Информация о Джуйо была похоронена Йодой и его предшественниками, дабы не искушать юные умы на самостоятельные поиски. И примеры Депы Биллабы, Соры Балка, которых Винду обучил этому стилю, лишь подтверждают правильность этого запрета.