Целительница

Макс крепко держал ее за плечи и периодически потрясывал. Его пальцы сжимались все сильнее, и в какой-то момент Вере стало больно. Да и выражение лица, которое она теперь хорошо могла рассмотреть, потому что луна полностью вышла из-за туч, не сулило ничего хорошего.

— Ты делаешь мне больно, — она накрыла его ледяные руки своими и аккуратно убрала со своих плеч.

В следующее мгновение Макс обнял ее и крепко прижал к себе.

— Не представляешь, как я испугался, — зашептал он ей в висок, касаясь его горячими губами. — Какие только ужасы в голову не лезли. Что ты утонула… я даже на озеро сбегал. Там же уже во всю лед тает. Потом решил, что ты упала в какой-нибудь овраг и сломала себе шею… Вера, — он отстранился от нее, дотронулся пальцами до подбородка и заставил посмотреть на себя. — Обещай, что больше никогда так не сделаешь.

— Обещаю, — одними губами ответила она, не в силах отвести взгляд от его горящих глаз.

Первый раз она видела Макса таким взволнованным. И сейчас она была готова поверить, что он тоже любит ее. Его руки обхватили ее лицо, а губы прижались к ее губам. Никогда до этого он не целовал ее так — не просто страстно, а как в последний раз. Казалось, их поцелуй длится вечность, и так хотелось, чтобы эта вечность никогда не заканчивалась. Вера даже почувствовала разочарование, когда Макс оторвался от ее губ. Он взял ее за руку и повел домой. Они молчали всю дорогу. Вера казнила себя, что не сумела скрыть своих чувств к нему и ответила на поцелуй, видя какую неловкость испытывает он. Надежды на взаимность снова рухнули, она поняла, что Макс поддался порыву и теперь об этом горько сожалеет.

Переступив порог дома и бросив взгляд на полусобранный чемодан, Вера сказала:

— Надо собрать вещи, завтра утром будет некогда. Василий Петрович сказал, что заедет в шесть…

— Вер, — Макс не спешил раздеваться — стоял посреди комнаты и зачем-то озирался. — Вера, я не поеду с тобой. Я остаюсь.

Глава 19

— Как не поедешь? С ума сошел?

Макс как-то странно на нее смотрел, в его глазах читалась жалость.

— Веснушкин, если это шутка, то неудачная.

— Это не шутка, — тряхнул он головой. Но Вера и сама уже поняла это мгновение назад. С таки выражением лица не шутят.

— И когда ты это решил?

Обида затопила ее до краев. А эффект неожиданности мешал принять новость. Вера подошла к столу, опустилась на стул и закрыла лицо руками. Она отказывалась верить его словам. Он не может так поступить с ней. Макс ее единственный друг, не бросит же он ее.

Макс по-своему истолковал ее поведение. Подбежал к ней, присел на корточки рядом и быстро заговорил:

— Вер, тебе тоже не нужно уезжать. Давай останемся тут вместе. Я уже все распланировал. Ты будешь помогать людям, ведь они в тебе так нуждаются. Я устроюсь на работу в местную школу. Она уже два года, как закрыта, и ребятня ходит в соседнюю деревню. А все потому, что учителя сюда не едут. Я уже обо всем договорился… Мне и дом обещали выделить. А Никита сказал, что летом тут можно рыбой промышлять и неплохо зарабатывать, свозя ее в Богородское. Мы не пропадем, вот увидишь. Тебе даже из газеты увольняться не нужно — будешь так же работать дистанционно. А в городе что? Скука смертная. К родителям будем в гости ездить…

Тут Вера не выдержала. Дрожь сотрясала ее изнутри и рвалась наружу. Из последних сил она держалась, крепко прижимая пальцы к глазам, пока перед ними не начали расплываться разноцветные круги. Слезы брызнули внезапно. В них вылилось все — и тоска по дому, и боль от разлуки и поруганная любовь.

— Макс, нет, нет!.. — закричала она. — Я ни за что не останусь тут! Я домой хочу, понимаешь? Больше всего на свете я хочу отсюда уехать…

Рыдания душили ее, в горле стоял комок… Вера задохнулась и прижала руки к груди согнувшись пополам. Господи, как же ей больно! Она сейчас умрет от всепоглощающего горя. Хотелось закричать, но получилось только замычать.

Макс перепугался ни на шутку. Он схватил ее, поднял со стула и прижал к себе.

— Вера, успокойся. Вот увидишь, все будет хорошо, — приговаривал он дрожащим голосом и гладил ее по голове.

И тут ее прорвало, из горла вырвались рыдания, и слезы полились безостановочным потоком. Она вцепилась в куртку Макса, сминая ее в кулаках до боли в суставах. Она плакала навзрыд, приговаривая:

— Давай уедем… Ты не можешь остаться тут, бросить меня. Мы должны вернуться вместе… как приехали сюда. Будь проклят тот день, когда я решилась на это!..

В какой-то момент она осознала, что Макс молчит и даже гладить ее перестал. Он просто стоял и ждал, когда прекратится истерика. Тогда Вера оттолкнула его с криком: «Ты не передумаешь, да?» и упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку.

Слезы постепенно сошли на нет. Вера лежала и прислушивалась к тишине в доме. Макс снова куда-то ушел. Лапуля преспокойно спал на столе. Вот кому все нипочем, даже не переживает, что хозяйка завтра уезжает. Или просто не догадывается об этом, а когда поймет, будет поздно. Да и это она будет скучать по озорному черному комочку. А он, скорее всего, забудет ее сразу же. Тут его дом.