Центр Мироздания

…Аллану очень нравилось ехать с Марипосой. Он хотел бы сидеть с ней на одном мотоцикле, наверное, целую вечность. Мальчику грезилось, что и она чувствует то же самое. Время словно остановилось. Аллан подумал о песочных часах и нащупал их сквозь ткань штанов. Да, они в кармане и вроде бы немного нагрелись. Такое впечатление, что часы идут… Хотя?.. Время никогда не останавливается!

К собственному удивлению, мальчик вновь увидел впереди приближающийся Замок.

— Да, но… Разве это не Замок?

Марипоса повернула голову.

— Конечно! — крикнула она, заглушая голосом рев мотора.

— Но как же так? Он остался позади… Мы ж свернули в…

И тут Аллан получил такой толчок под ребра, что у него перехватило дыхание. Самурай пристально смотрел на него и качал головой, что, несомненно, означало: «Не следует задавать глупых вопросов, да».

— Все дороги ведут к Замку. И ты это знаешь, да — сказал Хан Зен. — Иногда можно подумать, что ты свалился с одной из лун, да. О Ток!

В ту же секунду Аллан понял, что чуть не проболтался Марипосе о том, что он прибыл из того места, которое они называют Реальным Миром. Совершенно запутался!.. Стоп! Но в ТОМ Реальном Мире нет никакой Марипосы… Так? Или… А может, Реальный Мир — это дальняя окраина Замка?..

Они достигли Замка, когда солнце стояло в зените. Марипоса остановила мотоцикл перед широкими воротами. Девочка повернулась к Аллану:

— Откроешь?

— Конечно.

Мальчик спрыгнул с сиденья… Огромные ворота выглядели очень тяжелыми, но оказалось, что легкого толчка вполне достаточно, чтобы створки плавно разъехались в разные стороны.

Мотоцикл вкатился внутрь, и ворота так же бесшумно закрылись. Здесь оказалось довольно темно, и все же Аллан разглядел очертания круглого зала с высоким потолком. Этот зал напоминал тот, через который они с Хан Зеном проходили по дороге в Струны. И тут тоже надо было выбрать один из трех темных полукруглых порталов. Правый, согласно надписям, вел в Синие Зоны, левый — в место под названием «Склады». Над средней аркой висела вывеска: «Южные флигеля 2–7».

— Где же тут Потайной сектор? — спросил Аллан.

Хан Зен весь напрягся в коляске:

— Разве ты не сказала, что через Потайной сектор ведет дорога? Где эта дорога, да? Ты очень умная маленькая девочка. Думаешь, что знаешь все, да! И все-таки лучше мы пойдем сами, да!

Он уже собрался выпрыгнуть на землю, но Марипоса зажгла фару, выжала газ, и мотоцикл взревел со всей мощью своего двигателя.

— Держитесь! — крикнула она, чтобы перекрыть шум двигателя. Фара светила в глубь портала Складов, но там стояла такая темень, что хоть глаз выколи.

Аллан прижался к Марипосе, а ошеломленный Хан Зен опять повалился в коляску.

— Что ты делаешь, да? — закричал он. — Зачем нам эти Склады?

В ту же секунду девочка отпустила сцепление, и мотоцикл буквально рванул с места. Аллан стиснул зубы и приготовился к тому, что через секунду они врежутся в стену. Но тут Марипоса резко свернула влево. Раздался непонятный скрежещущий звук, и свет фары пробурил в темноте тоннель, по которому они теперь ехали. Со всех сторон давила тяжелая темнота, но складывалось впечатление, что они мчатся вперед по лучу света все быстрее и быстрее. Двигатель ревел громче с каждой минутой, и Аллан был уверен, что еще чуть-чуть, и они взлетят на воздух.

— Она сумасшедшая, да! — вопил самурай, заглушая рев мотора.

В тот же момент мотоцикл вырвался из светового тоннеля и… полетел. Аллан закричал. Марипоса приподнялась в седле и налегла грудью на руль. В следующую секунду мотоцикл с грохотом приземлился посреди зеленых зарослей, и мальчику показалось, что у него оторвались все внутренности. Земля и щебень каскадом вырвались из-под колес мотоцикла, и он выскочил на грязную узкую дорогу, которая серой еле заметной лентой вилась через джунгли. Когда Аллан смог вздохнуть, он оглянулся назад и мельком увидел силуэт Замка, который тут же скрылся за деревьями.

Дорога шла круто вниз, и каждый раз, когда они поворачивали, Аллан думал, что теперь-то они уж точно опрокинутся. Но мотоцикл все летел между огромными деревьями, многочисленными протоками, огибал скалы, которые внезапно вырастали прямо посреди дороги. Когда они сворачивали налево, коляска угрожающе вздымала колесо, и Хан Зен сидел с широко раскрытыми глазами, напрягая мышцы рук, державшихся за сиденье, чтобы ненароком не выскочить. Аллан судорожно прижимался к Марипосе, которая сидела нагнувшись вперед, глубоко сосредоточенная, и отклонялась то в одну, то в другую сторону. Аллан пытался повторять ее движения и держаться на сиденье, которое постоянно пропадало под ним и на каждой кочке с сильным ударом возвращалось.

Они неслись с сумасшедшей скоростью, и бешеный спуск казался Аллану бесконечным. Рев двигателя исключал любые разговоры, но Аллан заметил, что на языке у Хан Зена подготовлено несколько крепких выражений, которые, того и гляди, выскочат в направлении водителя.

Наконец дорога стала поприличнее, и Марипоса снизила скорость. А когда они некоторое время спустя докатили до лесной поляны, девочка остановила мотоцикл.