Центр Мироздания

Управляющий лежит без признаков жизни, рядом с трупом валяется черный алмаз…

Деревня масаи.

Жители нашли маленький мотоцикл и привязали к нему самодельный прицеп. Они кладут на прицеп Конроя. Он открывает глаза и видит Делию Добелл, склонившуюся над ним.

— Дьявольский у них тут виски… — стонет он и опять закрывает глаза.

— Держись, Конрой! — Делия кладет свои ладони на его щеки.

На экране длительное время крупным планом лицо Делии Добелл. Из уголка глаза выкатывается прозрачная слеза.

— Держись ради меня…

— Дела… Никогда не видела ее плачущей, — шмыгнула носом Беатриса.

— А я видел, — пробормотал Аллан. Он по-прежнему стоял в дверях.

— Держись, Конрой. Албан придет.

Титры…

— Ты слышала?! — закричал Аллан. — Албан придет! Она это сказала. Мне надо вернуться.

Беатриса выключила телевизор.

— Тебя зовут Аллан. Тебя никогда не звали Албаном. А меня зовут Беатриса, и меня никогда не звали Муси-пуси или как еще там?!

— Да, но…

Девочка, в негодовании сжав кулаки, поднялась с дивана:

— Если ты очень уж хочешь играть в своей любимой Сети — играй, я не против! Но с меня хватит! Я знаю, когда смотрю телевизор, а когда не смотрю. А сейчас я ухожу к Мии!

— Но мне надо в…

— Делай что хочешь…

Она прихватила кое-что из косметики и сунула в сумку.

— …и как хочешь. Муси-пуси!.. — крикнула Беата, выбежала на улицу и сильно хлопнула дверью.

Аллан вдруг почувствовал, как сильно он хочет пить. На кухне мальчик подумал, может ли он себе позволить взять «колу» из чужого холодильника, или лучше выпить воды из-под крана. Отбросив ложную скромность, он выбрал «колу» и взял ее с собой в комнату Беаты, где выпил бутылку в два глотка.

Разъем все еще торчал из телефонной розетки, значит, соединение не прервано. Аллан надел перчатку, положил туда песочные часы, нахлобучил шлем и… мгновенно уснул.

21

— Ты что-нибудь слышала?! — возбужденно воскликнула Делия Добелл, войдя в кухню.

Клара отрицательно покачала головой. Старуха сидела на скамье возле стола, с куском хлеба и кружкой в руках. Сзади нее подрагивали экраны мониторов. На кухне было душно и пахло, как осенью на даче. На плите стоял чайник, попыхивая паром на слабом огне.

— Нет, я не выдержу, — со слезами в голосе заломила руки Делия. — Они так давно отправились в путь! Скоро уже неделя.

— Хочешь горячего молока с медом? — спросила Клара. Не дождавшись ответа, кухарка встала и наполнила кружку из чайника.

— Мы сняли очередную серию. Теперь я целые сутки свободна и могу заниматься своими делами.

— Попей горячего. — Старуха добавила в молоко меда и пододвинула горячий напиток к Делии.

Та обхватила кружку обеими руками, словно хотела согреть ладони.

— Мы ничего не слышали от них, после того как они прислали сообщение из Пеша. Ни звука, ни строчки… Я беспокоюсь.

Клара кивнула:

— Но это было очень важное сообщение. Благодаря ему мы двигаемся в нужном направлении.

— Хан Зен с Албаном… Как ты думаешь, они справятся?

Клара отхлебнула из своей кружки.

— Не надо недооценивать Хан Зена. И Албан растет на глазах… Я уверена.

В этот момент раздался звон, словно ударили в церковный колокол. Он шел от одного из больших мониторов.

— Алло.

По экрану пробежали волны, и появилось лицо Аранеи. Клара и Делия Добелл словно окаменели.

— Поубавилось гостей на кухне, Клара? Парочка твоих друзей теперь далеко, так?

Делия в негодовании вскочила:

— Проклятая…

Старуха остановила актрису.

— Как я уже говорила, милые мои, вы меня недооцениваете. Вы думали, что можете безнаказанно посылать своих ищеек на мою территорию?! Дела пошли совсем не так, как вы надеялись. Следопыта и его глухонемого телохранителя очаровал запах северной рыбы… Они вряд ли скоро вернутся.

Аранея засмеялась, словно льдинки посыпались с экрана. Слезы беззвучно побежали по щекам Делии. Клара села за клавиатуру, не сводя с экрана глаз.

— А может быть, они вообще не вернутся… — с холодной улыбкой продолжала Аранея и, угрожая, подняла указательный палец. — Что мне стоит выкинуть их в Сеть?! Это сделать легче, чем вы думаете.

Делия замерла.

— Где она? — вопросительно прошептала актриса. — Откуда она говорит?

— Это я и пытаюсь узнать, — пробормотала Клара.

В тот же момент Аранея исчезла с экрана, и старуха с досадой выдохнула:

— Кодированное сообщение. Я не смогла засечь, откуда оно отправлено, но думаю, что не из Пеша.

Удивительно, но глаза Делии засверкали надеждой.

— Если они до сих пор в Пеше, а ее там нет, то она не сможет выкинуть их в Сеть, правда?.. Но зачем она нам все это рассказывала? И где она сама?