Цена спокойствия

С позитивистами и нейтралами можно заключать сделки. Но настоятельно рекомендуется делать это под контролем чародея или знахаря. Жертвоприношение должно быть выверенным, правильным и безопасным, иначе призыв потустороннего существа закончится очень плохо. С особой осторожностью нужно относиться к письменным контрактам, которые практикуют некоторые создания. Любая неправильно понятая буква может привести к катастрофе. В качестве примера приведём случай, произошедший на самой заре Новой Эпохи — в некоем поселении в течение первого года погибли все мужчины, и женщины заключили договор с нечистой силой на появление представителей сильного пола. Договор был составлен не слишком удачно, через неделю на населённый пункт напали мародёры. Чудом выжила лишь одна женщина, которая на всю жизнь осталась инвалидом.

М.А. Бондаренко, «Путеводитель по современному миру».

В школе ведьмовства и колдовства царил хаос. Ученики и обслуживающий персонал сбились с ног, размещая поселенцев, прибывших с той стороны. Хоть территория и была обширной, пригодных для жилья помещений имелось не так много.

Старая ведьма в суете не участвовала, предоставив организацию быта простых людей своим ученикам. У неё имелись гораздо более важные дела.

В кабинете, кроме самой Прасковьи, находились Ингрид и Родион. Парень выглядел уставшим, что было неудивительно — последние две недели он почти всё время проводил в птичьем облике. Друидка старательно притворялась серьёзной и внимательной, но периодически в её глазах вспыхивали счастливые огоньки, а губы пытались изогнуться в улыбке. Ведьмак знал, в чём дело — Ингрид, как абсолютно все колдуны и простые жители ШВИКа, радовалась тому, что эпопея с потусторонним поселением закончена. Что бы ни говорила наставница, люди предпочитали жить на обычной земле. Сам он радоваться не мог, так как знал, что скоро таких островков предсказуемости не останется вообще.

Наставница прохаживалась по комнате и раздавала указания:

— На данный момент в Приречье отсутствует ведьма. Если повезёт, мы всё провернём до её возвращения. Если нет — ничего страшного, главное — успеть на подготовительном этапе, а дальше девочка помешать уже не сможет. Как вы поняли, подготовительный этап на вас. Задача очень сложная. Необходимо, не попадаясь никому на глаза, создать проход в зелёном ограждении, которое высадила Мариночка. Ослабить защитную борозду вокруг деревень, чтобы в нужный момент её легко можно было убрать совсем. И возбудить кладбище, чтобы к моему приходу все предки Приречья успели выбраться из могил и разбрестись по окрестностям. Боевой маг и целительница неопытные, глаза им любовь застилает — отвлекутся на костомахов и мертвяков. Может, там пара наших коллег похоронено, будет вообще великолепно — с ератниками защитникам долго возиться придётся. Потратят все Силы на ерунду, конденсаторы наполнить не успеют и окажутся совершенно беспомощными. Родичка, пока будешь в теле ворона, попробуй повредить систему оповещения. Хотя бы сирену, про телефон даже не говорю. Не представляю, как это можно сделать, поэтому не настаиваю. Но тишина в информационном пространстве здорово облегчит нам жизнь. И не забывайте — никакого колдовства! Все жители Приречья, кроме детей, снабжены специальной татуировкой, которая сообщает о происходящей рядом волшбе. Работайте исключительно с помощью знахарских заговоров и физического воздействия. Ингруша, перед выходом спустись в лабораторию, Густав выдаст необходимые ингредиенты, реквизит и описание ритуалов. Конечно, тебе придётся повозиться, кто-нибудь более толковый всё сделал бы за день, но лучше, к сожалению, никого нет. Поэтому даю такой запас по времени. Уж не подведи, девочка.

— Думаете, у меня получится?

— У тебя нет выхода, — ласковая улыбка заставила друидку побледнеть, — если ошибёшься хоть на одном этапе — погибнешь. И кстати, Родя местность давно изучил, так что делай то, что он скажет, иди туда, куда укажет.

— Хорошо, Прасковья Ивановна.