Центральная Азия: От века империй до наших дней

Со времен маньчжурских завоеваний геополитический баланс в Евразии сильно изменился. По сравнению с эпохой столетней давности, когда она штурмом захватила Центральную Азию, империя Цин находилась совсем в другом положении. Рост населения и экономическая депрессия ослабили имперский контроль, и во многих местах стали вспыхивать беспорядки. Наиболее значительным из них было восстание тайпинов 1850–1864 годов – небывалое для Китая потрясение, опустошавшее страну и стоившее династии Цин огромных людских и финансовых потерь. В то же время начали меняться условия торговли с проявляющими все большую агрессивность европейскими державами, и европейцы стали прибегать к военной силе для защиты своей торговой политики. Конфликты достигли своего апогея в Первой опиумной войне (1839–1842 гг.), развязанной Британской империей в защиту своего права продавать опиум в Китае: династия Цин потерпела сокрушительное поражение. В августе 1842 года в Нанкине представители династии оказались вынуждены подписать первый в ряду несправедливых соглашений мирный договор: империя теряла право устанавливать тарифы на импорт товаров, которые британские торговцы продавали в Китае. Кроме того, по нему британские подданные пользовались правом экстерриториальности, то есть судить их можно было только в соответствии с британскими законами в консульских судах – даже за уголовные преступления, совершенные в Китае. И наконец, Великобритания получала право открыть консульства в так называемых договорных портах, открытых для свободной торговли. В 1843 году аналогичный договор подписали Соединенные Штаты, за ними в 1844 году Франция, и в конечном итоге все европейские державы (включая Россию) от таких договоров выигрывали. Империя Цин сама стала жертвой империализма. Эти события положили начало периоду, позднее названному «веком унижений» Китая, и существенно повлияли на его интеллектуальную и политическую историю.

Таким образом, к 1850-м годам отношения династии Цин с Российской империей развернулись в противоположную сторону, Россия теперь одерживала верх. Согласно договору 1727 года, вся торговля между двумя империями должна была проходить через Кяхту, небольшой пограничный городок к югу от Байкала. Однако к 1840 году российские подданные начали торговать в Синьцзяне без разрешения. В 1851 году эту деятельность узаконили Кульджинским договором, позволявшим русским купцам беспрепятственно торговать в долине реки Или, а российскому государству – открыть консульства в Кульдже и Тарбагатае. Беспорядки в Кашгаре представляли для России как угрозу, так и новые возможности.

Тем временем на арену вышла еще одна империя – Британская. Ост-Индская компания начала завоевывать территории в середине XVIII века, а к XIX веку Индия стала самой ценной британской колонией. Вместе с этим приобретением возникло и постоянное беспокойство о безопасности колонии. Британские политики постоянно дискутировали о лучшем способе защиты индийских владений от возможного нападения, спровоцированного или совершенного европейскими соперниками Великобритании. Во время Наполеоновских войн Бонапарт оккупировал Египет, чтобы отрезать Великобританию от Индии, а Павел I, император России в период союзничества с Бонапартом, приказал подготовить сухопутное вторжение в Индию. Опасаясь вторжения, британцы окружили Индию зависимыми государствами, которые могли бы стать буфером на пути потенциальных захватчиков. Вопрос о том, где должна проходить граница с Индией, вызвал среди британских политиков множество споров. В конечном счете предпочтение было отдано политике присоединения буферных государств, и в первой половине XIX века Британия значительно расширила свои колониальные владения на северо-запад; Россия тем временем укрепляла свои позиции в казахской степи.

Помимо прочего, стремление Британии обеспечить себе безопасность требовало проведения географических исследований и сбора разведданных. В то время география Центральной Азии мало кому в мире была известна. Британские власти в Индии организовали миссии по военной и географической разведке в горных районах к северу от Индии. Начиная с 1810-х годов британские агенты (многие из которых были индийцами) исследовали местность в поисках проходов в Тибет, Афганистан и Мавераннахр. В 1825 году в Бухару в составе небольшой экспедиции прибыл Уильям Муркрофт, ветеринар на службе Ост-Индской компании. Он управлял конезаводом для нужд войск Ост-Индской компании и в первую очередь искал лошадей, однако его миссия заключалась еще и в том, чтобы разведывать маршруты, связывавшие Индию с Центральной Азией. Муркрофт полгода прожил в эмирате в гостях у эмира Хайдара. Племенных лошадей, которых он искал, он так и не обнаружил, зато оставил подробные записи об открытых путях. Когда он прибыл в Бухару, его путешествие длилось уже шесть лет. Уезжая из Бухары, он ощущал недомогание и на обратном пути близ Андхоя, на территории нынешнего Афганистана, скончался.