Я с радостью отметил, что еще там, в монастыре, под бесформенным монашеским балахоном мне и правда, вовсе не привиделась очаровательная фигура моей древнерусской богини. Варя оказалась девушкой именно тех форм, которые волновали меня, наверное, еще с пятого класса среднеобразовательной школы. Мой взгляд всегда скользил не останавливаясь по девушкам модельно-изможденной внешности, но Варя просто очаровывала своей женственностью и ласкала взор соблазнительными выпуклостями в нужных местах и пропорциях так, что я смело мог назвать ее своим идеалом. И назвал. Мысленно. А потом вспомнил, что дышать всё-таки нужно и со всхлипом втянул воздух в лёгкие.
— Ах, какой шарман! — всхлипнула вместе со мной Маша, смахнула несуществующую слезинку и исчезла за воротами, которые тут же захлопнулись и этим совершенно не романтическим звуком немного привели меня в чувство и мы с Варей отправились на романтическую прогулку.
Верите? Ну и правильно делаете, что нет. С романтикой я пролетел.
Мы молча, неторопливо шагали бок о бок и я никак не мог начать разговор.
Я же даже не поздоровался! Сейчас поздороваться? За тормоза точно примет — и двух кварталов не прошли, как я вспомнил о приличиях. Спросить, как она устроилась? А вдруг она это воспримет как намек, что я сам себя хвалю, обеспечив её жильём и вытащив из монастыря? Или все-таки поздороваться сначала? А может ей мороженое предложить? Хотя какое тут мороженое? Ну, петушка на палочке, они тут вкусные… Идиот! Да что же происходит?! Ну не первое же у меня свидание?! Раньше-то я с девушками без стеснений болтал! Вот и сейчас возьму и скажу… Что? Думай, думай! Что можно сказать?
Но все слова словно пылесосом вытянуло из головы, а те, которым удалось зацепиться за нервные окончания и всё же остаться в голове, были такими, что и пылесос на них не позарился бы.
Но тут моё солнышко-Варя сама прервала затянувшееся молчание. Она вдруг остановилась, повернулась ко мне, задрала очаровательный носик и очень серьёзно спросила:
— Значит Кощей?
Блин… Блин-блин-блин!!! Маша все-таки проболталась.
Ну что я мог сказать на это? Гордо расправив плечи, выпрямив спину и втянув живот, я собрал всю смелость в кулак и решительно произнёс:
— Здравствуй, Варюш…
Как она на меня посмотрела? Ну не как на идиота, точно. На идиотов обычно смотрят с жалостью, с пониманием, а я сейчас и на идиота-то не тянул.
— И тебе здравствовать, господин Захаров, — все-таки ответила она. — Или правильно — господин Статс-секретарь?
— Правильно — Федя, — буркнул я.
— Федя там был, в монастыре, — вздохнула девушка, — когда я еще не знала, кто хозяин твой.
— Ну, ты чего, Варь? Ну, какая разница на кого я работаю?
— И Варя в том монастыре осталась, — горько произнесла она. — А здесь уже боярская дочь, Варвара Никифоровна Зубова, верная слуга царю нашему, Гороху. А ты, господин Статс-секретарь — слуга Кощею.
— Да фиг с ними, с Горохами и Кощеями! Я так спешил к тебе, Варь… Так увидеть хотел…
— Не следует нам больше видеться, — Варя отвела взгляд. — Спасибо тебе господин Захаров, что позаботился обо мне, милосердие проявил. А деньги, что на меня потратил, я тебе как есть верну, не переживай.
— Варь…
Она вдруг всхлипнула, резко развернулась и быстрым шагам стала удаляться от меня, а потом и вовсе побежала. А я остался стоять, как тонкая березка во поле чистом. Ладно-ладно… Как дуб. Только не могучий, а тупой.
— Вот так оно ить в жисти-то бывает, внучек… — раздалось за спиной.
— Михалыч? — я даже не обернулся, продолжая смотреть туда, куда убежала Варя.
— Пошли, милай, — потянул меня за рукав сюртука дед. — Пошли, Федя…
— В кабак, — я резко развернулся и зашагал в сторону гостиницы. Напьюсь. Вот возьму и напьюсь.
— В кабак… — повторил дед, поспешая за мной. — Не поможет тебе водка-то сейчас, внучек.
— А что поможет?
— А время, внучек.
— Угу… Вот скажи, деда, ну чего ей надо, а? В монастыре я хороший был, а как узнала на кого я работаю, так сразу плохой стал. Вот нормально это?
— И не говори, внучек.
— Да не всё ли равно на кого я работаю? Ну, может и не всё, но хотя бы выслушать она меня пыталась? Нет!
— Верно, внучек.
— Сразу давай свои претензии выдвигать!
— Бабы, они такие, внучек.
— Во-во! Я же не доброй волей пошёл на службу к Кощею!
— Истинно, внучек.
— Да и не убиваю я, не граблю! Сижу с бумажками копаюсь или тут за делами присматриваю, а она сразу — "Кощей-Кощей"! — Я остановился и повернулся к деду. — И чего ты мне всё время поддакиваешь, а?!
— Могу и по заднице врезать, внучек, если понадобится.
— Мне? За что?! Я-то тебе, чем не угодил?
— А нытьём своим, внучек, — Михалыч ткнул меня пальцем в грудь. — Что ты сопли распустил, как дитя малое? Девка тебя оттолкнула? А ты борись за неё! Нужна она тебе? Добивайся!
— Легко тебе говорить…
— Легко, внучек, ох как легко. Дедушка-то у тебя никогда не любил, по девкам не страдал, серенады им под балконами не пел, так черствым сухарём и прожил жизнь.
— Ну чего ты, дед?..