Центральный Зомбиленд

– Да уж, спасибо вам большое, Дарья Михайловна, что не забыли вы нас никчемных в сем диком краю.

Профессор! Этот человек, конечно, не мог не воспользоваться ситуацией и не испортить столь волшебные мгновения. Да еще, судя по мысленному настрою, данным обстоятельством он по-настоящему насладился. Даша нахмурилась и отняла руку.

– Ты его выпустил? – спросила она сердито.

Умение задавать очевидно ненужные вопросы и, более того, ждать на них ответы – это чисто женский талант.

– Да, виноват, – сразу покаялся Кирилл. – Но не могли же мы вечно держать его внутри робота. В конце концов, он мог вызвать у Рыжика изжогу.

Он улыбнулся, призывая ее сделать то же самое. Даша призыв проигнорировала, но гнев сменила на милость. Первого скандала (да еще при посторонних!) в их отношениях не случилось. Кстати, можно ли считать, что у них есть отношения, если они еще не целовались, но были к этому максимально близки?

– Хорошо, тогда пойдем, – предложила девушка. – Это можно обсудить потом.

Предположение о том, что когда-нибудь они сядут и будут подробно обсуждать поступки Кирилла, было все-таки маловероятным. Однако не высказать таковое Даша, очевидно, не могла. Подобные тонкости Кирилл четко усвоил из своего опыта общения с противоположным полом. Последнее слово в разговоре всегда принадлежит девушке. И не думай его присваивать, сам же после пожалеешь. Даша, между тем, бросила уничтожающий взгляд на профессора.

– Сергей Петрович, – обратилась она к нему. – Вы сами пойдете или вас подвезти?

Жест в сторону робота показал, какое транспортное средство предлагается профессору. Тот беспокойно глянул на Рыжика и затряс лысоватой головой.

– Что вы, что вы, дорогая моя, не стоит утруждать технику. – По мыслям было непонятно, действительно ли он столь сильно опасается Рыжика или просто смеется над ними. – Что может быть лучше пешей прогулки? По свежему воздуху! Да еще в такой интересной компании! И потом, знаете, мне врачи рекомендовали побольше ходить. Сердце, знаете ли, пошаливает…

Кирилл понял, что сейчас последует жалостливая тирада о старческой немощи и их негуманном к ней отношении.

– Тогда вперед, – прервал он профессора на середине фразы и, взяв за локоть, потащил по дороге.

Даша что-то шепнула Рыжику и, догнав их, пошла рядом. Всем своим видом она демонстрировала недоверие к пленнику. Тот в ответ благодушно и приветливо ухмылялся.

– У меня в кармане пистолет, – сурово сообщила Даша в неопределенную сторону.

Сергей Петрович не замедлил съехидничать:

– Какая удача. Это нас, несомненно, защитит от диких зверей, обитающих в этих лесах…

– А еще от идиотских поступков, – добавил Кирилл. – Не буду тыкать пальцем, чьих именно.

Он весело улыбнулся профессору и крепче сжал его локоть. Его зловредный спутник скривился, но согласно кивнул.

– Мне, кстати, Дашенька всегда была симпатична, – добавил он. – И покинуть вас в столь ответственный момент совершенно не в моих планах. А тем паче навредить. Поверьте, вас поймают и без моего участия.

– Будем надеяться, что в вашем присутствии, – сказала Даша и ускорила шаг.

На такой скорости профессору нужно было беречь дыхание, а потому беседа прервалась, и оставшуюся часть пути они преодолели в молчании. Ввиду этого Кирилл не смог даже поинтересоваться загадочным значением слова «паче». За их спинами нервно позвякивал замыкающий процессию Рыжик.

Глава 2

Усадьба явилась нашим путешественникам постепенно, как застенчивая девушка. Вначале они миновали широкие ворота старой постройки с прилепившимся к ним домиком привратника. При этом обитавшие в домике два робота-охранника настороженно и внимательно смотрели в другую сторону. Затем по открывшейся аллее, затененной четырьмя рядами каштанов и кленов, они поднялись на холм. По пути миновали несколько боковых аллей, в глубинах которых прятались в зелени неизвестные строения. Даша в присутствии профессора разговаривать не хотела, поэтому расспросить ее об их назначении не получилось.

На вершине холма прекрасным ликом, освобожденным от изумрудной древесной вуали, явился им хозяйский дом. Трехэтажное строение с колоннадой по центру было окрашено в бежево-желтый цвет и усердно покрыто лепниной. Разведенными руками стройных портиков оно притягивало к себе два флигеля, представлявших собой его уменьшенные двухэтажные копии. Перед фасадом дома вокруг замощенной площадки, на которой стоял их лимузин, раскинулись цветники, прорезанные идеально прямыми дорожками.

– Богато… здесь у вас, Дарья Михайловна, – высказал профессор свое непрошенное мнение.

Кирилл согласно кивнул головой. Он как-то видел роскошные коттеджи золотых бирок на западном направлении. Только в сравнении с ними сие творение рук человеческих выглядело на порядок выше и дороже. Ну, как черный джип в сравнении с мопедом.