Центр Бесконечности

Егор на бегу прохрипел приказ и, пробежав буквально с десяток метров, вдруг почувствовал, как земля уходит из-под ног.

Прямо в сером и бугристом полотне дороги открылся люк неровной формы и он, не успев затормозить, рухнул прямо в него.

Пролетев в темноте не больше пары секунд, опасник все же успел сгруппироваться и мягко приземлился, тут же откатившись с дороги, чтобы не быть раздавленным Горлуохом или Исом. Спустя секунду те тоже упали рядом, а затем свет местной луны померк – какие-то механизмы бесшумно и быстро поставили люк на место.

И в этот момент Егор почувствовал как его тела коснулось что-то твердое. Касание было осторожным и неболезненным, но он на всякий случай отпрыгнул и крикнул в темноту:

– Эй, кто там? Мы вооружены!

Почему-то ритуальная фраза контактологического приветствия «Мы пришли со звезд и хотим стать друзьями» совершенно не подходила к этой Вселенной. Мало того, что Егор в принципе не мог позитивно воспринимать наличие разума у инсектов, причем разума, столь негативно настроенного по отношению к другим расам! Так еще и стремление Мехци распространить свое учение и полуживых-полумеханических тараканов, жуков, бабочек и черт-те знает кого еще на другие обитаемые Иномиры!

Представить Дашу с металлической коробкой усилителя мозговых импульсов, выпирающей из черепа, он не мог. Как и отца, человека энциклопедических знаний, в виде отдельно живущего мозга в физрастворе, решающего разного рода логические задачи. А что именно к этому в итоге приведет завоевание Мехци их Вселенных, Первые всем очень доходчиво объяснили.

Да он и сам бы это понял, не дурак!

– Вы там живы?

Он вслушался в темноту. Раздался приглушенный стон, а затем Оксана неуверенно произнесла:

– Вроде да! И я даже буду цела местами, если Ис уберет свою руку с моего живота. Ис, она у тебя очень тяжелая, между прочим!

– Будьте осторожны, здесь что-то есть, – предупредил опасник.

Сразу после этих слов он почувствовал как что-то изо всех сил дернуло за ноги и рывком приподняло в воздух. Егор вскрикнул и отчаянно замолотил руками.

Все было безуспешно – ни один удар цели не достиг. Его положили на шишковатую и ворсистую на ощупь поверхность, а затем примотали к ней множеством липких и прочных нитей. Через мгновение огромное насекомое под опасником пришло в движение, и он стал готовиться к битве не на жизнь, а на смерть. Если бы только удалось освободить хотя бы одну руку!

Егор постарался незаметно шевельнуть хотя бы пальцем. Но его закрепили вполне профессионально. И то верно – пауки умеют пеленать своих жертв лучше любой робоняни, у которой опыт обращения с младенцами забит в программу. В том, что его несет на спине огромный паук, опасник не сомневался, паутину не спутаешь ни с чем. И то, как обычно арахниды поступают со своими жертвами, он прекрасно помнил.

Неслись они в темноте недолго, но судя по воздуху, бьющему в лицо, паук развил очень неплохую скорость. Опасник в детстве частенько летал на подаренном родителями скутере со слабеньким антигравом, вождение которого не требовало водительских прав, поэтому ощущение от скорости помнил. Он поерзал на шишковатой спине насекомого, устраиваясь поудобнее, а затем послал мысленный вопрос:

– Все живы?

Первой откликнулась Даша.

– Я и Горлуох на каком-то насекомом. Связана так, что не могу пошевелить ни рукой, ни ногой, ни головой. Горлуох не отзывается, наверное, его оглушили, когда он принялся направо и налево размахивать своей дубиной. Куда-то бежим!

– В нашей Вселенной мы этих насекомых называем пауками, – просветил девушку Егор. – Горлуох совсем не отвечает?

– Совсем.

– Плохо, – резюмировал опасник. – А где Оксана с Искателем?

– Не знаю, нас окрутили буквально за несколько секунд. Попробую до нее домыслить. Подожди чуть-чуть…

Инопланетянка замолчала и Егор замер в ожидании. Мерное покачивание тела паука под дробный перестук лап даже начало убаюкивать, пока в голову не постучался обрадованный мыслеголос Даши.

– Они живы и, похоже их несут вслед за нами! Ис тоже без сознания, как и Горлуох.

– Наверное, они сопротивлялись и были укушены, – вздохнул Егор. – Хотя, может быть, их убивать и не хотели, а так, усыпили для безопасности?

– Вполне возможно! – согласилась с ним Даша. – Тем более, что они действительно большие и страшные!

– Дашенька, ты, главное, сама лежи спокойно и не дергайся, – мысленно предупредил девушку опасник. – Я тебя, считай, только нашел и совсем не хочу потерять! Никогда!

– Хорошо!

Инопланетянка послала ему мысленную картинку нежно обнимающейся парочки и замолчала.

А тем временем они прибыли на место. По крайней мере существо, несшее на себе Егора, вдруг резко остановилось. Его сбросили на землю, предварительно освободив от паутины, а несколько секунд спустя рядом со стоном опустилась золотокожая инопланетянка.

В полной темноте он обнял девушку и, нашептывая ласковые слова, принялся успокаивать. А когда она пришла в себя, занялся Горлуохом.