Цена уплачена иными (СИ)

Вот только что? Что вообще здесь происходит?!

Что-то ледяное и влажное коснулось его руки, и Тим отшатнулся в ужасе, уже догадываясь, что последует за этим.

– О, ты не хотел, конечно же, ты не хотел, – проворковала Кейли, проводя пальцами вверх по руке брата, – мы понимаем…

Тим замотал головой изо всех сил.

– Кейли, – простонал он, – Кейли, не надо!

– Не хотел… – протянула Кейли, и ее холодные пальцы крепко сжали его плечо, – не хотел, да как-то так вышло, правда?

Сестра не обратила на его слова ни малейшего внимания и все потекло своим чередом.

Голос ее стал таким же ледяным, как и рука, сжимавшая его плечо все сильнее.

– Как-то вышло так, – загремела девушка, сверкая стеклянными глазами, – что мы все погибли, а ты – нет!

– Я не хотел, чтобы вы умерли! – взвыл Тим, пытаясь вырваться, – я предпочел бы умереть вместе с вами!

– Тогда почему же ты этого не сделаешь? – промурлыкала Мари, подходя ближе и проводя рукой по волосам Тима.

А следом другой голос, знакомый и ещё более нежный, чем мамин, прошелестел в уголке сознания:

– Подумай, Тим. Если тебе и вправду могут сниться вещие сны, они могли сниться тебе и прежде. Подумай хорошенько, вспомни, что тебе снилось. Кто знает, может быть, среди них найдётся что-то важное…

Сон. Ему знакомо все, что сейчас происходит, потому что когда-то он уже видел все это во сне. Именно об этом и говорила с ним Вероника. Но теперь…

Рука сжалась, и женщина дернула Тима за волосы, заставляя его упасть на колени.

– Зачем ты живешь? – заговорили все трое хором, – разве ты заслужил жизнь после всего, что сделал? Посмотри на свои руки…

Теперь все реально. Он не вырвется из этой ловушки, оказавшись дома, и тёплые объятия Вероники не успокоят его…

Кейли перехватила его запястья и подняла их вверх. Руки Тима были все в крови, отвратительной, липкой, ярко-алой…

Юноша сжал зубы покрепче, стараясь не смотреть на окровавленные руки, и попытался вырваться из кольца призраков. Ему нужно бежать… Бежать, и найти Веронику и остальных…

Вот только как их искать, если он понятия не имеет, куда они делись? Последнее, что он помнил, это как они стояли в зале внутри окулуса и навстречу им с лестницы спускался странный молодой мужчина с длинными темными волосами. Он взглянул на Тима, улыбнулся… и тот оказался здесь.

– Это руки убийцы… – продолжали по тексту призраки, – моего…

– И моего!

Тим встряхнул звенящей от их воплей головой и попытался оглядеться, чтобы понять, куда его унесло, как искать остальных… Он пытался нащупать происходящее вокруг всеми органами чувств, какие имел, подключая и волшебную интуицию…

– Пойдем с нами! – хохотали призраки, – пойдем!

Тима прижали к поверхности зеркала, и там, кроме злобных отражений своей семьи он вдруг увидел вдали… себя. А рядом с собой Веронику, Рафа и Хайди, которые так и стояли, где прежде, кажется, разговаривая с тем самым мужчиной…

И Тим понял. С ужасом он осознал все, что происходит. Его никуда не уносило, он так и стоит рядом с остальными, но…

Он у себя в голове. Внутри, и наружу выбраться не может, а значит…

Призраки, продолжая жутко хохотать, начали заталкивать его в зеркало, а их двойники с другой стороны помогали и изо всех сил тянули его к себе…

Значит, что выставленный Хайди щит его не заслонил, и теперь окулус завладел его разумом…

И пытаясь затянуть его в метафорическое зеркало внутри его собственной головы, он буквально топит его сознание.

Тим задергался сильнее, изо всех сил пытаясь вырваться. Он не может… не может теперь подчиниться контролю этого… как его там звать!

Но попытки сопротивления были тщетны – слишком много рук, слишком громкие голоса…

– Вероника! – из последних сил выкрикнул Тим, больше всего на свете желая, чтобы она услышала его, – Вероника!

Ну конечно же, она не слышала. Как она могла услышать, ведь у неё-то щит работал, глуша любое ментальное воздействие, включая попытки связаться телепатически.

И, окончательно утопая в зеркальной глади, юноша улыбнулся этому: пусть она его не слышала, но, по крайней мере, её разума не коснётся эта дрянь.

***

Перегрин Галлард улыбнулся, причём не злобно, а вполне благожелательно, но холодок по спинам пробежал у всех четверых друзей.

– Ну наконец-то, – мягко, вкрадчиво произнёс он, – браво, мисс Уэллинг. На Вас-то я и ставил.

– Приятно слышать, – спокойно ответила девушка, – но Ваши похвалы излишни, сэр. Я могла бы догадаться обо всем гораздо раньше.

– Пожалуй, – кивнул мужчина, усмехаясь, – но лучше поздно, чем никогда, не правда ли?

– Правда, – подтвердила Вероника, – тем более, что Вы явно интересовались мной, раз столько обо мне знаете. Было бы очень жаль Вас разочаровать.

Раф повернулся и с изумлением воззрился на неё. Тим же даже внимания на это не обратил, не двигаясь с места.

– Вы наблюдательны, мисс, – весело произнёс Перегрин.

– Не так уж сложно заметить, что незнакомый с тобой человек знает твоё имя, – пожала плечами Вероника, – и, если уж Вы меня так выделили, позвольте еще раз показать свою наблюдательность и задать Вам откровенный вопрос?