Цена свободы

Так или иначе, пока Зиргрин не наигрался, выплеснув свое накопившееся безумие на очередного преступника, вернуться к своей работе Анмар не смог. Разве можно сконцентрироваться во время всего этого? Даже бывшему наказателю, за свою долгую жизнь мага сломавшему волю огромного числа рабов, все это казалось чем-то запредельным.

– Как твои успехи? – спокойно поинтересовался Зиргрин, отбрасывая окровавленный инструмент в сторону передвижного столика. Уже в следующее мгновение кровь полностью высохла, оставив за собой лишь мелкую багровую пыль. Очередная загадка этого парня. Никто не знал, почему это происходило с кровью его жертв. Даже Анмар терялся в догадках.

— Мне не хватает практических тестов, чтоб определить, как исправить некоторые недостатки в формулах.

Подчинение высшего демона в глазах темных магов выглядело безумной авантюрой. Но бывший наказатель мог вернуть себе свободу только так, поэтому у него не оставалось иного выбора, кроме как попытаться.

– Что тебе нужно? — поинтересовался архан, вытаскивая из пыточной мертвое тело своей жертвы. Бросив его у двери, он вновь крепко запер помещение. Труп уберут местные палачи.

— Мне нужно пространство! Необходимо вызвать несколько низкоуровневых демонов для испытаний. У меня же нет с собой библиотеки Темной Башни! Почти с ноля приходится все создавать! И это при том, что я даже не демонолог.

— Нужно делать призывы, значит…

Зиргрин задумался. Делать это в пыточной Тайной Канцелярии -- не вариант. В таком деле всякое может случиться. И даже мелкий демон, вырвавшись из-под контроля, может сильно испортить дальнейшие планы архана. О призыве здесь высшего демона вообще не могло быть и речи! Он и так рискует вызвать подозрения у короля Керма. Вот уж чье внимание привлекать совсем не хотелось!

Эту проблему он уже обдумывал раньше. Как перенести Анмара в его тайное убежище с уже оборудованным мощным кругом призыва? Если тащить его обычным ходом, то это займет неприлично большое количество времени. Взять сильда он не мог – в стране не осталось сильдов, кроме Лил, которую раскрывать было недопустимо. За прошедшее время архан нашел и освободил каждого представителя воздушного народа в Керме. Их было еще много в других странах, но там он пока не мог действовать столь же свободно. Конечно, были еще виверны, которые из-за превосходства родословной, превращались в преданных щенят рядом с Белым арханом. Но, опять же, кермцы вряд ли проигнорируют подобное…

Необходима была альтернатива. И Зиргрин полагал, что смог ее обнаружить. Нужно было просто проверить…

Ничего не говоря, парень покинул пыточную. Труп еще лежал у дверей. Схватив его, он переместился в свое тайное убежище. И все получилось. Живых людей он не мог перемещать, но трупы вполне. Их нельзя было убить перемещением – они и так мертвы.

Бросив послужившее напоследок тело пленника первой попавшейся виверне, Зиргрин вернулся в пыточную.

– Завтра ты переселяешься.

Анмар ничего не понял, но почему-то ему стало жутковато.

Зиргрин же вернулся к Ренану, занявшись своими прямыми обязанностями. Пусть быстрое перемещение и стало происходить легче после того, как он переродил одного из духов в младший круг, но все же не настолько, чтобы делать это слишком часто. Да и перемещение предметов… Чем крупнее предмет – тем сильнее нагрузка на душу. А труп был очень крупным предметом. Ему нужно было восстановиться.

Ренан постепенно перенимал обязанности наследного принца. Постоянное присутствие на светских раутах, балах и празднествах доставляло Зиргрину немало головной боли. К угрозе фракции Ликира, которая после смерти королевы вполне официально сконцентрировалась вокруг младшего принца, добавились… женщины. От прекрасных дев, впервые вышедших в свет, до опытных светских львиц и старых вдов. Все готовы были попытать счастья с новым наследником престола, составив ему «достойную партию». Не особенно популярный ранее Ренан столкнулся с проблемой похлеще покушений на жизнь. Прекрасные дамы пускали в ход всю свою артиллерию. Излишне глубокие декольте, «случайно» приоткрывавшие белоснежные холмы, падения в обморок прямо на руки несчастного принца, откровенные намеки и предложения, ночные визиты в спальню, непринужденные спаивания и даже любовные зелья!

Бедный Ренан стенал от ужаса! Ранее не пользовавшийся у прекрасного пола особой популярностью, хозяин Зиргрина превратился в желанную добычу! Не то, чтобы принц был чужд плотских желаний, но эти женщины! С ними было слишком опасно иметь дело! Одного неверного взгляда или слова могло стать достаточно для того, чтобы это оказалось воспринято в качестве помолвки!

– Теперь я понимаю, почему Имис все время охотился!

Охота считалась мужским занятием. Женщин, конечно, брали, но они всегда смиренно дожидались в охотничьих домиках возвращения разгоряченных полупьяных «добытчиков».