Цена иной реальности (СИ)

— Чем паства помазанника Имхотепа заслужила столь варварские угрозы? — оратор опустил многогранник к поясу. — Неужели неприхотливые верующие имели неосторожность вам навредить?

— Да как ты смеешь?! — кровь угольношёрстного канида закипела. — Вы уже пять лет проворачиваете изуверские убийства с языческим подтекстом! Вы творите зло!

— Мой милый друг, Ваши знания о нас, очевидно, ограничены. Зло сотворяет действующая социальная система, заставляющая зверей воевать, платить ничем не оправданные налоги и сворачивать на тропу беззакония, — с благочинием и просветлённостью песец велел последователям подняться на ноги. — Мы же желаем всех спасти, позволив миру переродиться во что-то… Справедливое.

Мышцы Анастасии ослабли, когда из оравы плащей выделился бармен заведения «Центральное шоссе». Из уст Виктора вылетели ругательства. Урсид приютился сбоку от Имхотепа, сложив ладони в молитвенном жесте.

— Для этого требуются жертвы. Подпитывая Древнего, они помогают плану прогрессировать, — дополнил бурый медведь низким рокочущим тоном. — Когда Он вернёт хотя бы четверть былой силы, мы построим Новое Общество.

— Как ты мог, Борис! — с надрывом выпалила гепард. — Мы с Корал считали тебя другом!

С религиозным смирением любитель байков покосился на знакомую.

— Настя, Корал застанет рассвет лучших времён. Как и каждый умерщвлённый, она признана святым. Корал будет возвращена к жизни, когда государство перестанет существовать в архаичной форме. Её умерщвление далось мне с трудом, но поверь… так надо.

— Я не хочу тебя знать!

Вишневская зарыдала. Строго шикнув на Бориса, Имхотеп смущённо шагнул вперёд.

— Мне понятна Ваша боль, но я уверяю: всё будет в точности, как сказал мой собрат. Силы Древних воистину велики! — старец восхищённо зажмурился. — Я осознаю, что вам тяжело свыкнуться с правдой, но заклинаю вас, отважьтесь! Присоединяйтесь к нам! Чем больше нас будет, тем быстрее мы станем достаточно развитыми, чтобы Высшая цивилизация возобновила с нами контакт!

Приспешники Короткова загалдели, клича Имхотепа психопатом. Ветераны войны в Муавако оправлялись от потрясения на пару с милиционером и кошкой. Трезвый расчёт не покинул только Черноус.

— Ваша воззрения обязательно станут темой философских рассуждений, а пока, — чернобурка прицелилась в лидера сектантов, — прошу вас выполнить мою вежливую просьбу.

Истомно выдохнув, песец оглянулся на паству и возвёл призму над макушкой.

— Вы не даёте нам выбора…

Хищник вдавил янтарные овалы. Из малахитового многогранника выступила цилиндрическая деталь, испустившая мятно-зелёное облако. Из плотной дымки вынырнуло двух с половиной метровое нечто с непропорционально тонкими конечностями, как у паука. Морда с жёлтыми огнями вместо очей походила на сплюснутую шакалью пасть с ушами, торчащими на манер копий. Сутулясь, создание оттопырило когти и зашипело:

— Вот и встретились!

Одним махом оно запрыгнуло к прибывшим, раскидав их куда попало. Истошные крики и беспорядочные залпы заполонили зловещее убежище. Мистическая тварь безостановочно рубила паникующих представителей Семьи полковника, забрасывая пол органами и оторванными частями тела.

Вскинув пулемёт, Захар пустил длинную очередь по смертоносной цели, но в ответ на это она поползла по стене. Периодичность движений возросла так, что силуэт Древнего расплывался, уходя от пуль за долю секунды. Катя открыла огонь по культистам. Вознося лезвия кривых позолоченных кинжалов, вынутых из-под плащей, адепты «Atfal alfada» падали замертво у рухнувших с балкона стрелков. Оклемавшиеся так же сопротивлялись. Наталья раздавала им приказы, отстреливаясь с урсидом и ланью. Работа лисицы на два фронта прервалась наглым приёмом шакаловидного создания. Оно осуществило исполинский прыжок, продырявив бронекостюм и отбросив его носителя в майора и Екатерину. Дам прижало медвежьим весом.

С головокружением Виктор очухался внизу под стихающее стрекотание пуль. Под ним растеклась багровая лужа от груды убитых союзников. Справа от волка на животе лежала Вишневская с разбитым виском. Бока девушки грузно вздымались. Видя приближающееся сборище сектантов, капитан, превозмогая ломоту в туловище, поднял пистолет. Палец оказал давление на спусковой крючок — прогремел выстрел. Снаряд полетел по косой траектории, оставив врагов целыми. Могучий монстр впился в глотку милиционера, отделив его от пола.

— Пора очистить от тебя мироздание, неудачник.

Кошкин ужаснулся, глядя на Древнего, алчущего причинять мучения. Издалека к дуэту шествовал Имхотеп, придерживающий призму.

— Всего этого, друг мой, можно было бы миновать, но вы сглупили. Как тоскливо… — песец превратился в ледяной валун. — Убей его.

Тварь раскрыла шипы на второй лапе и замахнулась, намереваясь вспороть кряхтящего заложника. Его сердце заколотилось как никогда раньше. Лёгкие скукожились от недостатка кислорода — темнота отбирала зрение. С жаром претерпев боль от всех ран за ближайшие сутки, мужчина истерично запалил из пистолета. Боеприпасы били во все стороны, пока один из них не пробил многогранник.