Центральный Зомбиленд

Первая мысль о том, что роботы питаются живыми или мертвыми зомби, недолго травмировала сознание Кирилла. За полной бредовостью и нелогичностью она была отметена. Других мыслей в голову не пришло. Оставалось только наблюдать. Рыжик придвинулся практически вплотную к нему и достаточно аккуратно извлек свое страшное наполнение. Внутри робота обнаружился на удивление большой грузовой отсек, на задней стенке которого светилась белыми буквами надпись – «Залезай!» До ошарашенного Кирилла дошло не сразу, что надпись адресована именно ему. Рыжик нетерпеливо пустил искру. Это вывело Кира из оцепенения. Он решился.

Залезть внутрь оказалось отнюдь не просто. Отсек явно не был рассчитан на перевозку таких громоздких и нескладных личностей, как он. Вдобавок ноги и руки повиновались с трудом. Наконец у Кирилла получилось. Правда, ноги пришлось так сильно прижать к груди, что колени уперлись в подбородок. У него проскользнула мысль, что выбраться отсюда без посторонней помощи он уже не сможет. А провести в таком положении остаток своих дней желания вообще не было. Рыжик облегченно ухнул и закрыл панель. Впрочем, небольшие зазоры позволяли Кириллу достаточно отчетливо видеть окружающий мир. В течение всей процедуры робот держал на весу тело неизвестного зомби, видимо, прикрываясь от верхних камер видеонаблюдения.

Закрыв поглотившую нового пленника утробу, Рыжик, не опуская ношу, отнес ее к передвижному боксу Кирилла и пристегнул ремнями. После он совершил те же манипуляции с оставшимся осужденным. При любом действии снаружи, внутри сильно трясло. Только теснота спасала Кирилла от синяков и ссадин. Она же забивала нос жутким запахом прогорклого масла и каких-то едких химикатов.

Дело было сделано. Удовлетворенно гудя, робот что-то нажал, отключая сигнализацию, и лифт двинулся дальше. Поднимался он недолго, и вскоре створки дверей распахнулись вновь. Четыре передвижных койки-бокса были вывезены примерно в такой же коридор, какой они оставили внизу. Только этот был залит слепящим белым светом и по длине казался явно короче. Здесь их уже ждали несколько медицинских роботов, абсолютно бесшумных и оттого жутковатых. Наверно, они передвигались на магнитных подушках, а не на обычных шасси. Других подробностей рассмотреть не удалось, так как Рыжик забился в самый дальний угол лифта и только шумно пыхтел и искрил, когда белые прислужники утилизации проплывали слишком близко от него. Выходить из лифта он не намеревался. Когда кабина опустела, он, ржаво-радостно звякнув, вновь нажал на кнопку подъема. Закрывающиеся створки с недозволительной вальяжностью и медлительностью все-таки отделили их от страшного коридора. Любопытно, а роботы боятся утилизации или нет? Лифт тронулся и, набрав скорость, потянул их ввысь, прочь из опасного подземного царства.

А потом были переходы. Направо, налево, снова налево… По бесцветным коридорам с темнеющими пятнами дверей или окон. Направо, вверх по пандусу, снова направо… Мимо проехал какой-то робот, но даже не погудел им. Снова вверх, снова направо, вперед метров сто… Здесь вообще есть зомби или люди? Ответ неожиданно пришел изнутри. Кирилл почувствовал разум. Как тогда на перекрестке. Ощущение было слабое. Разум был еще далеко. Однако голод проснулся мгновенно. Необходимо было держаться. Память подсказала способ. Он сжал кулаки и начал медленно разгибать пальцы. Один, два, три…

Где-то слева искоркой на горизонте сознания замаячил еще разум, и еще один. Шесть, семь… И еще несколько разумов справа. Кирилл шумно вздохнул. Голод удалось загнать в подпол, но ему будет очень непросто надолго удержать там столь грозного противника.

Сквозняк, проникший через щели в корпусе робота, ознаменовал их выход наружу. Трясти стало намного сильнее. Пожалуй, несмотря на тесноту, он набьет себе здесь не один синяк. Обзор был, конечно, не очень, и небо уже давно потемнело, но Кирилл напрягал глаза, как только мог. Он жадно пытался рассмотреть окружающий город. Когда еще доведется увидеть место пребывания Великих?

Центральный квартал М-полиса был недоступен для зомби. Даже перворазрядные золотые бирки не могли попасть сюда. Окруженный со всех сторон водой (с юга река, с севера Садовый канал) центр представлял собой остров, совершенно отделенный от остального мира. Ни одного моста не было переброшено через потоки к высоким гранитным стенам, выраставшим, как скалы, прямо из воды. За стенами были видны крыши домов, какие-то островерхие башни и кроны высоких деревьев. Мир Великих, попасть в который можно только им самим, по специальным, строго охраняемым тоннелям. Мир, о котором мог только мечтать обычный зомби второй категории, без надежды на получение первой. Мог, но, впрочем, никогда не мечтал. Изредка, когда оказывался он на старых набережных, отданных в основном под парки и маленькие ресторанчики, Кирилл, наверно, задумывался о том, что скрывается за стенами по ту сторону воды. Однако он быстро эту мысль терял и, отвлекаясь на обычную адекватную жизнь, уже и не находил.