Цепная лисица

— Всё в порядке. Правда.

Силуэт матери Илоны почти растворился, но Алек успел заметить, как она вскинула голову, точно что-то услышала, а потом, перед тем как исчезнуть окончательно, вдруг, совсем по ребячески подмигнула ему.

Сцена 30. Любовь матери

В больших городах я и прежде бывал с отцом и не один раз. Правда, поездки эти не любил, потому что, едва вдали показывались высотки, как у меня закладывало уши, пропадало обоняние, точно в каждую ноздрю вставили по сигаретному бычку, а глаза начинали слезиться от обилия пыли, дыма и хаотично мерцающих огней.

В детстве меня удивляло городское ночное небо. А именно, отсутствие звёзд… и нездоровая бледность Луны, которая была похожа на слабое воспоминание о самой себе. Словно это было какое-то другое небо, из другого мира. Почему-то мне казалось, что когда я жил в Питере с матерью, оно было иным. Нормальным. А теперь выцвело, точно старая фотоплёнка.

Я боялся, что и со мной случится нечто подобное, и потому прилипал к каждой зеркальной поверхности, вглядываясь со страхом — не выцвел ли? Не потускнел ли? Не просвечивают ли насквозь мои пальцы? Отца страшно это бесило, думал, налюбоваться собой не могу. Ему, конечно, в страхах я не признавался… Попало бы больнее, чему за надуманный нарциссизм. Папаня не выносил никакой слабости, кроме собственной.

Теперь, конечно, детские выдумки казались несусветной чушью. Да и сил прибавилось. С возрастом внутри поселилась уверенность, что при желании покорю этот город по щелчку пальцев. Одним словом заставлю любого упасть на колени, если потребуется. Потому что у меня была сила. Впрочем, Грач преподал мне урок, и разбрасываться приказами по пустякам я не собирался. В большинстве случаев было достаточно чуть дольше задержать взгляд, и люди сами съёживались, уходили с пути.

Но сегодня моя обычная уверенность дала сбой. Я то и дело возвращался мыслями к словам старика, потом почему-то припоминал перекошенное лицо отца и свой выкрик про выпивку, потом думал о матери. Пытался вспомнить её черты… Солнце припекало, и хоть я старался держаться тени, ноги едва тащились. Если бы не Илона, то я, вероятно, уже давно бы отказался от затеи.

Илона, казалось, испытывала лишь радостное возбуждение. Она улыбалась без остановки, тащила меня из автобуса в метро, из метро в трамвай, из трамвая по узким улочкам. Чем ближе мы подбирались к тому месту, где я раньше жил, тем настойчивее меня одолевали сомнения. Мозг не прекращал строить сценарии того, что нас ждет:

Мать съехала.

Мать меня не признает.

Умерла. Забыла. Сошла с ума. Попросит убраться прочь…