Цена бумажной морали (СИ)

Но она сестра Райли Сазерленда. Это очень опасно. Он слишком опасен. И если что-то пойдет не так, то «острые козырьки» потеряют союзника в лучшем случае, в худшем — наживут врага. Люди вроде Райли ошибок не прощают, никому.

Глупо так рисковать из-за прихоти Джона. Но он не знал наверняка, все это домыслы его жены, которой там что-то показалось.

Странно молчаливым был и Артур, который в дороге всегда болтал без умолку.

Джон заметил это не похожее поведение старшего из братьев. И принялся наблюдать за ним.

Тот ехал с большой неохотой, всячески пытаясь соскочить с дела. Он прикладывался к фляге с виски чаще обычного.

Его глаза бегали, не в состоянии сосредоточиться на каком-либо объекте. Артур слишком часто тер пальцами подбородок и усы.

— Все в порядке? — задал вопрос Томас.

Он заметил нервозность брата еще в офисе на общем сборе.

Артур молча смотрел на дорогу.

— Артур, — позвал его козырек.

— Да, — буркнул тот.

Он не не расслышал вопрос, как они подумали. Просто не хотел на него отвечать, решив проигнорировать.

Джон понимал, что брат что-то знает, о чем-то умалчивает. Он начал сопоставлять факты, пытаясь подобраться к истине.

Артур очень много лет знает Сазерлендов, это он познакомил их с Томми и козырьками. Он всячески избегает их, придумывал тысячу причин не ехать сегодня. Еще эта история с проституткой. Здесь явно что-то жуткое и запутанное.

Все это лишь взрастило интерес в Джоне. Он должен узнать о них больше… о ней.

Остановив машину на подъездной дорожке к огромному особняку Сазерлендов, Шелби вышли из нее.

— Нас уже встречают, — подкуривая сигарету, произнес Томми, будто и ожидал такой встречи.

Джон немного волновался. Поправил восьмиклинку, поднял воротник пальто и откашлялся.

Артур сделал несколько больших глотков, под осуждающий взгляд среднего брата.

— Идем, — указал глава «острых козырьков».

У входа их ждали Райли, Эмили и какой-то мужчина. Джон узнал его из рассказов Томми, Это был странный человек по прозвищу Тень.

Он был невысоким и коренастым. В строгом костюме, будто на праздник собрался. Волосы сбриты по бокам и собраны назад в пучок. Аккуратно подстриженная борода и пронзительные желтые глаза.

Райли был в своем привычном образе. Брюки, рубашка, жилетка и туфли. Он как обычный бизнесмен, в своем обычном рабочем дне.

Эмили была одета по-мужски. Брюки, ботинки, короткий дублет, а под ним рубашка. Ее медные волосы были собраны в толстую косу, что лежала на ее плече, струясь вниз к поясу, ее конец забавно завивался.

Что-то внутри Джона затрепетало, будто птица, машущая крыльями в тесной клетке.

Мужчина был рад увидеться с ней вновь. Но совершенно не представлял как себя вести.

В голове все рождались глупые мысли «Эй, привет Эмили, помнишь меня? Мы виделись в борделе.» Козырек сдерживал шутливую улыбку.

Ему так хотелось остаться с ней наедине и поговорить, но было не по себе от этого.

Между Эмили и Артуром проскочила кроткая улыбка. Она была такой мимолетной, что если бы Джон не смотрел на девушку, то не заметил бы этого.

Шелби старший сразу же смущенно опустил глаза в пол. Он изредка посматривал на нее, Эми делала тоже самое, но в добавок, девушка поглядывала и на Джона.

Ей было приятно их недолгое общение на благотворительном вечере.

— Мы рады приветствовать Вас в фамильном доме Сазерлендов, — развел руки в дружелюбном жесте Райли.

— Спасибо за приглашение, — ответил Томас.

— Перейдем к делу, любезности ставим на потом, — указал Райли. — Впереди много работы, а времени все меньше.

— Согласен, — кивнул цыган.

— Тогда разделим дела, для большей продуктивности, — предложил Сазерленд. — Мы с тобой отправимся в мой кабинет, я расскажу тебе примерный план. Артур последует за Тенью, он познакомит его с бойцами, коих мы можем предоставить. Эмили покажет Джону оружие на складе.

Джон встрепенулся, выровнял спину. Томас стрельнул на него взглядом. Как и Тень. Тот одарил его желтизной взора.

— Милая, — обратился он к сестре. — Покажи представителю семьи Шелби, что за щедрые подарки мы с тобой приготовили для них.

— За дело, — хлопнул в ладоши Артур.

Мужчина подмигнул девушке, она улыбнулась в ответ.

Эмили попыталась открыть перед ними дверь в пристройку недалеко от дома, надо было пройтись метров пятьдесят. Этот склад граничил прямо с котельной.

— Позволь я помогу, — Шелби случайно коснулся ее руки, что удерживала дверную ручку.

Эмили дернулась, как если бы коснулась раскаленного металла.

Джона это напрягло, но не испугало. Мужчина открыл тяжелую дверь, пропуская Сазерленд вперед.

— Сейчас, — обратилась она к нему. — Я включу свет, будь осторожен, не споткнись.

— Давай лучше я, — он вновь предложил ей помощь.

— Нет, все в порядке, я справлюсь, — натужно ответила девушка, взбираясь на ящики. — Надо просто… вот черт!

Ящик пошатнулся и с характерным звуком полетел вниз. А вместе с ним и Эмили.

Она уже представила, как больно будет удариться затылком о пол. И приготовившись к неминуемому, зажмурила глаза.

Сильные руки Джона удерживали хрупкую фигурку Сазерленд. Испугавшись и поддавшись инстинкту, она схватилась за его пальто.